桑本原一打开房门，还没看清外面的状况，陶子云就抢先问候他道：“桑老板，你好啊！”

“是你！你们怎么来了？”桑本原就着昏暗的烛光和月光，先后看清了来访的陶子云与何仁智。

陶子云不置可否，桑本原还是客气地把他们请进了房间里面。

这间卧房相当简朴，窗子边一张书桌，一张椅子，床边一张床头柜，上边放着一盏烛台，床上用品也甚是普通。四周的墙上，挂着好些字画，看上面的落款，不过是些桑本原自己的作品。

因为只有一张椅子，解烦君就要出去找椅子：“我到其他房里端椅子去。”

“你等等。”桑本原叫住了解烦君，他陪着陶子云与何仁智，一起坐到床铺的边上之后，接着就盘问解烦君道：“巡抚大人不是让官兵带你去商议官商合作之事吗？弄到现在才回来，有结果了吧？”

“呃，此事说来话长。”解烦君把书桌边那张椅子端到床边，让桑本原坐在椅子上，他自己跟陶子云他们坐在床边上，把被“请”到巡抚衙门的经过，详细地对桑本原描述了一遍。

桑本原听了解烦君的那场经历，心头只剩下了愤怒：“可恶！巡抚大人让你去谈生意，竟然是为了轻松地把你带过去，好趁你不注意捉住你！”

何仁智劝慰桑本原道：“桑老爷，你消消气吧！你都听到了，霍巡抚被陶兄问罪了，你就别再指望他了！”

“是呀，你们在这边努力了这么多天，只能等到这个结果。就算我还没有过来治霍末癸的罪，他也不会跟你们合作的，他是个不管事的庸官。这边的生意，让你的手下人经营就行了，明天就跟我们一起，回家乡去吧！”陶子云也趁势劝说桑本原。

桑本原不以为然地回答陶子云：“事情还值得期待吧！就算你弹劾了霍巡抚，我就等新巡抚到任，到时跟新巡抚一起共商赚钱大计。”

何仁智冷笑道：“你别痴心妄想了，陶兄铁了心，要让哈什玛前辈回这里来做巡抚，哈前辈是个正直的人，你以为他会来官商合污那一套吗？”

桑本原沮丧地直摇头：“这下子，我们的心机可就白费啦。”

陶子云很不解地追问并劝说桑本原：“我就奇怪了，象你们这样，有必要吗？看你们做的也是很平常、普通的生意。按我来说，到哪里不是做生意？与其在这边耗时间，不如回家去！”

桑本原心不在焉地解释说：“在这边也得努力做生意呀！生意做大了，占领的市场份额大了，赚的钱才会尽可能的多。所以，我们在全国各处都开商铺，还要把生意做到国外去。”

陶子云笑着摇了摇头：“唉，你太顽固了。反正你想在这边官商勾结，是办不到了，一切免谈了。”

这下子，他们谈崩了，冷场了一会儿，解烦君一拍额头：“唉呀，肚子饿了，我们还没吃晚饭哪！”

“我倒是从我们的饭店早早地吃了晚饭回来了。陶大人官府中人，我以为会携带解烦君吃次好宴席。没想到你们从官衙里出来，竟然还没有吃晚饭。这样吧，解烦君带你们去我们饭店，让掌柜的好生招待你们，我就不去了。如果你们想在这个清静的商铺休息，吃了晚饭，就还回到这里来吧，解烦君，你给他们布置客房好了。事没办成，心烦，我要接着睡觉了。”桑本原郁闷地说完，从椅子上起来，用力地往床上倒躺下去。

“是，桑老爷吩咐的对。我们吃晚饭去了。”解烦君带着陶子云、何仁智飞走了。

在桑本原开的“湘赣饭店”，他们好好地享用了一顿丰盛的大餐。然后，毫无异议地，回到了原来那个杂货店休息，各人睡一间房，又清静又舒适。

夜深人静之时，陶子云悄无声息地起身，偷偷地来到杂货店的仓库和售卖柜台察看。

就着一根小蜡烛，陶子云小心地翻腾着，赫然发现，那些货物中有大量的食盐！

当时，食盐官卖，不允许私卖的！原来，桑本原他们，官商勾结，为的是打通渠道，倒卖私盐呀！(未完待续。。)