随着嬴戈一声令下，战火呈燎原之势，顷时烧遍了大秦与北漠的交界。

此前，大秦已经夺回了一度沦陷于北漠之手的榆城、屈城、绥城、和黎城，唯余一座盛城因兵力悬殊而未能收复。北漠在战争开始时所取得的优势几乎快要消耗殆尽，而大秦也不免伤及元气。加之彼时嬴戈身中钟情蛊毒，吐血不止，又时常昏迷，大军失去了主心骨，只得暂驻边境，时刻听候调遣。

后来发生的事情，在大秦军中人人皆知。王后为了换得钟情蛊毒的解药，被北漠掳去，那无耻的北漠大可汗竟还派遣使者前来，大言不惭地求娶大秦王后！

即便嬴戈立斩使臣于殿上，这对大秦而言依旧是奇耻大辱。

因此，作为“聘礼”的降书，自然也成了一纸空文。

大秦与北漠之间，终要有一场决战。

胜者得以坐拥江山美人，而败者只能俯首称臣。

这一战，将决定谁才是茫茫北方大地上真正的霸主。

经过数月的养精蓄锐和辛勤操练，大秦军队势如破竹，先是夺回了盛城，随后乘此胜势，如探囊取物般拿下了北漠的四座边城。

嬴戈的领兵之道同他本人的气质十分吻合，作风强悍，而又筹谋周全。他做太子时，便亲自率兵将南侵的北漠军队打得落花流水。时至今日，在北漠边境上提起嬴戈的名字，仍叫人闻风丧胆，这份威慑也为大秦的迅速取胜增添了几分助力。

相较之下，程隼用兵诡谲，与嬴戈走的是完全不同的路子。这种方式固然十分有利于奇袭，但是放到正面相抗的战场上，反而占不到几分便宜。

正当此时，战局迎来了至关重要的转机。

凛冬将至。

“果然不出大王所料，斥候来报，北漠各城的粮草至多者也仅能再支撑两月。”伍青呈上斥候得到的情报，“大王选择在此时动兵，实在是英明之策。”

嬴戈接过情报，扫了一眼便掷到书案上，转而继续专注于面前的地图。

他神色冷峻，高挺的眉峰和鼻骨宛如沉默的山岳，仿佛一切都在他的意料当中。

北漠人世代以游牧为生，不事耕作，故而难有存粮。每逢寒冬，草场荒芜，牛羊无处吃草，人便也只能跟着艰难度日。放在往年，他们或许还可以通过劫掠边境附近的汉人来获得一些补给，但是如今正值战事，这条法子便行不通了。

粮草不足，连北漠骑兵赖以生存的战马都吃不饱，遑论守城和破敌了。

“除了王族之外，北漠共有十个大部族。”嬴戈启声道，“镇守边城的叱利部和奴剌部已被我大军剿灭。绰部因出身本族的叶护葛罗枝延鹄死在仆骨部而对王族心生怨恨。拓莫部和仆骨部素来不睦，极易挑拨离间。库若干部原本出了一个葛罗枝延程隼的近臣，前阵子却被处死，连累整个库若干部都遭到冷落。而郁涉施部，已与我大秦结成了盟友。”

嬴戈的分析冷静而缜密，有条不紊地列出了北漠的种种可堪击破的弱点，令众将听后心下肃然。

嬴戈十六岁时，便得大秦先王大赞：“此真王者之风！”

他不愧是天生的王者。整片苍茫大地在他眼中犹如一张棋盘，旁人眼里千钧一发的战局，于他而言不过是两枚小小棋子的交锋，方寸之间，胜负已分。

“今日之北漠，早已成了一盘散沙。”嬴戈淡淡地评价，“葛罗枝延程隼擅长玩弄权术，蛊惑人心，在各大部族之间制造嫌隙，从而巩固自己的统治。殊不知，这样的统治只不过是沙上建塔，大风吹过，便会尽数倾覆。”

“大王圣明。”田湛道，“论开疆拓土，安`邦定国，当世无人可与大王相比。”

嬴戈却摇了摇头，“唯有一人。”

“大王是指……”田湛如此说着，心中却隐隐有了猜测。

只见嬴戈久未动容的唇边露出一丝柔软的笑意，“若论心计权谋，叠玉固不及寡人。若论调兵遣将，叠玉与寡人旗鼓相当。若论治国理政，寡人弗如叠玉。”

嬴戈是一位相当高傲的君王，能从他的口中得到这样的评价，足可见房戟在他心中分量之重。

田湛连忙应道，“大王所言极是。王后殿下确乃惊世之才，与大王正是佳偶天成。”

“寡人的叠玉，文能`安`邦，武能定国，更有一颗赤子之心，最是直率坦荡。”嬴戈在脑海当中勾画着房戟的模样，不禁分外怀念，恨不能即刻夷平隔在两人之间的重重山川，“世间的万种污浊，就由寡人为他扫清。”

房戟能够感觉到，程隼近来遇上了大麻烦。

即使程隼竭力在他面前掩饰，房戟也仍然能够觉出那故作平静之下十足的焦头烂额。

究竟是多棘手的事情，能让一向临危不乱的程隼烦心到如此地步？

房戟心中一动。

会不会是大秦向北漠出兵了？

这个念头令他不禁有些心潮澎湃。

但自从他上次出逃未果，程隼对他的看管愈发严格，连侍奉他的宫女都换了一批。房戟根本无法与外界接触，自然也得不到任何消息。

房戟烦躁地锤了一下床。

即便果真是嬴戈挥师北上，就这么干坐着等人来救自己也不是他的风格。

正想着，只见程隼推门而入。