海安是翊坤宫的掌事宫女，处事无数，素来大方机灵，此时也为难了，手里端着茶盏，进也不是，退也不是，站在门口踌躇不已。
吴书来穿着黑褂布靴，蹑手蹑脚进了花厅，朝海安使了个眼色。海安意会，随吴书来挑帘至廊下，方问："吴谙达有何事？"吴书来苦耷着一张脸，道："里头什么情形？"一开口，自觉失言，忙道："弘德殿的进讲大臣遣人来催了好几回，我莽莽撞撞闯进去，万岁爷还不知怎么发落我。"海安亦觉为难，低声道："刚才纯主子喊渴，我端了茶也没敢进。"
初冬添凉，吴书来搓着老手，轻叹道："那没得法子了，只能候着。"
屋里海棠花影横斜，静谧香暖，如置深春。青橙未绾发髻，乌丝缕缕泛着光泽，如墨玉般垂落双肩。她面颊略有丰腴，但脸形极美，一颦一笑间，已有妇人韵味。皇帝带笑而看。定定凝视，半响都不说话。
青橙双手捧着脸，道："我是不是长胖了？脸都变圆了。"
皇帝不由一笑，拉开她的手，撩起耳侧几丝坠发，道："圆一点有什么不好，无论你变成什么模样，朕都不嫌弃。娴妃就是太瘦了，才怀不上子嗣。"
他轻轻的揉捏把玩她的耳垂，弄得她浑身发痒颤栗，又倾过身要吻，青橙稍稍往旁侧一斜，笑道："别闹了。你还要去进讲..."皇帝不管她，将声音吞入肚里，含住她的双唇撕咬吸吮。青橙渐渐情动，双手攀在他肩上，任他妄意肆为。
两人正是难舍难分，门外忽而传来一声响亮的啼哭，青橙怔了怔，一把将皇帝推开，道："皎儿醒了，怕是要喂奶。"又朝外头道："抱二公主进来吧。"海安应了声"是"，忙到里屋通传。吴书来寻得缝隙，顺势斗胆道："万岁爷，该去进讲了。"
皇帝扰了兴致，道："真是..."青橙替他整了整龙袍，笑道："真是什么？"皇帝又爱又恨的捏了捏青橙脸颊，龇牙道："真是气人！"青橙抿唇一笑，又敛住神色道："永瑢过完年也该去南书房上学了，我一直没顾得着给他选哈哈珠子，你先物色着，心里有了人选，等过年了一齐领进宫给我瞧。"
教引嬷嬷抱着皎儿站在花厅不敢进来，小心道："主子，二公主来了。"
皇帝应道："进来吧。"又朝青橙道："朕记下了。"见他往外走，青橙往桁架上取了宝蓝宁绸披风，伺候他系好金色绦带，含笑送他出了寝屋。方回身抱二公主喂奶。
纯妃生的虽是公主，可后宫谁也不敢小窥。皇帝赏赐自是不必说，绫罗绸缎多到能穿到二公主十岁去，金银玉器看上去只有十余样，但件件价值连城，青橙都没拿出来，直接封在库房里，备着给她做嫁妆。再有太后的赏赐，并不华贵，却是太后亲手誊写的《金刚经》，青橙命人装订好了，放在二公主枕畔，以求神灵护佑。既然太后都给了脸面，皇后更加不敢怠慢，命内务府提早做好了二公主除夕穿的吉服冠帽，亲自送到翊坤宫庆贺。
皇后进了青橙寝殿，见有十余株金橘摆在房里，黄灿灿的，很是诱人，不由道："屋里摆着果子，香味儿比那些花花草草还要好闻些，幽然淡雅。"
青橙随手摘下一只，素手剥了皮，递与皇后道："您尝尝味道，酸里带甜，入口生津。"皇后掰了两瓣吃了。笑道："果然不错。"一时又让嬷嬷将二公主抱来，皇后说了一回健康平安的如意话，方摆驾回宫。
凤驾行至宫街，皇后忽而觉得不对劲，问善柔，道："昨儿我在花园里，怎么瞧着树上的金橘都烂透了？"善柔神色滞了滞，镇定道："纯主子房里的金橘并不是您平常看到的品种，而是内务府为了讨好纯主子特地培育的。万岁爷怕纯主子闷在屋里空气不好，吩咐内务府必须每日为纯主子特贡一种花品熏房子。前头还贡了西府海棠..."
