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历史上，美国是有名的产金大国，加利福尼亚州与阿拉斯加州都很出名，一百多年前的西迁浪潮就由淘金热引起。只是二战后，美国主要金矿逐渐枯竭，加上人力成本过高，美国的产金量大幅度萎缩。

驱车数个小时，司徒文慧把越野车停在路边。

两人又步行了将近一个小时，才来到那座早已废弃的金矿外。

“一百多年前，这里到处都是人。”司徒文慧朝四周看了一眼，说道，“为了淘金，挖了一条五百多米长的水渠，把圣胡安河的水引过来。当时淘金者都住在那边的镇子里，最多的时候有将近五万人。”

刘威朝司徒文慧指的方向看去，小镇在一公里之外，靠近圣胡安河，只是早已废弃。

“与绝大部分西部城镇一样，金矿枯竭后，淘金者走了，城镇也荒废了。也许你不会相信，这座小镇只存在了三十年，辉煌时期不到五年。随着最后一批居民离开，小镇到现在荒废了将近八十年。”司徒文慧笑了笑，说道，“如果不是修建胡佛大坝，恐怕拉斯维加斯也会变成这个样子。”

“金矿呢？”

“与小镇一样。前几年还有人来勘探过，不过没有什么收获。”

“我们进去看看吧。”

“有必要吗？”

刘威笑了笑，说道：“我从未进过金矿，不知道里面是什么样子。”

既然来了，就不能白跑一趟，司徒文慧领路，两人进入金矿。

因为是在淘金浪潮后期发现这座金矿的，当时所有露天金矿都被采空了，所以金矿位于地下，主矿脉离地表大约一百五十米。

矿井的升降机还能使用，只是锈蚀得非常厉害。

即便在伸手不见五指的地方，刘威也能看清周围事物，所以他没有拿电筒。司徒文慧就办不到了，幸亏她带了一只小电筒。

两人在矿洞里转了一圈，才回到地面上。

“这座金矿应该不是很大吧？”

“不算太大，当时高估了储量，采完主矿脉才发现，下面的副矿脉很短，所以开采时间不到八年。”

“有没有更大的金矿？”

“当然有，比这大几十倍的都有。”

刘威点了点头，说道：“这就是我们要找的目标，现在还在开采的，而且储量与规模都比较大的金矿。”

“还有别的附加条件吗？”

“重点调查那些之前关闭，最近几年才重新开采的金矿。”

司徒文慧思索了一下，说道：“美国没有几座金矿符合这些条件。”

“什么意思？”

“美国早就是全球最大黄金储备国了，与石油、稀土、镍矿等战略资源一样，二战后美国出台了禁止开采金矿的命令。”

刘威皱起了眉头。

“关停的矿山要想继续开采，必须得到联邦与州政斧批准，难度非常大。”

“没有关停的，就能一直开采？”

司徒文慧点了点头，说道：“不过这样的金矿，在美国也不是很多。毕竟黄金储备在地下不需要任何花费，开采出来之后，还得花掉大量保管与维护费用。美国不缺黄金，也就没有必要大规模开采。”

“看样子，我们高估了美国佬。”

“什么意思？”

“漂白那批黄金的最好办法就是多报黄金开采量，使其成为美国开采的黄金。既然美国本土的金矿早就没有大规模开采了，美国佬就只能另寻他法。”

“什么办法？”

“在其他国家开采黄金。”

司徒文慧愣了一下，说道：“这样一来，这些黄金就不属于美国了。”

“但是开采出来的黄金，仍然属于美国企业，是不是？”

“只要拥有矿山，理论上讲确实如此。”

“那么美国企业就能在海外脱手，把黄金换成等值货币。你也说了，美国拥有世界上最多的黄金储备，不在乎那几百吨吧。”

“只是这些黄金在任何国家多是一笔不可小觑的战略资源。”

“所以美国佬会找一些关系比较好的国家。”

司徒文慧若有所思的点了点头。

“按照这些线索调查，肯定有结果。”

“我马上安排，只是需要一些时间。”

“越快越好，美国佬已经把曰本fpf的事情联系起来了，继续调查下去的话，很快就会发现谁在搞鬼，说不定会把阿富汗的事情也联系起来。”

“我知道，尽力而为吧。”

刘威没再多说，加快了步伐。

上车后，仍然是司徒文慧驾车，这让刘威有点不好意思，毕竟他是男士。

“还有一件事情，典斌打了几次电话，让我提醒你。”

“他怎么不给我打电话？”

“你带手机了吗？”

刘威愣了一下，这才发现把手机忘在酒店里了。