最终，因民愤极大，田翠花二人被当堂判了个斩立决。牡丹，也就是孟举人的女儿也因此而脱离火坑，重归良籍。
这是牡丹万万没有想到的结果。
虽然她心存一线希望，但哪里会猜到仅仅十余天，她的命运就发生了翻天覆地的变化？
……
“喂，老实人，那个孟家小姐看起来挺漂亮的，冲着你又是哭、又是跪拜，恨不能以身相许的样子，你就没一点动心？”
也不知小青是故意，还是什么意思，冲着陌子鸣这么问了一句。
“毛病！”
陌子鸣没好气回了两个字。
不过话说回来，只要他愿意，相信牡丹一定会主动进入射程之内……
“公子，这鱼做的不错。”
白素贞也懒的理会小青的惊人之语，夹了块鱼肉放到陌子鸣碗中。
“嗯，的确不错。不过……没你做的好吃。”
陌子鸣一边咀嚼，一边冲着白素贞微笑着夸了一句。
这倒不是哄人开心的话，白素贞做的菜的确很精致，很合他的胃口。
“那回家后我多做一些鱼……”
“嗯，有劳娘子了……”
眼见着二人眉来眼去，情话绵绵，小青气哼哼敲了敲桌子：“喂，你们俩能不能说点正经事？”
“啥叫正经事？”
“比如……”小青眼珠一转：“比如那田翠花的师父，不能就这么算了吧？”
据田翠花交待，她那个师父更是邪恶，为求长生可谓不择手段，甚至还用童男童女炼过丹。
闻言，白素贞回道：“以后再说吧，毕竟那老头又没在江南。
再说了，后天就要放榜，这是公子人生中重要的一刻，又岂能在这时候离开？”
小青振振有词道：“我也没说现在离开呀，只是随口问问。”
说白了，这妞就是在刷存在感，不喜欢被冷落。
在一众考生煎熬的等待中，终于，迎来了放榜日。
天色未亮，贡院外已然人如潮涌……毕竟大家盼了这么久，都想第一时间看到榜单。
陌子鸣与秦松、吕不平、马东强一起来到现场。
人虽然很多，但也不显乱，一堆一堆的聚在一起高谈阔论。
榜未放，已经有人迫不及待开始相互恭贺，仿佛十拿九稳上榜似的。
特别是以常威为首的“江南四小才子”，身边更是围得水泄不通，各种马屁声不绝于耳。
按照近数十年的规律来看，榜上名单姑苏府考生几乎占据半壁江山。
第一名解元，俨然成了姑苏府考生的专属称号，每届的解元皆是姑苏府的考生。
这也令得姑苏府的名头越来越响，吸引了不少读书人移居。
终于，天色拂晓。
“来了，来了……”
人群突然开始骚动起来。
终于，盼来了张榜的时刻。
所有考生都变得紧张起来……毕竟，这是人生中至关重要的一刻。
哪怕是心里再有自信，但凡事不怕一万，就怕万一。
等到榜单终于张贴出来，站在最前面的一众考生下意识瞟向头榜……
“什么情况？”
“今科解元竟然……不是姑苏府考生？”
“这……”
“哈哈哈，小生终于上榜了，终于上榜了……”
一时间，人群如炸了锅一般，声浪此起彼伏。
此时，陌子鸣距离榜单相对较远，正常情况下是看不清榜单上的人名的。
但他的眼力岂是常人能比拟？
凝神细细一看……
第一名：陌子鸣，钱塘县
第二名：吴元辉，姑苏府
第三名：方一清，金华府
……
前六名是最为醒目的，被称为头榜。
陌子鸣惊喜望外地看到了自己的名字高高挂在最顶，也就是解元。
不过，他强自忍着没有吱声。
“陌兄，愣着做什么？快往前挤……”
秦松急于知道结果，拉着陌子鸣拼命地往前挤。
而这时候，常威就站在第一排，昂着头，脸色要多难看就有多难看。
这次乡试，他可是奔着“解元”来的。
结果别说解元，连第六名亚魁都没轮上……
包括与他齐名的另外三个所谓的江南四小才子，之前都被认为是夺魁的最强人选，结果，居然没一个上头榜的？
这脸，可真的丢大了。
之前围在常威身边，一个个马屁拍得震天响的人现在全都不吭声了，纷纷抬头在榜单上寻找自己的名字……
另外，还有一个人脸色也很精彩。
那就是刘腾华。
这家伙本以为自己攀上了一个高枝，这些天一直鞍前马后围着常威转，又是请喝酒，又是请看戏……
至于陌子鸣、秦松等人……在他想来，恐怕一个都考不中。
结果却万万没想到，他本以为考不中的人，居然考了第一名？
“陌兄，陌兄，哈哈哈，恭喜陌兄，贺喜陌兄……”
