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第059章 :

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进了正月,随时都有可能临盆,秀姑每天在前后院转悠,不敢出门,好在堂屋里经常烧着火盆,许多邻里乡亲来说说笑笑,带来村里的诸般消息,并不寂寞。

开了春,天气转暖,各家都修整农具,渐渐来得少了。

壮壮正月十六开学,距今只剩七八天,秀姑仔细检查一遍他的功课和书籍笔墨等,她如今记性不如从前,怕到时候有所疏漏,忽见堂屋棉帘子被人掀开,正寻思谁没叫门就直接进来,定睛一看,却是老张和张硕一前一后进来。

“爹,硕哥,你们回来了?”秀姑本来想问怎么这么早就回来了,看看时间,也就够家里到城里一个来回,但想到这句话颇为生硬,话到嘴边改了过来。

老张一脸晦气,没说话,往椅子上一坐,接过壮壮从壶里倒的白开水喝了两口。

“别提了,那个得志便猖狂的周举人开了口,县太爷家就不要我杀猪了,其他人家见状自然一一效仿。听闻我得罪了周举人,原本打算卖猪给我们的人家都不肯卖了。”张硕伸手扶着秀姑的腰,黝黑的面上倒看不出波动。

秀姑脸色一变,随即愧疚道:“定是因为我的缘故,连累了爹和硕哥。”

周举人!

秀姑牙齿咬得格格响,简直是欺人太甚!

原身和周惠早就不是夫妻了,各有嫁娶,除了娘家和周家恩断义绝,再无任何瓜葛,自己家也未曾针对周家,更不曾在背后说过他们一句不是,周举人心胸当真狭小之极,一朝得志,便对自己夫家出手,这是想让夫家厌弃自己?无耻!

老张摆了摆手,脸色逐渐平和,道:“壮壮娘,和你有什么相干?你莫如此说。离了周家,本来就是男婚女嫁各不相干,按照常理,谁管谁嫁娶?别人家几时因媳妇再嫁就去寻其晦气?带着孩子再嫁也大有人在,没见哪个前夫的家人无缘无故地闹上门。亏姓周的还是个读书人,做事竟比不得目不识丁的寻常百姓。”

“话是这么说,追根究底,还是因为我。”周家那位嫡亲的姨妈,早已将封建社会对女人的诸般苛刻教条沁入了血脉之中,铭记在骨子里,认为自己再嫁是不贞。

张硕笑道:“媳妇,没事,反正早在周举人得势时咱们就想到这一点了,有所准备,只是没想到他竟然如此迫不及待,我以为他能等几个月再对咱们出手呢。”没错,周举人中举,秀姑就提过这件事,担忧周举人针对他们家,果然不出所料。

秀姑虽然不怎么爱出门,但是对人心的揣测却是准之又准。

或许她把人心想得坏了些,偏偏这样的揣测让他们有所防患,免遭许多烦扰。张硕就喜欢这一点,因为他们家藏钱藏粮食也都是有这样的想法。

那一年被人打上门抢粮娘亲头破血流的情况,他再也不想经历第二次。

周举人能想到的手段实在有限,无非是断了自己的生意路子,或者想法子强占自己家的地亩,可是做了后者名声不大好,他如今中了举人,越发爱惜自己的名声,而且种地又挣不了几个钱,所以他现在坏了自己家的生意。他什么都不必做,在县太爷他们跟前无意中说那么一两句,聪明人就会想到他这话绝对是故意,当然不会为这一点小事让周举人不满。

这不,自己的生意就断了。

若非吉祥偷偷跑来跟自己说一句,自己和父亲还在铺子里傻等人家送猪来呢。

秀姑双眉深蹙,道:“以后怎么办?”身处温柔乡,周举人似乎没有上京赶考的意思,此时上路也晚了,下一次就得等三年,继续嚣张下去,自己家就不能做杀猪的营生了。

“媳妇,你有了这胎,倒比从前笨了好些。”张硕嘲笑她一句,却是宽慰之举,“咱们家用不着着急,粮食咱们不缺,银钱咱们不短,不杀猪咱们也能舒舒服服过一辈子,正好你快生了,我在家多陪陪你。再说,去年秋收几乎是颗粒无收,又经了一年的战乱,虽说粮价因朝廷抑制而不上涨,但喂养牲畜家禽的人家少了七八成,生意并不好做,过两年再说。”

依不少老庄稼把式的眼光来说,今年的夏收令人忧心,十有八、九又和去年秋收一样。有个常去他铺子里讨两根骨头的老人告诉他,若是有本钱就多存些粮食,真遇到了灾荒,再买就迟了。前两年或是大旱、或是大涝,除了去年秋收,其他几次险之又险都熬过去了,再不济一年都收一季做口粮,若是今年夏收不好,就是连续两季算是颗粒无收了,必酿成荒。

一年半载,杀猪卖肉的生意很难恢复,他也没打算一辈子只给大户人家卖手艺。

老张对儿子的说法非常赞同,笑道:“壮壮娘,你啥都别担心,咱家好着呢,我倒要看看这周举人能嚣张到几时。”

壮壮握紧了拳头,满脸坚毅。

他一定要好好地读书,要考秀才,考举人,考进士,做大官,一定要让周举人一辈子都无法迫害阿爷和爹娘!先生教导他,说读书是为了辅国治民,造福一方百姓,怎地周举人读书中了举人却来欺负自己家?真是太坏了。

秀姑没留心壮壮的神色,叹道:“不知道我跟爹说过没有,考中举人后,其实就已经有了做官的资格,在县城里的地位仅比下头非进士出身的主簿县丞等人低一些,较其他人为高,乃因举人日后考中进士后大部分就是七品官,和县太爷的品级相同,一部分进士和同进士则为主簿县丞等,举人若从选官出身也可谋此职务,不参加会试的举人直接当官也可以谋取,所以现在的周举人可以随时谋官,也可以涉及桐城的部分事务。”

按朝廷律例,举人不是官,并不能直接插手并左右县衙的公务,但是却可以涉足其中,或是为人说情、或是影响县官判断、或是向县官提出诸般建议等等,此例甚多。

秀姑原本不太清楚举人的地位有多高,经由丽娘解说,方了解一二。

似乎有不少地方根本不能按照常理和律例来看,据说有些偏僻之地县官猝死,群龙无首,在当地百姓的拥护下,当地举人便可以代管一段时间,等待朝廷下发任命文书或者派遣新的官员到来。当然,只是听说而已,不能确定是否有此事,毕竟县令之下还有其他官员。

但是可以确定的是,举人的身份很高,尤其是一个县城只有一个举人的情况下,拥护举人的百姓比拥护外来县令的还多,据说后者可以照料自己人云云。

所以,即使举人不能插手衙门事务,县令、县丞等也会在许多事务上尊重举人的意见和建议,这样的话,就算是涉及其中了。

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