幢幢斑驳的树影之间，那人的身影显得格外醒目。

黑色披风拢着他的全身，仿佛一道垂落的帷幕，隔绝所有的探究与审视。

他轻踏枯枝，从树梢跃下，无声无息地落在理查德的面前。

对着那张与泽田纲吉有四五分相似的面容，理查德突然间说不出任何话。

他虽然只在继承彭格列指环的时候见过一世的幻影，并且隔着金橙色的火焰面具，不曾看清一世的真容，可是此时此刻，心底有一个声音笃定地告诉他，眼前的这人就是彭格列一世——Giotto·Vongola，毋庸置疑。

察觉到理查德的僵硬，Giotto唇线微弯，柔和了表情。

“不必紧张，五世，你的判断并没有错，只是这件事有你不了解的内情，出于一些暂且无法告之的原因，还请你不要插手此事。”

理查德面无表情地立在原地，许久，麻木的舌头才恢复自觉。

“……一世？”

“嗯，是我。”这位先祖大人露出了他所看不懂的笑，“如假包换，不是你的眼花与错觉。”

“……”虽然觉得哪里有些古怪，但对方展现出的亲切与善意还是让理查德放松了不少，“初代阁下为什么会在这里，难道也和我一样……”在机缘巧合之下，从过去来到了这个时代？

“并非如此，”Giotto否定了他的猜测，仿佛洞察一切的眼瞳平静无波，沉淀着毫无起伏的暗光，“我只是借宿于彭格列指环的意识，并非有血有肉的生灵，与你的情况全然不同。”

……意识体？

理查德不由细细端详，注意到先前因为震惊而被他忽略的一个现象。

一世的火焰仿佛静止的流光，虽然依旧可以从中察觉到强大的力量，但却没有死气之火的炙热温度，好似只是一道幻影。

他的身上亦笼罩着一层几不可见的朦胧光晕，为他增添了几分不真实感。

那并不是活人的感觉。

“彭格列指环中的……意识？”理查德诧异难言，作为彭格列第五任的首领，他自然听说过‘彭格列指环宿有初代的意识，凝聚了每一任首领的意志与力量’这一传说，但他一直以来都只以为毫无根据的虚言，就连继承仪式中见到的前四代首领，也被他视作特殊手段达成的幻觉。

“‘彭格列指环中宿有初代们的意识，他们将会在彭格列最危亡的时刻出现’……”他不禁念出流传于彭格列内部的歌谣，“一世的意识在这个时候现世，难道……如今已是彭格列最危亡的时刻？”

理查德神色凛然，脑中时而闪过Xanxus、彭格列九世的面容，时而闪过泽田纲吉那瘦弱的身板。

他的身上几乎一瞬便溢出了慑人的杀气。

“冷静些，五世，还未到那般严重的境地。”Giotto额际的火焰轻晃，倾泻而出的力量一丝不苟地将他的杀气全数包裹其中，没有外散分毫，“我离开指环是因为别的原因，与‘彭格列危亡’完全扯不上关系。”

“别的原因？”

“是。我暂时无法回到指环当中，具体原因目前无法告知。”

“……”理查德抬眸，“和你刚刚告诫我‘不要插手十世’的事有关？”

“……你总是在不该敏锐的时候敏锐。”Giotto似乎是在叹息，但他却是温柔地笑了起来，“正是如此……我不想瞒你，但是现在的你还不适合知道这些隐秘。”

……总是？

理查德发觉一世的话总有些奇怪的地方。

可他现在无法察明，甚至无法思考。

乍然见到推崇已久的先辈，只在传记传说中听过的传奇人物，理查德看似冷静，可内心早已一片茫然。

纵然一直以来都想见彭格列初代一面，可当真的见到真人，他又说不清当初的迫切渴望到底源自什么，更不知该如何反应。

“您出现在外面，应当有什么制约与限制吧？”最终，他只能抛开那些说不清的想法，将直觉捕捉到的问题列出，“否则，就不会是‘最危亡的时刻’‘才’会出现的说法。”何况与泽田家光闲聊的时候曾从他那得到一个信息：百年来初代的意识从未出现过。彭格列继任延续了十代，遇到的险境与生死危机只多不少，如果不是现世这一点存在很大的限制条件，何以这么多年以来一世的意识从未出现过一次？

“你说的没错，”Giotto没有否认，但从他的每一个神情来看，他在谈论的仿佛并不是自己的尴尬处境，而是一件无法引发他任何情绪的琐事，“最大的问题还是力量……我依凭彭格列指环而存在，想要做些什么，都需要调动指环内的力量。五世你也知道，指环内储存的力量源自历代拥有者的注入，是固定的限额，除去温养指环的所需，本身并不能留下多少。”

他注视着理查德，金红色的瞳中带着诚恳的期许与笑意。

“我需要你的帮助，五世，可以助我一臂之力吗？”

五分钟后，爬完半片悬崖的泽田纲吉揉了揉胳膊，在绿影重重的树林深处瘫手瘫脚地向前走着。

“里切……里切？”

刚刚训练完就被自家鬼/畜老师支使着来寻人，但他没有任何不满，只是心中无比忐忑。

里切大概是真的生气了吧？虽然还不太清楚自己到底是什么地方触怒了他……但泽田纲吉有一种直觉，自己先前的行为有哪里很不妥当，绝对是不该做的。

等见到里切，他一定要好好道歉才行。

正这么想着，他的眼角扫到一片熟悉的布料。

“里切！”纲吉犹豫了一瞬，还是快步冲了上去，可在距离那道熟悉的人影还有十米远的时候，他的脚步又不自主地停了下来。

之前因为树木的遮蔽，他只看到白袍的一角，并没有看见真实的全貌；如今离近了一看，他才发现那个穿白袍的身影并不是他所熟悉的里切，而是另一个金发的年轻男人。

“抱歉，我……”刚想为自己认错人而道歉的纲吉，在金发男人转过头来的瞬间，风中凌乱地呆在原地。

斯巴达国的鬼/畜老师在上，他看到了什么？

那个穿着他眼熟的白色哔叽长袍，身形颀长的金发青年，竟然长着一张与他有四五分相像的脸？

“那个……请问……”