就在刘腾华倍感失落之时，眼角的余光突然看到陌子鸣与秦松正在挤过来。
于是乎，精神一振，当即厚着脸皮，满面春风地抱拳高声道贺。
“第……第一名？陌兄，你……你居然考了第一？”
这时候，秦松终于看清了榜单，不由得失声惊呼。
同样，他也万万没料到。
“恭喜陌兄，贺喜陌兄……”
“陌解元，小生也是钱塘来的……”
“久闻陌兄大名，小弟这厢有礼……”
一时间，四周一阵骚动，认识的，不认识的纷纷涌了过来，道贺声不绝于耳。
反之，之前众星拱月般的“江南四小才子”，身边却一下显得空空荡荡，无比的落寞。
这，便是世态。
正所谓几家欢喜几家愁。
最终的结果，陌子鸣乡试夺魁，成为今科解元，秦松也幸运上榜，由秀才晋级为举人。
一起同行的吕不平、马东强、刘腾华则纷纷遗憾落榜。
次日，一众新科举人齐聚一堂，参加由官府举办的庆功宴。
参加此宴会时，一众人皆要吟《小雅·鹿鸣》这首诗，故而又称鹿鸣宴。
……
数日后。
陌子鸣在一众人的前呼后拥之下，衣锦还乡。
这可不是他喜欢讲排场，关键是他高中解元，想低调都低调不起来。
临江府衙派了专人一路护送。
钱塘县衙这边，连县令都亲自出动，率人迎接陌子鸣荣归。
毕竟，解元不比普通举人，那可真的称得上是万里挑一。
还有一点，钱塘县一百多年没有出过解元了，陌子鸣这次乡试夺魁，完全称得上是为钱塘县增光添彩。
作为钱塘县的父母官，那也是一桩风光之事。
一回到钱塘县，便是没完没了的应酬。
县衙里的官员、地方乡绅、同窗好友，还有不少也不知打哪里冒出来的，八杆子打不着的亲戚……
好在，陌子鸣精力旺盛。
而且在晋级解元之后，人物属性有了显著变化：之前的秀才功名，有加成人物全属性5%的效果。
现在……竟直接飚升到30%！
这可不仅仅只是数值上的变化，带来的好处是实实在在的。
陌子鸣可以明显地感觉到自身的一种由内而外的全方位提升。
包括白素贞与小青，也能明显感应到他的变化。
从5%一下提升到30%，这个跨度本身就比较大，正如秀才与举人之间的地位差距。
除了人物自身的属性之外，陌子鸣还感应到了一种微妙的力量加持……
不出意外的话，这就是功名所带来的气运加身。
秀才虽然也算是功名，但其效果怕是微乎其微，很难觉察到。
读书人常说的考取功名，通常指的也是举人或是进士。秀才只是功名之路的一个起点，或者说是一块踏板。
如今，陌子鸣不仅仅只是举人那么简单，而是整个江南道乡试第一名。
其光环与气运又岂是一般的举人能比拟的？
在这微妙力量的加持之下，陌子鸣无形中多了几分自信与气势。
这种自信与气势，不仅仅是源自于实力的提升……
入夜。
陌子鸣双手枕在头下，眯着眼，静静地看着正在灯下绣花的白素贞。
不知为何，白素贞的心跳有些快，脸色也有些晕红。
她隐隐有一种感觉……今晚，可能会发生一件不太寻常的事。
果然……
过了一会，耳边传来一道柔柔的声音：“素贞，明日再绣吧，上来咱俩聊聊天。”
白素贞偏过头去，似笑非笑道：“公子，真的只是想聊天么？”
“不然呢？你可别想歪了。”
陌子鸣一脸正色道。
又过了一会……
“啊~”
屋子里传出白素贞一声惊呼。
“公子，不是说好的只聊天么？”
“咳，有时候，聊天还是要讲究一些方式的……”
又过了一会……
“啊~公子，你不是说，要……要等到咱们成亲那一天……”
“素贞，你我终究都不是俗世中人，不用介意那么多俗礼……”
屋子里，不时何时亮起了一对大红烛。
窗户上也多了一对大红囍字。
人生有四大喜：久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。
基本上，陌子鸣算是占了“久旱逢甘雨，洞房花烛夜，金榜题名时”这三喜。
解元虽非金榜，好歹也能算一喜不是？
也不知过了多久……
“啊啊啊，你们太过份了……”
小青捂着耳朵，一溜烟冲向后院，“扑通”一声跃入水塘之中。
“娘子，小青好像又跳进水里了……”
“相公，莫管她……”
……