皇后恭谨道："纯嫔的孩子就如同臣妾的孩子，臣妾是嫡母，必然尽心尽力的照顾她们母子，皇上尽管放心罢。"她眉眼含笑，似乎比自己生了孩子还要高兴，笑道："后宫的事，皇上不必操心了，您还是好好为三阿哥拟个好听的字罢！"说着，周围的人皆附和着笑起来。

高妃道："纯嫔是有福泽之人，如此大难，又是早产，竟能平安渡过，可见世上真有神灵保佑。"娴妃连连点头。道："这话对了，老佛爷吃斋念经，就是为着保佑后宫众人，今儿算是佛祖显灵了。"

皇帝扬眉一笑，道："可告诉老佛爷了？"皇后莞尔，道："已经命人通传了，老佛爷听了高兴，说要赏赐纯嫔呢。"皇帝越发欢喜，问："孩子呢？"屋里乳母听闻，连忙抱着孩子出来，屈了屈膝，捡着好听的话，笑道："三阿哥生得好看。像极了万岁爷。"皇帝凑过身去，瞧见黢黑的小脸儿上还沾着绒绒的毛发，撑不住笑道："这样醜的孩子，哪里像朕了？"他难得玩笑一次，却将那乳母唬得手脚发软，差点晕了过去。

皇后见那乳母脸色紫如猪肝，抿嘴一笑，柔声道："小孩子生出来都是这样，待长几天就好看了，咱们永琏..."说到"永琏"二字，只觉胸口顿如针扎，痛得密密麻麻，不由得便住了口。皇帝知道她的心思，拍了拍她的肩，温和道："你要不要抱抱三阿哥？皇家有规矩，皇帝是抱孙不抱子的，朕不能抱，你替朕抱抱也好。"

乳母将小孩递与皇后，皇后微微一愣，本能的将双臂伸了去，她看着襁褓中的小儿，熟稔的轻轻摇着，恍惚抱着的并不是三阿哥，而是她的二阿哥。她久久的凝望，眼中露出身为母亲独有的慈祥与温暖。她笑道："臣妾倒觉得，三阿哥长大了。必定是个俊男儿。"

娴妃未有生养，见帝后琴瑟和谐的逗弄小儿，心中略感不悦，脸上却一直含着笑意，没有半分不妥。她恭送了帝后，扶着洛晴缓缓走回景仁宫，身后诸多侍从，隔着百步，个个皆是屏声静气，如若无人。娴妃幽幽叹了口气，道："我侍寝数年，也曾有过宠冠六宫的时候，家世显赫，如今竟然不及一个汉女。"晴空万里，两人行在宫墙背荫处，天空被框成四方的模样，低低垂至尽头。

洛晴浅浅笑道："主子别忧心，有太后一日，皇上便不会亏待您。舒嫔那么得宠，还不得巴结着您么。"娴妃嘘了一声，道："此话可别乱说，隔墙有耳，叫人听了去，白白引出祸端。"顿了顿，又道："舒嫔的性子急，与当年的高主子倒有几分像。我估摸着。她得宠，多半是因着高主子的缘故。"洛晴不解，问："怎么会？"

娴妃嫣然一笑，道："高主子独宠数年，皇上是真心喜欢的。只可惜，年华渐逝，她不能总是莽撞无理。偏又来了舒嫔，十六七岁的年纪，无论做什么，男人都会喜欢。"

洛晴道："纯主子是潜邸的人，年纪已过二十，皇上待她可..."张了口，便知失言，忙止住话头，道："奴婢失仪。"娴妃脸上果然落寞，想说句什么，竟是哑口无言。

忍着过了四五日，皇帝方去翊坤宫看望青橙。因她还在坐月子，屋中门窗紧闭，帘幕层层，皇帝往里一入，便觉闷得难受。青橙已然行动如常，她没有仔细盥洗，青丝满肩，穿着月白缠枝暗纹的寝袍，明眸皓齿，立在大案前写字，闻见声响，以为是海安，连头也未抬，淡然吩咐道："案上的牡丹枯萎了，拿去扔了罢。"

皇帝轻手轻脚的走到她身后，薄薄的龙诞香从他的衣襟中袅散，她手上一滞，已被他双臂环在怀里。他甜腻道："在写什么？"青橙站着不动，任由他抱着，并不回话。皇帝这才去看她的脸，竟无半点愉悦之色，只剩恭谨客气。他手上一松，青橙便不动声色的往前走了两步，搁了笔，屈膝道："皇上万福金安。"

