喻洛礼失笑，看来村长是铁了心要他留在这里生活，一定是有什么缘由，应该是和他在门口抽烟脱不开关系。

“村长，你有话就直说吧，我不能这么不明不白地听您说话。”

村长又忍不住抽了一口旱烟，看到喻洛礼和老梅都是不习惯的样子，赶紧又放下了，顺便问道：“这位是？”

“他叫老梅，是我的书童。”喻洛礼大言不惭地说道。

一个是连童生试都没有参与过的学子，一个是年纪大把的书童，这组合也是绝了，不过村长压根就是不在乎，他只是想要大石村多些人口而已。

“事情是这样的。”

在村长的讲述下，喻洛礼终于了解到了前因后果，原来自从多年前的天灾过后，大石村就是死伤惨重，活着的人不过是十之二三而已，其他的不是去逃难，就是投奔了亲戚，后来回来的数量也不多，哪怕是如今天灾少了，村民们的日子也就是勉强过下去而已，只是求个温饱罢了。

要是情况一直如此倒也是罢了，谁知道去年来了个新县令，县令便是有令，说是他们如今不是按人头交税了，而是按照地数来，也就是说哪怕是那田地荒废着，也得交粮，那县令的原话是，“你们这些刁民，尽是知道躲懒，如今天灾之年都过去十几年了，孩子生了两代，如今还说些让上面体谅的话，那么谁来体谅本老爷呢。”

也就是说，从今往后，他们村子里有多少地就得交多少税，按理来说这分田地应该是件好事，村民们难道还不是踊跃上前吗，毕竟土地才是农民的根呢，没有谁会嫌弃田地多的。

可惜的是，事情根本就是没有想象得那么简单，原因有二，第一个是大石村本来就是干旱缺水的环境，收成根本就是不高，县令还要收四成的粮税，那余下的又有什么用呢，还不用少种点呢，反正都是不够吃，紧紧巴巴地过日子。

第二个则是因为这些田地本来都是有主的，谁知道别人还回不回来呢，要是等到收成的时候冒出来抢功劳，那可就是白忙活半年啊。

是以，大石村荒废的田地很多，这让村长愁怀了，简直就是不知道该如何是好，凡是见到那家中劳力多的，便劝说他们多多租地，要是有人回来认领，那么便由村长顶着，让他们放心，饶是如此，也还是有几百亩的田地荒芜着呢，今年夏天的税如何解决，村长可是愁怀了。

“你是宛家唯一的幸存者了，想当年他们都走得走，逃的逃，如今竟是只有你一个回来，五户人家就这样散了。他们留下的田地有九十六亩，其中上等田四十亩，山地有五十六亩，当然你放心，山地和上等田的税收标准是不一样的。”村长生怕喻洛礼被吓到了，赶紧做出解释，言语之间仿佛是喻洛礼已经同意接受了一般。

喻洛礼有点哑然，老梅忍不住问道，“据我所知，本朝的田租只有三成吧，怎么会是四成？”

村长难过地说道：“这是早就有的规矩，我们祖祖辈辈都是这样过来的，要是碰上战乱，能涨到六成去呢。罢了，民不与官斗，我们老百姓也不晓得本朝的规矩，这天高皇帝远啊。”

眼看着村长又要开始诉苦，打算将之前的事情岔过去，喻洛礼赶紧将话题拉回了，说道：“村长啊，不是我帮忙，可是您看我们两个像是会种地的样子吗，还一百亩地，我看连一亩我都搞不定。”

这当然是绝对谦虚的话语，毕竟喻洛礼都给自己打算好了，此时的说法不过是逃避村长强行安排的种田任务而已。

老梅也实在斜眼看他，仿佛在反问之前吹嘘自己多会种地的那个人哪去了。

喻洛礼丝毫都不退缩，“我看哪，您还是跟县令诉诉苦，这事保证能解决，要不然就问问村里头其他人。”

“老头子也不为难你们，这样吧，我看你会读书认字，不如就在大石村开个私塾吧，到时候村民们肯定乐意帮你们宛家种田的。”村长又改变了说法，喻洛礼可是压根就是没有想过要留在这个非常有挑战性的地方种田啊，更何况是教书育人呢，他哪里会这个，向来都是被人教导的。