皇后斥道："够了！"
善柔忙嘘声，默默随在肩舆旁。冬阳高照，风里裹着凛冽的寒气，皇后却一点也不觉得冷，她的胸口里，不，是她全身每一个角落，都燃了一股火，热腾腾的往上冒，像要焚烧似的，热得她手脚发颤，喘不过气来。她无力的倚着凳手，暗忖道：错了，错了，一开始就错了，自己的对手或许根本就不是娴妃，不是高妃，而是这个身份低贱的汉女。
金光划过琉璃屋顶倾泻，映在皇后脸上，显得格外苍白深沉。她紧紧的攒住凳上檀木横梁，指节发白，青筋直蹦，似要将那木头掐断！
三个孩子里头，皎儿最像青橙，眼睛像两颗黑葡萄，又大又圆，鼻子挺翘，更紧要的是，只有她一个人继承了青橙的梨涡。她生下来不过几天，就睁着眼睛四处乱瞄，皇帝将手指头放在她掌心里，她就紧紧抓住，张开嘴巴笑，露出浅浅的梨涡。皇帝越瞧越觉像青橙，就越发喜欢。永璋更是得意，在南书房里整日和长公主、大阿哥、四阿哥炫耀，说自己的妹妹长得多么多么漂亮。宫里原本只有长公主一个女孩儿，几个男孩子都十分迁就她，如今又有了二公主，顿觉失了地位。
下了课，几个皇子皇女结伴来翊坤宫看二公主。
皎儿倒是不怕生，谁逗她她就朝谁笑。四阿哥嚷着要抱，大阿哥忙阻拦道："不行。小心摔了二公主。"永璋更是不肯，道："连我都不允抱，哪里轮得到你啊。"他们将所有的注意力都集中在二公主身上，长公主很觉落寞，又觉莫名委屈，一转身，就盈满了泪水。
可是谁也没有注意到。
青橙出了月子，头一日先抱着二公主往寿康宫、长春宫谢了恩，第二日便与海安在库房将二公主所得的赏赐一一清点例出了名册。至第三日才寻出空打赏生产期间出过力的嬷嬷、太监，连着御医院的太医、医女，她都顾及了，命尔绮往库房里取了五十两银子，让厨房备了一桌子好饭菜。赏与御医院做席。
眼瞧着一日一日的临近年关，朝中政事也愈来愈少。等下了雪，皇帝几乎天天都呆在翊坤宫，他坐在书房批折子，青橙就在东屋或处置宫事，或抱着二公主玩闹，或拿了针线绣绣袜子锦帕。自生下二公主后，她时常觉得腰疼，不能久坐，亦不能久站，有时看书写字坐久了些，夜里腰就痛得动都动不了。
皇帝知她落了病根，担忧不已。每回缠绵床榻。他也不敢像以前那般放肆用力，总是小心又小心，温柔又温柔，生怕弄得她腰疼。后听御医说，练马步对治腰疼有帮助，就时常要逼着青橙练。那样粗鲁的动作，淑女闺秀怎么能做？
青橙百般扭捏就是不肯，皇帝是好说歹说呀，最后想了个法子，道："如果你肯每天练一刻钟马步，朕就答应你不再提简玉衡和富察氏的指婚。"
还是在月子里时，青橙就跟皇帝提了简玉衡有心上人，不想被指婚。皇帝觉得这完全不是一回事。有心上人可以收在房里做侧福晋啊，庶福晋啊，小妾啊都行，与他娶富察氏没有半点冲突。更重要的是，皇帝是想抬一抬青橙的家世，又想那简玉衡太不知好歹，还想着要寻机会好好面训他一番呢。
如此有了交易，青橙只得答应了。但每次都是一个人默默躲在屏风后练习，除了海尔在旁侧伺候，谁也不许瞧。过了大半月，皇帝突然发现青橙腰上的力气果然大了，故而常常让她在他上面动作，因着青橙又是怀孕，又是生产，又是坐月子，两人不知失了多少时光，待解开禁忌，便真真是如漆似胶、久别胜新婚一般，拆都拆不开。
青橙双腿盘在皇帝腰上，他掐着她的腰坐着，一面咬她胸口的肉，一面妙手拂花似的作弄，道："晚膳时，朕见你才吃了半碗粥，是不是又在戒饭？"青橙自己没多少力气，全靠着皇帝一双手上下浮动，喘息道："脸上都有双下巴了，等开了春，减了衣衫，就会显出臃肿，实在难看。"皇帝松了口中柔腻，抬头笑道："谁说难看了，朕觉着胖一点才好了，摸起来揉起来更得趣儿。"青橙一口咬在他肩上，道："我才不要。"
话是如此说，到底听了皇帝的话，便不再戒饭。
回头皇帝将取消赐婚之事跟皇后说了，皇后闻之甚喜，面上并不表露，道："简大人医术高明，前途不可限量，失了这门婚事，倒觉有些可惜了。"她既然客气，皇帝也不揭穿她，一笑置之罢。皇后又道："纯妃生育二公主受了许多苦，皇上疼惜她本属应该。"稍顿了顿，又道："昨儿臣妾去寿康宫请安，太后言辞间对此颇有微词，要六宫和睦，皇上该一视同仁雨露均沾，臣妾..."皇帝心里明白得很，打断道："不必你说，朕都明白。"
见皇帝面有愠色，皇后不敢再说，垂了脸道："是臣妾失言了。"皇帝倒也没真的与她计较，喝完茶，便摆驾回养心殿了。