宋恒垂在袖中的手一紧，谦卑道：“早年夫人身体不好，伤了根本，臣舍不得夫人受苦。”

五皇子没想到宋家竟然还有宋恒这样的奇葩，着实吃惊不已。

“那为何不纳妾？”他故意道，“宋家家业这样大，且能没人继承？我听闻令夫人也是个大家闺秀，这些事情她应该懂才是……”

不等宋恒接话，他又自顾自道：“若是宋大人不好出面劝说，明日我便让母妃召她入宫来，亲自与她说如何？”

宋恒皱了皱眉，总算明白五皇子忽然同他聊这些家常做什么了。

他停下脚步，抬袖作揖，朝五皇子一拜，道：“殿下好意，臣心领了。臣与内子少年情谊，娶她时，曾发过誓此生绝不生二心。她嫁与臣为妻，已是臣高攀，臣又岂能辜负？”

放眼这天下，哪个男人不是三妻四妾，即便真有一生只娶一妻，那也是少数，放在京城那更是少之又少。

何况，还是宋恒这样的侯门子弟？

娶亲大多是政治联姻，生拉硬扯，谁家都能攀上一点关系。

偏生宋恒是个情种，不要三妻四妾，也不要儿女，只要和李淑兰相守。

五皇子都不该笑他傻，还是聪明。

宋恒又道：“再则，宋家家业再大，也是皇上给的。臣与祖父效忠皇上是应该，并不需要谁来继承。”

果然是还是该夸他聪明。

五皇子双眼一弯，不经意地笑了起来。

他笑也笑不真，嘴角笑容寡淡，眼底更是一点笑意都没有：“宋大人何必这样紧张，我不过是同你开个玩笑……走吧，兵部衙门就在前头，咱们还是办正事要紧。”

五皇子同宋恒说的话，不一会儿就一字不落地全传到了皇帝耳里。

皇帝正召见张庭烨和沈书群，听见这话时，还有些惊讶：“他真这样说？”

宫人点点头：“奴才不敢隐瞒陛下。”

皇帝要笑不笑，挥挥手：“下去吧。”

旁侧张庭烨和沈书群对视一眼，有些看不透这位皇帝陛下究竟要说什么。

方才差人来寻他们，说是要商议北蛮出使一事，等他们来了，却迟迟不提出使一事，东拉西扯，全是些家长里短。

“这个宋恒，”皇帝端过茶盏，呷了一口，“一点也不像宋家人。说他正直，又心思诡谲。说他狡猾如狐狸，却又一根筋。”

宋家的人不好评价，张庭烨和沈书群闭紧嘴，没开口。

何公公是跟着皇帝最久的那个，听他这番话，心里忽然有个猜测。

皇帝又道：“年轻一辈儿里，怕也无人能同他相比……哦，以前的钦定侯倒是可以。你们说，朕若是让他进内阁，会如何？”

沈书群心道：“不如何。”

他面上没显，抬袖作揖，对皇帝一拜，道：“皇上若是有此意，臣与张大人也无话反驳，只得同意。”

闻言，皇帝笑了一声，放下手里的茶盏道：“朕同你们开个玩笑，怎的这样严肃？还是太年轻，不好不好。”

张庭烨连表情都不曾变化一下，道：“皇上，北蛮出使一事，臣以为……”

“这事儿，等会儿再说。”皇帝一挥手，打断他后面的话，“何冬，传朕旨意，明日召宋恒夫人进宫，让贤贵妃替朕张罗……宁国侯为朕鞠躬尽瘁这么多年，朕怎么能苛待他的子嗣？”