四月初五，卯初。

照顾贾蓉的丫鬟，发现他陷入昏迷，忙去秦可卿院里通报。

林黛玉也听到动静，起来陪秦可卿一起过去。

经过大夫检查，贾蓉已经死亡。

杨庆也看了一下，发现贾蓉死于全身器官的功能性衰退。

老实说，他能活这么些年，真的得感谢丫鬟们的辛苦付出，如果不是她们用心照顾，贾蓉早死于肺炎、褥疮这类感染的并发症了。

秦可卿早就对他没了任何感觉，但她身为名义上的妻子，多少还是要挤出一些泪来……

由于元春刚死不久，贾蓉这里就一切从简。

到了四月底，他的遗体被送到铁槛寺，以后再择机迁往南方祖籍。

连续经历两场白事，贾母的心情很差，好在贾兰争气，轻松通过了四月份的府试。

接下来，就是八月份的院试了。

贾政老怀大慰，命人送了一堆东西给杨庆，请他再接再厉，把自己的这个小孙子培养成才。

至于贾宝玉那里，贾政虽然失望，却也没什么好办法。

从小到大，贾政该说的都说了，该打的也打了，却从来得不到正面的反馈，因此也实在没之前那样的动力，去管束于他了。

王夫人也差不多。府里的亏空太大，每天维持正常的开销，就耗费了她的全部精力。

只盼望着薛宝钗早点嫁进门，既帮她分担家务，又能帮她管一管贾宝玉。

只能说她是想多了。

连她这个做母亲的都管不住，宝姐姐就更不可能了……不被贾宝玉气得少活二十年，都算是佛祖保佑。

***

大房那边。

贾赦又动起了鸳鸯的主意，吩咐邢夫人去办。

邢夫人畏贾赦如虎，自然不敢拒绝。

不过她还是稍微有点儿脑子，没有直接去找贾母要人，而是先叫了王熙凤过来商量……

说是商量，其实就是让王熙凤想办法，毕竟她聪明，又讨老太太喜欢。

“太太，还是不要去碰这个钉子的好。老祖宗离了鸳鸯，连饭也是吃不下去的，哪里舍得把她给人？况且老祖宗平时说起闲话，都说老爷上了年纪，还左一个小老婆又一个小老婆的放在屋里，没的耽误了人家……又说老爷放着身子不保养，官儿也不去好好做，成日里和小老婆喝酒取乐。”

王熙凤顿了一下，继续道：“太太你听听这些话，老祖宗难道很喜欢老爷找小老婆么？这差事回避还怕来不及，你反倒想拿草棍儿去戳老虎的鼻子眼儿了……说了太太别恼，我肯定是不敢去和老祖宗说这事的。”

又劝道：“老爷上了年纪，行事不妥，太太你也该多劝劝他……如今兄弟、侄儿、儿子、孙子一大群，要是在老祖宗那里闹了个没趣，以后可怎么见人呢？”

能劝的话，我还来找你做什么？

邢夫人心里生气，于是冷笑道：“大家子三房四妾的也多，偏咱们就使不得？就是老太太心爱的丫头，这么胡子苍白了又作了官的一个大儿子，要了她作房里人，老太太也未必就不答应……再说了，我叫了你来，不过是商议商议，你倒先说了一通不是？横竖不叫你去！你又说我不劝老爷，难道你还不知道他的性子？劝了成不成，都是要和我恼的！”

话都说到这个份上了，王熙凤也就知道劝不了她了，于是陪了笑脸，顺着她的意思往下说。

王熙凤先说自己不懂事，老祖宗应该还是疼爱老爷、愿意把丫头给他的，又说老祖宗今天高兴，自己先过去把人引开，让太太你去和她说。

邢夫人这才欢喜起来，又想了个主意，要先去和鸳鸯说，只要她允了，老太太肯定也不会多问强留。

王熙凤还能怎么说呢，只好恭维她足智多谋，又说每个人都想着巴高望上，鸳鸯也不例外，做半个主子，总比以后拉出去配小厮好……

邢夫人越听越受用，于是让王熙凤先过去，但要不走漏风声。

王熙凤多精明的人，知道如果鸳鸯答应还好，若是不答应，这个蠢笨的婆婆，肯定就会怀疑自己走漏风声，到时怕是又要埋怨，还不如骗她先过去，教她去自个儿去碰钉子。

于是王熙凤一顿忽悠，便成功让邢夫人先过去了。

邢夫人去贾母那里说了一会儿话，然后借口去王夫人那里，偷偷去了鸳鸯屋里。

鸳鸯正在做针线，不知邢夫人来意。

得知贾赦要自己做小老婆后，鸳鸯心中万般不情愿，争奈邢夫人是主子，不敢直接拒绝，只好沉默不语。

邢夫人以为她有老子娘做主，所以自己就算心动了，也因为害臊而不敢说出来，便去王熙凤那里，商量着让人去叫她的老子娘。

然而他们二位在南边，当下只有鸳鸯的哥嫂在府里。

于是就请她嫂子过来劝说。

鸳鸯啐了她嫂子一通，死也不去贾赦那里。

邢夫人无计可施，只好回去告诉贾赦。

贾赦就喜欢强扭瓜来吃，立刻让人去南边叫鸳鸯的老子金彩过来。

然而南边之前来信，金彩已经不中用了，而他老婆也是个聋子，不顶事。

贾赦只好让人再去找鸳鸯的哥哥金文翔。

金文翔不敢不答应，准备明天接鸳鸯回家，好好地劝一劝她。

然而鸳鸯已经打定了主意，就是不愿意去老贾那里。

贾赦得知后，气得不轻，觉得这小蹄子一定是看上了宝玉，嫌自己年纪大，又或者是仗着老太太疼她，想嫁到外头去做正牌夫人……

贾赦让人告诉她，凭她嫁给谁，都难逃自己的手心，除非她死了，或是终身不嫁，自己才会服了她。

鸳鸯气极，干脆去找贾母做主……发完了毒誓后，就拿出剪刀，要把头发剪了去做尼姑。

其他丫鬟忙把她拦下来。

元春、贾蓉刚死不久，贾赦又闹出这个幺蛾子……贾母气得浑身乱颤，连忙把邢夫人叫过来一顿批评。

说着说着，贾母又想起她没及时劝贾赦，害得贾琏被打成瘫痪的事，于是没能忍住，掉了一些眼泪。

贾赦得知后，也不能再装鸵鸟，只好心不甘情不愿的过来请罪……他还是觉得母亲偏心，有什么好的都会给二房，却连个丫头也不愿意给自己。

这个闹剧之后，两府又过了一段平静的日子。

农历九月十三，霜降。

有御史具本上奏，参贾赦、贾琏弄权枉法，害死多条人命。

紧跟着，又有御史参奏荣国府窝藏包庇江南甄家钦犯，图谋不轨。

皇帝说贾妃贤德，她娘家应当不会知法犯法。

但御史言之凿凿，且有证人，以及书信等证物。

于是皇帝下旨彻查。

一时间，荣国府的形势急转直下。

而宁国府却由于贾敬不管事，贾珍和贾蓉早早扑街，只剩下了孤儿寡母，而暂时免于弹劾。