世子虽然并未觉得海棠的话“有道理”，但她的话也确实起到了一定作用，当然，世子脑子没抽，因此最终他挥手道：“换她，十五板子。”

小厮们听令，将牡丹放下，过来抓海棠。

牡丹忙跪下恳求道：“世子爷，这十五板子，求您让我来挨吧！”

世子冷笑：“也可，换你就是一百。”

牡丹一怔，海棠忙道：“多谢世子爷开恩，奴婢一定记得您的大恩大德，一世不忘！”

她说着赶紧催促小厮动手，就怕世子改主意了。虽说没能得到减免全部板子的结果，但从一百板子减少到十五下，已经是她赚到了，赶紧领罚结束这事才最要紧。

牡丹蹲坐在海棠身旁，抓着她的手，两眼泛红。

海棠紧张地吸了口气，对于即将到来的痛楚做好了准备。有世子在一旁盯着，小厮们也不敢放水，抬起板子结结实实地打了下去。

第一下落下来的时候，那种痛其实有延迟，原本做好了会痛死的心理准备的海棠顿时心中稍稍放松，觉得还好，这种痛也不过如此……可等到第二下，第三下的时候，她就明白自己刚才的想法太天真了。那一下下就如同大石头般砸在她的背上，好像让她的内脏都移位了。她只能紧紧地抓住牡丹的手，怕叫出声来太丢人，甚至咬住下唇。

牡丹的手被海棠无意识的用力捏得生疼，可她并不在意，反而回握住她，眼里落下泪来。可因为世子在场，牡丹也同样不敢哭出声来，只能无声地啜泣着。

十五下板子在当事人海棠的感受下是相当漫长的，可在旁人看来，不过短短几十秒的时间罢了。等这一切结束，世子站起身准备回红叶苑，走出几步后，他神使鬼差地回了头，刚巧看到挺过这一场劫难的海棠对着牡丹露出了放松的神情，她嘴角微翘，隐隐带着那么点儿自豪。

等看不到世子了，牡丹忙拿出一些碎银给收拾现场的小厮，请他们帮着把海棠抬回她房间去。看在银子的份上，两个小厮直接抬着海棠躺着的凳子，将她送到了位于红叶苑的房间。茉莉和杜鹃看到海棠竖着出去横着回来都吓坏了，赶紧将她在床上安置了。

海棠怕牡丹留在红叶苑会再出什么事，就想把牡丹赶走，可牡丹说什么也不肯走，等茉莉将伤药拿过来，她还亲自替海棠上药。

海棠见不得人哭，听到牡丹边上药边吸鼻子，她忙安抚道：“牡丹，我没事，你别哭了……你哭得我都想哭了。”要说今天她们还是赚到了呢，其实没什么好哭的，至少捡回了一条命。

“要不是我……”牡丹小声啜泣道，“海棠，我一定不会忘记今日之事。”

“这个……咱们这是互相帮助嘛。”海棠有些不好意思，“你之前不也帮我买书了吗？这是扯平了。”

“那事怎么能相提并论？”牡丹跟海棠说着话，手上的动作却不停，她看着海棠背上那血肉模糊的一片，眼圈更红了，“伤这样重，将来要是落疤了可如何是好。”

“没事没事，反正在背上，也没人看得到。”海棠不敢去想象自己背上有多可怕，还反过来安慰牡丹，“再说了，这种疤痕可是勇气的证明，说出去多有面子啊。”

牡丹沉默了几秒，继续道：“海棠，你也甭用这些话来安慰我，你对我的好，我都记着的。”

“那我可要挟恩图报了。”海棠道，“我想吃你做的桂花糕。”

牡丹无奈地笑了起来：“这时候你还想着吃！”“吃可是人生头等大事，我时时刻刻都会想着的！”海棠反驳道，“如果没有美食，这个世界将是多么无趣……哎，牡丹你轻点，好痛！”