“城东柳府是金都城的百年大户，柳老与人为善颇具声望，若不能查明真相如何叫百姓信服？还是海大人您收了柳二爷的好处，特来息事宁人！”清原也不是示弱，犀利的言辞一举戳中为官者的软肋。

“放肆！清原，这话是你该说的吗？”眼见父亲拍案而起，棋局乱得一塌糊涂，海阙抢先喝住清原，又对父亲说，“父亲莫要生气，清原就这脾性，从小到大说话总没个把门！”

海魏气得浑身颤抖，怒睁的圆目燃起烈烈熊火：“你停职期间插手府衙事务在前，又口无遮拦污蔑本官毁誉在后，不惩治你，是看在你死去的师傅曾救过本官一命！你当真以为本官不敢动你！”

“我只是停职，可我捕快的身份还在，职责也在。只要我一天是捕快，就要查明真相，绝不让凶手逍遥法外！”

“你……”海魏指着她气得说不出话来，“本官不会让整个府衙陪着你胡闹！你若不趁停职期间好好反省，别怪本官革你的职！”

“清原自认说的在情在理。一来，我本着良心查案，不是胡闹！二来，我无过，不需要反省！三来——”清原利落地拿起佩剑横在海大人面前，神情凛冽而坚定，“不劳驾大人，清原从今日起就不做这金都城的捕快了！”说罢，五指一松，刀啪的一声落地。而她目光不躲不闪，不卑不亢，直直看进海大人波澜壮阔的眼里。

海阙震惊，看着潇洒远去的莲青色背影无限感慨。他低头，不管父亲在那吹胡子瞪眼，重新摆起棋局。待他重新摆好，海魏也基本气消，重新与儿子对弈，继续未完的残局。

结果不到半柱香功夫，海魏便抚须叹道：“为父输了！老了，比不得阙儿年轻，反应机警，心思缜密！”

海阙拾起茶盏，漫不经心地抿一口才说：“是父亲心不在焉，孩儿只是侥幸得胜。”

海魏背手离座，走到亭外。望着天，幽幽一声轻叹：“你在怪为父？”

“孩儿不敢！”

良久，海魏又说：“你与柳家婚事就此作罢，过些时日，为父再为你寻门好亲事。”

海阙凝眸于手中白子，不语。

※※※

暮阳第一时间收到柳家结案的消息，并无多大意外。随后不久，金都城唯一女捕快被革职的消息传遍了大街小巷。

“清原这直肠子，倒是会给她师兄添麻烦。”暮阳摇头无奈，听完初晓讲述后，眸中闪过一丝讶异，随即莞尔，“还真是她会做的事！”

与此同时，月扇坊来了位客人。

南厅大门外，木字辈九个姑娘围成圈，直勾勾地打量面前端庄宁静的女子。

皓齿青蛾，眉若远黛。烟波流转，别有一番清雅高贵气质。眼角下方一寸处，一颗米粒大小浅灰色烟砂痣，给人平添了几分韵味。青丝如墨一半挽起一半垂肩，饰以纯白毛绒扇钗。身着一袭羽蓝色流云形千水裙，米白软绢束腰，中间再系一条银丝带，缀着片片洁白鸟羽，垂下与裙裾齐平，更显纤腰若素，袅娜多姿。

她便是金都四霸之一，千草堂堂主——千菀（yù）。