散了朝，内务府抬了数篓冰砖往养心殿里送，皇帝坐在炕上扶额听张廷玉讲论孔孟之术，他嘴巴一张一合，满脑子的汗珠，油光滑面的，皇帝瞧着瞧着就禁不住一笑。张廷玉不知皇帝笑什么，胆颤心惊道："要是奴才说错了，烦请万岁爷提醒着。"

皇帝有意戏谑他，敛神道："张爱卿，府上可常有冰砖用？"

张廷玉不知皇帝提的是哪壶子开水，正色道："比不得宫里，只用在吃上头。"

皇帝道："所以你就啰哩吧嗦的不肯走？"

张廷玉一愣，抬头望着皇帝，不知如何回话。皇帝越发觉得有趣，挑眉而望，手里捏着一串佛珠子拨弄，悠然道："你满口孔孟道德、没完没了，不会是为着在养心殿歇凉吧？也是，养心殿里供着四五缸子冰块降温，你贪着凉意不想走，朕也不怪你。要不，朕再赏你几碗冰果子？让内务府送几筐子冰砖到你府上？"张廷玉心里唬得七上八下，知道皇帝是厌烦了说教，忙躬身道："奴才这就跪安！"见皇帝挥袖，便哆里哆嗦的却身而退。

才清静了一会。又有御医院的掌事求见。烈日高温，皇帝火气也大，怒道："没得片刻安稳，就不能让朕歇歇么？"他将佛珠子往底下一掷，白玉的质地，碎成粉末渣渣。吴书来不敢强行进言，只低声道："启禀万岁爷，是有关简御医调遣之事。"

皇帝愣了愣，旋即道："宣！"

掌事御医进殿，详详细细将三位御医在江浙瘟疫之地的所言所行一一上禀了，末了方道："如今瘟疫已去，百姓得以安康，全因皇上英明神武，有神灵庇佑。"顿了顿，又恳切道："微臣躬请皇上旨意，命三位御医回宫当差。"

皇帝微微颔首，道："他们为百姓请命，救苍生为水火，是该奖赏。"他望了吴书来一眼，道："传朕的旨意，从内务府取三百两银子，送去御医院分派。"沉吟许久，又道："西南时有战事，官兵百姓死伤甚多，朕早有心愿，想遣御医去诊治。只是没得时机。既然御医院有人在宫外行事，不如一并过去了，也省得朕烦心。"

掌事御医面有踌躇，偷偷睨了睨吴书来，吴书来将右手放在左手腕上，示意他皇帝心情不好，叫他少说话，听着办事就成。掌事御医只得道："微臣遵旨。"

皇帝嫌热，叫奉茶司捧了冰奶子喝了，略觉清爽，便起了身踱足往外，吴书来蹑手蹑脚随在后头，低声道："万岁爷想去哪里？"皇帝道："朕去瞧瞧三阿哥。"

翊坤宫里忙得人仰马翻。不到午时，宫婢太监就排排守在道德堂外头，仪仗宫人端着痰盂、佛手、巾帕等物随侍，另有太监高举了明黄华盖伞，摆出妃位气势。

青橙身穿杏黄色夔龙团花褂子，戴东珠长链，朱钗满头，尊荣华贵的盈盈立在伞下，翘首以盼。海安怕她受热，道："主子，午时日头正烈，您去廊下躲躲太阳，待三阿哥来了，奴婢再叫您。"青橙一想到往后可随时随地见到三阿哥，心里难免汹涌澎湃，不能平复。她手中绞着帕子，和悦道："不怕，我想亲手抱他进翊坤宫。"

宫街尽头转出明黄的凉轿，青橙心眼儿打了个突，再瞧，知道是圣驾，竟隐隐有些失落。皇帝下了轿，嘴里嚷嚷着直喊热，见青橙神思恍惚的，没有搭理自己，不由暗自后悔，叹道："有了儿子就不要爹了。"尔绮听着，噗嗤一笑，蓦地又吓得半死，跪下求饶道："奴婢失仪，奴婢该死，请皇上恕罪！"皇帝并未放在心上，甩了甩手，示意她起身。

青橙牵住他的手，芙面浅笑，道："我紧张。"

皇帝攒着她的纤纤素指，笑道："侍养皇子，可是天大的恩宠，你紧张什么？"青橙轻轻摇了摇头，道："我也不知道。他一直由阿哥所的嬷嬷教养，我怕他不和我亲。"她细细的撒着娇，直软到皇帝心底里去，他道："三阿哥是你生的，怎会不和你亲？"稍顿，咬牙道："他要是不和你亲，看朕不揍他！"

青橙悄悄瞪了他一眼，含笑不说话。

至午时一刻，嬷嬷抱着三阿哥从阿哥所坐轿，转入外宫街，从东华门进，穿过数重甬道宫廊，终于行至翊坤门。抱着三阿哥的嬷嬷上前，福身道："三阿哥给皇上、母妃娘娘请安。"停了停，又道："奴才给皇上、纯主子请安。"

青橙已伸出双臂，嬷嬷忙递与她，三阿哥葡萄似的黑眼珠四处转看，嘴里咿咿呀呀的说话。青橙往他胖嘟嘟的脸颊上亲了两口，道："宝宝，快叫娘。"

皇帝笑着逗弄，抓住他的小手揉捏着，满脸慈祥道："来，叫声皇阿玛！"三阿哥却忽而大哭起来，奶声奶气的喊："我要嬷嬷，我要嬷嬷..."

