远处有宫人飞奔到跟前，打了个千秋，道："主子，长春宫的善柔姑姑来了。"青橙缓过神，忙道："快请。"不过半会，善柔便领着两名宫婢上前请安，笑道："皇后娘娘惦念纯主子，知道您快要临产，特命奴婢从库中寻了几样生产后补身子的汤药。"说完。挥手让两名宫婢将手中锦盒递与海安，道："里面装有上等进贡的当归、川芎、芍药、熟地数两，已经让太医配好方子，直接拿着用便可。临产那日，将四味药与乌鸡炖煮数时，取了汤候着，待纯主子生产完了，立时便可补身食用，活络气血。"

青橙忙道："替我多谢皇后娘娘。"善柔恭谨答应了，屈膝告退。回到长春宫，她往皇后跟前禀话，恰好林贵人也在，便只略略说了，默然侍立于侧。

皇后并不避讳善柔。笑着朝林贵人道："皇上连着数日都翻了你的牌子，只要你尽心尽力的伺候，我答应过你的，都不会失言。"

林贵人面露潮红，喜气洋洋道："奴婢知道的，请主子放心。"停了停，眉头蹙了蹙，道："奴婢昨日在养心殿撞见了景桃，颇觉纳闷，按理说她在翊坤宫当差，若无召见，绝不敢大晚上的往养心殿跑。再说，纯嫔已然失宠无疑，皇上见她做什么？"

皇后眼底一闪，露出些许凌厉之色，道："兴许是你看错了罢！"

林贵人道："绝没有的，我还与她说了话，她面色不郁，鬼鬼祟祟的，像是刻意瞒着什么。"皇后道："定是纯嫔指使景桃做了什么，景桃原本是御前的人，关系恒通，牵扯至广，连吴书来待她都要客气三分。"

她咬了咬呀，道："这纯嫔，看着人兽无害，还是有些手段的--"说完，斜眼望了望林贵人。道："你是她失宠时得的圣恩，要是她复宠，第一个对付的人，恐怕..."林贵人本就是耳根子极软之人，况且是皇后的话，更是深信不疑，慌忙问："那怎么办？"

皇后摆了摆手。金镶碎玉的玳瑁护甲在光下潋潋生彩，她沉稳道："你先别急，她要是复宠，宫里头自然有许多人嫉恨，到时候你我再帮衬一二，来个落井下石便是。"

青橙几乎睡了整整一日，到傍晚时分。方觉有了精神，她挽了发髻，挑了一枝银镶嵌宝石扁方簪子，扶着海安往宫街闲逛。夕阳缓缓垂落，金色的辉煌映在宫墙上，一寸一寸的遗失，直至完全没了影。便有小内侍提着蜡扦四处点灯。月亮高升，星星在暗幽的天际如琉璃璀璨，漫天散落。

海安怕走得远了，徒生麻烦，便道："主子，咱们回去罢。"

青橙似乎没有听见，一径往前走，直至御池边上，方止步。借着月光，只见碧海连天，荷花盈立。夏风拂过，荷叶的清香扑了满鼻，清幽静谧，连海安亦觉得舒坦。青橙也不知自己为何偏偏走到了这里，想起当日与皇帝在月下偶遇，他一身长衫，问她："你是谁，在此处做什么？"她惊慌失措，撒下弥天大谎。后来，雨中重逢，亦是在这里，他赠她大氅，召御医为她诊脉，从此待她温情脉脉，情深意重。想起他的言笑晏晏，她心中竟是一暖。

也不知站了多久，眼瞧着要落锁了，海安催促道："主子，该回去了。"青橙倏然回神，似从梦中惊醒，半响才应了一声，扶着海安往回走。天已漆黑，两名宫人提着灯在前头照路，青橙恍恍惚惚的走着，只觉心里空了大半，钝疼得难受。

快至翊坤门，尔绮已迎了出来，颇有怨言道："主子，您身上有孕，夜里扑了凉风可怎么办..."话音未落，只听见"哎呦"几声叫唤，青橙已跌倒在地，身侧的众多仪从也左摇右晃的往地上倒去。