鎏金大铜鼎里燃着镇定安神的苏合香，丝丝烟雾在大玻璃窗的光影里殆散。她未施胭脂，也没戴朱钗，只是将满头的乌丝整齐的垂在耳侧，却已是明艳动人。他双手捧住她的脸颊，细细的摩挲着，端详她片刻，方道："怎么，还在生朕的气呢！"

青橙依然不正眼看他，漠然道："臣妾不敢。"

皇帝竟然没有发怒，他"啧啧"两声。捏了捏她的脸，朗朗笑道："小丫头，就你敢生朕的气。你生产之时，朕守了你一夜，难道你就没什么话要跟朕说？"青橙心底一动，强忍着不去看他，定定望着他腰间的明黄吩带，犟道："没什么可说的。"皇帝褪了笑意，面有揾色，冷声道："真没什么可说的？"

青橙沉思片刻，咬牙道："是。"

皇帝骤然变了神情，徐徐转过身，眼底露出寒意。道："既如此，朕也无话可说。"说罢，提步出去。隔着帘子，他伫立片刻，轻轻叹了口气，方拂袖而去。青橙知道他走了，几步行至帘子前，情不自禁的想要挑帘，手才举到半空，便听见吴书来在廊下高声喊："起驾！"她心里沉沉一坠，像是失去了一件极为重要的东西，脑中空落落的，惘然若失。

海安捧了茶进屋。道："主子，您这又是何苦？"青橙恹恹坐在藤椅上，发了半会的呆，方道："将笔墨都收了罢。"海安应了一声，麻利的收拾案几，又道："奴婢听景桃说，主子生产前那段时日，皇上虽不来咱们翊坤宫，但每隔两日都要召景桃过去问话，听说主子胃口不好，还吩咐景桃给您做些苏杭小食。"青橙静静的听着，脸上并无多少神色，海安只当她还在为三阿哥被乳母抱走之事伤心。便不好再说什么，怕徒惹她悲恸。

皇帝气得肝火大旺，嘴角边都长了水泡，吴书来道："主子，要不要请御医过来瞧瞧，吃两付药茶。"皇帝练着字，刚才在翊坤宫，他看见青橙正在临摹苏轼的小楷，整齐娟秀的字眼，亦透着几分倔犟。回到养心殿，他往书架上一扫，竟无意识的挑了苏轼的诗来写，可真是，拿她半点法子也没有。皇帝闷闷道："不必了，泡两壶菊花茶来。"

吴书来答应着出去吩咐，再进殿中，皇帝已命人收了宣纸，面色如常的坐在青玉大案前批折子，仿佛刚才什么也没发生过。但吴书来心里明白，皇帝和纯嫔，还在闹着别扭呢。他不禁暗自好奇，这纯嫔，到底是吃了什么雄心豹子胆，皇帝已是如此低声下气的哄她，她竟还敢不知好歹，半点不知感恩。

这日晨起时下了几点微雨，石缝间隙中绿油油的生出青苔，像染色似的，夹在朱墙黄瓦里，青翠欲滴。陆嫔闲得发闷，往皇后宫里请过安，顺脚往御花园去乘凉赏花。快到午时，日头越发毒热，她正想返身回寝宫，行至僻静处，忽而从假山后头转出一人来，吓得她差点尖叫出声。那人却往地上跪了，道："陆主子万福。"

陆嫔定睛一瞧，认出来人是林采悠，遂轻蔑道："起来吧。"采悠应了声"是"，便唯唯颤颤的起了身。陆嫔见她脚上似有不便，随口问道："你脚上怎么了？"

采悠眼中划过怨懑之色，道："上回去翊坤宫说话，皇上赏了二十杖，左腿就不大好使了。"她很是轻描淡写，好像说的不是她自己，而是不相干的旁人。陆嫔懒得搭理她，欲要绕她而走，采悠却忽而道："陆主子想不想知道与纯嫔私通之人是谁？想来三阿哥早产，也有诸多可疑之处，陆主子若是向皇后禀告了此事，想来往后一定会受皇后重用。"

陆嫔惊得差点咬了舌头，干吞着喉咙道："你说什么鬼话，仔细让人听见，告你个污蔑之罪，小命可就没了。"采悠冷冷一笑，道："奴婢还有什么好怕的，只是太恨纯嫔，咽不下一口气。要不是因为她，我也不会被皇上冷落，要不是因为她，我这条腿也不会坏死。"她往地上磕了三个响头，道："奴婢心里恨死了纯嫔，只盼陆主子能助我一臂之力，纯嫔失宠，对您来说，百利而无一害啊！"