嬷嬷吓得面色惨白，恭谨道："主子别忧心。三阿哥还不习惯罢，过两日就会好了。况且，素日午时，三阿哥都要午歇，眼下正闹着脾气呢！"青橙抱着三阿哥一路哄着，一路往里走，到了道德堂的花厅，却哭得更凶了，青橙颇为气馁，只得交予嬷嬷哄睡。

皇帝像嬷嬷哄三阿哥似的，哄着青橙，道："小孩子嘛，都这样，你别担心，等他习惯了就好。他要是不听你的话，朕就把他送回阿哥所去！"青橙跺脚一横，道："他是我的血亲骨肉，只要没有成婚生子，就该呆在我身边。"皇帝忙道："好好好。"

到了傍晚时分，道德堂的嬷嬷忽然来禀，道："三阿哥哭啼不停，许是有些发热，请主子宣御医过来瞧瞧。"青橙如今是妃位，亦可直接宣召御医。可她总归不太放心，待御医开了方子，煎煮了汤药，又另请了旁的御医瞧了，方敢给三阿哥吃。夜里皇帝临幸，榻前搁着数缸冰砖，冷雾缭绕，凉意重重。

青橙道："三阿哥发热，我担心得很，旁人我总不敢太信，皇上可否将简御医调回宫里当差？"床顶笼着湘妃色石榴纹薄帐，两盏宫纱灯泛着潋滟的光泽，皇帝抚平她眉心的蹙纹，笑道："宫里的御医个个千挑万选，医术高明，有什么不能信的？"青橙端倪着他的脸色，恍若看出什么，估摸道："你是不是还在疑心我与简御医？"

皇帝抿唇一笑，缓缓道："天下都是朕的，朕才不会小心眼。"

青橙莞尔，撑着脑袋往他脸上亲了亲，道："我知道你是明君。"又道："江浙一带的瘟疫若得了控制，不如早些宣御医们回来。"皇帝面不改色道："待朕寻空问问。"青橙嗯了一声，还要说话，皇帝已倾身吻在她唇上，含糊道："朕把三阿哥送还给你，你就没想过谢恩么？"他顺着凝滑肌嫩的脖颈抚沿往下，夏衫轻薄，玲珑有致。

自生下三阿哥，皇帝只觉她越发娇俏可爱，越发爱不释手。

他嘟囔道："如果再生一个，会不会更好？"

青橙不知他是何意，问："什么更好？"他的动作越来越沉重，像是要将她...青橙想起一事，道："三阿哥都一岁多了，该给他取名了。"

皇帝正得紧要处，简直是有求必应，道："明儿就让内务府拟字。"

次日大早，青橙让嬷嬷抱着三阿哥往后花园中散步。狮子极通人性，待三阿哥就如待青橙一般，围着他转，舔他的小手。三阿哥也喜欢狮子。惦着小脚与狮子追赶玩闹。不过半日功夫，三阿哥就与青橙亲厚许多，奶嘟嘟的喊她"母妃娘娘"或是"娘"。

待三阿哥歇了午觉，青橙才回主殿用膳。尔绮心思细密，让小厨房备了莲叶羹。用沁过白梅和檀香的面皮儿，凿出几百样豆子大小的各色花样儿数百朵，煮熟后过鸡清汤中熬一炷香时辰，再将切得细碎、才发芽的嫩荷叶放入搅动之，待莲香扑鼻，便可起锅。

青橙受用，就着酸笋吃了两大碗。

撤了膳，宫人端着痰盂、茶水等物伺候青橙洗漱。海安又呈上莲子茶，笑道："是今年新摘的莲子，早上内务府敬献的，还沾着露水呢。"青橙抿了两口，道："去告诉内务府，就说莲子很好，很合我的心意。"稍顿旋即道："刚才吃的莲叶羹，味道不错，又清凉解暑，你让尔绮明儿多弄两锅，我送些给三阿哥吃。"

海安答应着下去吩咐，不过半会，又掀帘进屋，道："主子，愉主子来了，您见还是不见？"青橙想了想，道："让她进来吧。"话音未落，愉嫔已至廊下，笑道："纯主子万福金安。"青橙笑道："大热的天，难为你来看我。"遂请她往炕上坐了，侃侃而谈。

自青橙随驾出巡回宫，愉嫔忙着晋封事宜，竟还未来过翊坤宫。她进屋瞧了摆设物件，心中嫉恨顿生。

翊坤宫为西六宫之首，亦有"辅佐"之意。进厅设花梨木地平宝座，六扇御制青莲团荷大屏风，另有檀木香几、宫扇，窗上饰万字团寿纹，中央镶嵌有硕大一块玻璃，照得屋中几净明亮，通透光华。

愉嫔四下看探，讪笑道："还是你这儿好，那样大块玻璃，连长春宫也不至如此。"青橙道："皇后是中宫之主，并不敢比。"她抚了抚鬓间一缕碎发，望着愉嫔的笑靥，不知何故，忽而想起许久以前皇帝叫她提防愉嫔，不由顿住话头，朝尔绮吩咐："快去上壶好茶。"