于是稳了稳心神，起身走到外间，抬抬下巴，示意让人进来。

绿绮去开门，权妈妈只是站在门口，朝里看了一眼也没进来，恭敬道：“夫人的嗓子想必有许多忌口，中午匆忙也没顾得上，爷这会儿差我来问问，还请夫人让人拟个单子，我吩咐下去。”

绿绮道：“那有劳妈妈。”

沈时瑾与她相看一眼，见权妈妈有礼地冲她微笑，并无甚探听之色，心下一松，指指桌前，示意她进屋说话，权妈妈福福身，刚踏进屋里，沈时瑾就瞥见门口一暗，一个高大的身影背手而立，正从门外看过来。

沈时瑾：！！！

二楼除了颜九渊以外就没有旁的男子。

她反应不及，紧张之下一时什么都忘了，“蹭”一下站起来，挡着脸叮叮咣咣撞开凳子先跑进了里间。

颜九渊：“…………”

游妈妈反应倒快，先过去把隔扇的门的关了，拉着脸道：“姑爷有事请权妈妈过来说一声即可，不必事事亲来。”

颜九渊翘着嘴角，不知想到了什么，笑意更深，指指旁边，说：“我就在隔壁，你们夫人若有事，过来禀一声便成。”说完他也不停，径直回了自己屋子。

沈时瑾直到权妈妈走了才从里间出来。

她知晓自己反应有点儿过激，咬咬唇，用手指了指隔壁，意思颜九渊有没有说什么，游妈妈道：“又还未到礼成之夜，两厢见面本就不合规矩，姑娘躲起来倒是对的。”

沈时瑾舒口气，须臾，肩膀一垮——这提心吊胆的日子才刚刚开始。

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沈家。

沈道乾一脸阴沉地看完了沈时瑾的信，啪地甩在桌子上，气得来回踱步，道：“旁的没见长，倒先学会拿捏自己的父亲了！真是我沈家教出来的好女儿。”

阮姨娘拿过来把信看了一遍——沈时瑾也没客套话，直说“请父亲好好待祖母，老太太若是有个三长两短，她在颜家也不怕把这事抖开，全来个鱼死网破”。

“这是撒撒怨气罢了，”阮姨娘轻声劝，“老爷别放在心上，眼下颜家的人走了，咱们也能放开手脚找婉姐儿和迟哥儿了。”

沈道乾神情一厉：“婉姐儿已经嫁了，哪里还来的婉姐儿？”

“老爷的意思是……”阮姨娘用气音问，“不找了？！”

沈道乾沉默。

片刻，他眯了眯眼睛，问：“小琴，你与我说实话，此事与你有没有干系？”

阮姨娘并不含糊，当即跪倒在地，指天发誓道：“妾身不瞒老爷，我确实瞧着婉姐儿的亲事心红，可是断不会做这样的事！你想想，这与我有什么好处？璇姐儿婆家还未定下，我巴不得婉姐儿的亲事成了，也能沾沾光。况且迟哥儿是要科举的，出了这般的事，他还如何再入仕，我怎会那他的前途作伐？我只要老爷真心待我，犯得着用这些下作手段么！”

是这个道理。

沈道乾把她扶起来，叹了口气，说：“我知你真心，是我的错，不该疑你。”

两人小声说了几句话，阮姨娘自也要找杜迟，又问：“老爷的意思，真不找了？”

“找还是要找的。”沈道乾说：“只是等过阵子我的绩考也就要下来了，应不在临江府续任，眼下要紧的是事情不能传出去，你这些日子把府里的丫头婆子都总一总，等离了临江，该发卖的都找由头发卖了，人再慢慢找。”