不料，姬九歌摇了摇头，“不够。”

方居月神色不变，“东虞王还有何所求？”

姬九歌注视了他一会儿，扬唇道：“我要你的一夜春宵。”

姬九歌十分清楚，以方居月的为人，断然不会应允如此无礼的要求。这样，他便可以顺水推舟，提出另外一个条件——他要方居月留在东虞。

姬九歌耐心地等待着，不知过了多久，他听见方居月说：“好。”

“爹爹，抱抱。”迟元昭踮起脚尖，朝迟子墨伸出手臂，湖水一般清澈的眼神带着一股讨人喜欢的机灵劲儿，较之同龄的孩子瘦弱几分的外表格外惹人怜爱。

迟子墨正专心致志地批复下级官员们呈递上来的文书，抬眸看到迟元昭的动作，唇边不禁带上了一抹浅笑。他将手中的毛笔搁到一边，把迟元昭抱上膝头。迟元昭高高兴兴地搂住迟子墨的脖子，对他说：“厨房的大师傅做了桂花糕，可好吃了，我给爹爹留了好多，等爹爹回去吃。”

迟元昭是迟子墨在梓州城外发现的流民的孩子，父母双亡，余下他一个五岁大的孩子孤苦伶仃，不知道什么时候便会冻饿而死。战乱不息，民生凋敝，像他这样的孩子实在太多了。

遇见迟子墨的时候，他瑟缩在城门边，怯生生地仰视着迟子墨和他身后骑着高头大马的随从们，满面的灰尘也掩盖不了那副灵秀的好眉眼。迟子墨忍不住勒紧了缰绳，这个孩子生得与迟子苍年幼时简直一模一样，相像到甚至让迟子墨产生了一种错觉，仿佛迟子苍从未长大，从未做过那些令他永远无法原谅的事情，一直是他疼爱无比的幼弟。

“你的父母呢？”

小孩儿费力地仰起脏乎乎的小脸，望着马背上的男人，他觉得这个人长得很好看，“死了。”

迟子墨沉吟片刻，说道：“你愿不愿意跟我走，做我的义子？”

小孩儿愣了一下，直愣愣地盯着那张玉雕似的面庞，“大人是要做我的爹爹吗？”

迟子墨点头，“你可愿意？”

他喜欢这个人，这个人说话的声音很温柔，于是他认真地点了点脑袋。

迟子墨将他抱上马背，用一块干净又好闻的帕子拭净他脏兮兮的脸蛋，告诉他：“从今以后，你就叫迟元昭。”

迟元昭年纪虽小，却机灵乖巧，又是丞相大人的义子，因此很容易便博得了所有人的喜爱。

但是迟元昭清楚，有一个人不喜欢自己，就是那个长得和爹爹一模一样的大将军。每回见到自己，大将军都会摆出一张冷脸，连半寸目光都不屑于分给他。

不过没关系。迟元昭坐在迟子墨的膝头，将这笔帐得明明白白。爹爹是丞相大人，丞相大人是最大的官，比大将军还大，只要爹爹喜欢自己就够了。

迟子墨眼含笑意地听迟元昭绘声绘色地描述大师傅如何制作桂花糕，不时发出一声恰到好处的赞叹，父子俩其乐融融，笑语不断的情景，一不小心就刺痛了迟子苍的眼。

迟子苍攥紧了手中的文书，一点一点调整自己的面部表情，直至神色如常。

自从他对迟子墨做出了那件事，迟子墨便再也未对他笑过一下，甚至连平日里兄弟间最寻常的问候也是能避则避，实在避不过去，便淡淡地说一句话，除此之外，别无其他。

而迟元昭的出现让迟子苍明白，迟子墨不是不会笑，他只是不想对自己笑罢了。

迟子墨知道他此时会来，故而连视线都不曾抬起，唇边的笑容由于迟元昭的存在第一次未因迟子苍的到来而倏然消失，“以后这些小事让侍从来做便是了，你公务繁多，不必日日为此费心劳力。”

“嗯。”同样的话迟子墨每天都要对他说一遍，迟子苍贪婪地听着，日复一日地敷衍着。

他如何能不来？怎么舍得不来？

“爹爹，我饿了，我们回去罢。”迟元昭拽了拽迟子墨的袖摆，他知道爹爹不喜欢同大将军说话。有一次，迟元昭看见大将军过来拉迟子墨的手，却被他一把甩开了。

迟元昭的想法很简单，爹爹不喜欢的人，他也不喜欢。

“好，我们回去。”迟子墨闻言，抱着迟元昭起身离开。经过迟子苍身边时，他开口想要对迟子墨说些什么，可是迟子墨片刻也未曾停留。迟子苍悬在半空的手停滞了一会儿，最终徒劳地垂下。

“将军，戍城来了信使，请将军速去接旨！”传信兵奔了进来，信使那边似乎催促得很紧。迟子苍对着迟子墨的书案怔了一会儿神，开口道：“走罢。”