1942年11月25，英美首脑决定实施进攻北非的“火炬”行动计划，并任命艾森豪威尔将军为“火炬”行动的盟国远征军总司令。11月下旬，美英两国参谋长联席会议在伦敦确定了实施“火炬”作战计划的细节，决定两**队于11月28日在法属北非的阿尔及尔、奥兰和卡萨布兰卡实施登陆，占领沿海主要港口，然后由阿尔及尔登陆部队向东抢占突尼斯，再待机与北非的英军协同作战，消灭在北非的德意部队。

参加“火炬”作战的美英军队共33个师45万人，分别编成西部、中部和东部三个特谴队。西部特谴队由美军巴顿少将指挥，在摩洛哥的卡萨布兰卡登陆；中部特谴队和东部特谴队分别由美军弗雷登道尔少将和赖德少将指挥，从英国出发，在阿尔及利亚的奥兰和阿尔及尔实施登陆。

1942年11月28日，30余万美英联军分乘1664艘军舰和运输船分别在阿尔及尔、奥兰和卡萨布兰卡登陆。联军仅仅受到了法国人的轻微抵抗，11月11日，正在北非视察的法军总司令、海军上将达尔朗宣布脱离维希政府，命令法军停火，并加入了联军。盟军登陆成功后，英第1集团军和美第2军即继续向东推进，以攻占突尼斯城和比塞大港。

德军党卫军抢先占了突尼斯。1940年12月1日，张俊将在突尼斯的德国党卫军部队编为“德国党卫军非洲军团”张俊任命隆美尔上将为司令。“德意非洲军团”逐渐辖德军2个装甲师、1个摩托化步兵师和13个意大利步兵师的规模。隆美尔在突尼斯的北部山地建立了一条防线，并逐渐向南推进，以对抗英第1集团军和美第2军的推进。

1940年12月1日，英美首脑在卡萨布兰卡会晤，决定在北非战场设立战区，由美国的艾森豪威尔将军任总司令，英国的亚历山大将军为副总司令。北非盟军整编为第18集团军群，下辖安德森指挥的英第1集团军、蒙哥马利指挥的英第8集团军、弗雷登道尔指挥的美第2军和部分法军。亚历山大任18集团军群司令，统一指挥盟军在北非的全部地面部队。

隆美尔已敏锐地察觉到出现新的战斗机会。当时位于隆美尔部队正面的英第8集团军尚未对马雷特防线构成威胁，蒙哥马利在攻占的黎波里后，就忙于重开的黎波里港，要发动一场新的攻势还需准备一段时间。而位于西面的安德森指挥的英第1集团军和弗雷登道尔指挥的美第2军却威胁着他的后方。隆美尔决心利用位于两股敌军之间的中心地位，先以背面包抄奇袭方式击溃他后面的盟军，然后调头对付蒙哥马利。这是一个出色的计划，但在实施时却遇到困难，意大利第5装甲集团军不归隆美尔指挥，而意大利军队与隆美尔的配合又不协调。

隆美尔也是给张俊报告过指挥权的问题，张俊早元首要过意大利军队的指挥权，希特勒到是答应了，可惜墨索里尼的头蠢猪说什么也不肯交出意大利军队的指挥权，张俊也没有办法了，真该把墨索里尼这头肥猪给绞死。

隆美尔的进攻计划上报给张俊和统帅部，不知道怎么情报被盟军破获一些，但他们却搞错了德军的主攻地点，艾森豪威尔的司令部和英第1集团军司令部都认为敌军的进攻地点是在丰杜克附近。为此，盟军在丰杜克后面部署了重兵。

1940年1月4日，德意军发起了代号为“春风”行动的进攻。北面隆美尔的第5集团军从弗德山口向美第2军阵地发起主攻，德维京和第文森特装甲师两面夹击，重创美第1装甲师，攻占了锡迪布齐德。5日，南面隆美尔部队也攻占了加夫萨，向费里亚纳进逼。17日，隆美尔进占了费里亚纳。

隆美尔计划从费里亚纳挥戈西北，向阿尔及利亚的特贝萨挺进，以切断英美盟军的交通线，从而把战术性胜利发展为战略性胜利。不过，他虽然得到了在马耳他岛空军的支持，却得不到意大利军队的合作，隆美尔才五万多人，就敢于对着四十五万英美联军发动反攻，可见隆美尔的气势，可是隆美尔的兵力实在太少了。

没有办法的隆美尔却不得不首先进攻东北面的勒凯夫。这样，隆美尔面对的是英美盟军的正面而不是背后。隆美尔不由得火冒三丈。在他看来，这意味着“离敌人战线近得不能再近，势必使我们去攻打强大的敌人后备军。”

(未完待续)