小太监垂着双手，恭谨道："回禀纯主子，娴主子说既是五妃共同协理六宫，若还在景仁宫议事不太适宜，便请示了万岁爷。万岁爷说交泰殿无人居住。地方又宽敞，起轿落轿都很方便，离各宫也近，是议事的好地方。"

青橙略一思忖，道："去吧。"

小太监躬身退下，海安用莲叶纹锦盘装了数枝朱钗供青橙挑选，口中道："主子打算如何处置顺贵人？"尔绮往火盆里添银炭，道："必然要重重的罚，依奴婢想，该降至答应，再打入冷宫，方能解恨！"

青橙横眼一睨，斥道："休得胡言！"

海安见青橙久久不捡。便自己做主挑了八宝簇珠的白玉簪，道："奴婢倒觉得尔绮说得有理，以儆效尤，杀鸡给猴看。"她轻巧的将簪子插入青橙发间，又道："若没有娴主子从中做梗使计，顺贵人哪里有胆子寻到太后跟前？"有宫婢举了铜镜让青橙瞧，青橙左右看了看鬓上朱钗，方道："道理谁都知道，但顺贵人即便失了宠，家世还在，太后、皇上亦要顾全颜面。嘴上说任由我处置，到底要看着形势，别失了分寸。"

去往交泰殿的宫街早已清扫干净，扑了厚厚一层草灰。青橙坐了暖轿，直至西次间廊下方停。娴妃领着众人候在门外，盈盈笑道："你身子有孕，原不该叫你操累，但皇上有旨，故而不得不有请。"说罢，亲自伸手相扶，青橙忙退了半步，道："娴主子客气。"

高妃哆嗦道："外头太冷了，咱们去里头叙话吧。"顺妃、嘉妃附和，五人一齐入殿。娴妃、高妃承宠最久，便坐在主位，顺妃、嘉妃落坐高妃侧首。青橙落坐娴妃侧首，寒暄几句后，便有内务府掌事进殿禀事。青橙从没管过宫事，许多事听不大明白，亦未装懂，娴妃问起什么，她也会依着自己的意思回答两句，实在不知道的，便就事论事说不知道。

如此过了大半时辰，才歇。

交泰殿没有开火龙，众人脚边各自拢了两盆银炭，红艳艳的烧得哔剥作响。宫人呈了香茶上前，青橙交手捂着，轻轻吹着热气。高妃忽而道："我倒是好奇，纯妃打算如何处置顺贵人？"青橙心里早有计算，笑道："既是五妃共同协理六宫，此事也该共同商议才是。"

嘉妃吹开茶中浮叶，却并不喝，笑道："纯主子倒是想得妥帖。"

顺妃一直未开口说话，她素来稳重，此时却颇有些急躁道："我有一个主意，不知可不可行。"娴妃道："你有主意尽管说，知无不言才好。"顺妃道："我听闻宫外有座甘露寺，从明朝时始，每年都有宫妃去寺里祈福。眼下太后身虚体弱，皇后主子又无端生了重病。再加上纯主子身怀龙嗣，此三件都需神灵护佑。若是能叫顺贵人出宫为皇家修行祈福，真是又体面又干净。"此言一出，连青橙都暗暗叫了声"好"！

高妃勾唇一笑，道："还是顺妃聪慧敏锐，换做我，想半辈子也想不出这样好的主意。"娴妃知道顺妃到底是顾忌顺贵人的"顺"字，遂笑道："你们觉得如何？"

众人皆无异议，娴妃午后至寿康宫将此事与太后说了，太后亦是交口称赞。

到了傍晚，皇帝抽了闲空往翊坤宫说话。青橙正坐在书房抄撰《金刚经》，她字迹娟秀工整，梅花小楷仔仔细细的写了数十张。皇帝轻手轻脚的入了屋，在门槛边站了许久，青橙才有所觉察，抬头一看，黯然的脸上顿时盈满了明媚的笑意，她搁笔起身，道："来了也不通传，好让我去翊坤门迎一迎你。"

皇帝握住她的手，站在案前看她写的字，笑道："外头还在下雪，你出去做什么？朕有一众的人伺候，还能摔跤不成？"又道："你的字越来越有神韵了。"青橙不想与他论这些枯燥事，便牵着他往外间走，道："我闲着无事，与尔绮做了一道糕点，管你平素没吃过。"她扬脸吩咐宫人，道："去，将梅花蒸栗粉糕端来。"

宫人答应着出去，她还要吩咐什么，却被皇帝一把揽在怀里，道："朕不饿，也不想吃东西。呆会子还要回长春宫去，朕就是想着你了。"他从身后将她抱住，贪婪的闻着她衣襟间的淡淡幽香，微眯着眼，道："昨儿叫你受委屈了。"

青橙偎依在他怀里，反手摩挲着他的脸颊，明明是大寒天气，可他一句"你受委屈了"叫她心里暖和得像是四月春深。

皇帝道："朕想趁着年节，你又有了身孕，给你抬旗的恩宠。"青橙心中微动，正欲说话，忽而遥遥闻见踏步之声，她挣开皇帝怀里，朝他嫣然笑道："先吃了东西再说。"

尔绮手中用雅致的豆绿色玻璃菊瓣碟，装着四块小巧的梅花样点心。她行了双安礼，方道："此乃将新栗煮烂，用糯米粉揉团，再加上瓜仁、松子及晨起摘的嫩梅花蒸之而成。有栗香、果香还有花香，恭请万岁爷尝一尝。"

青橙接过盘子。道："你们都下去。"尔绮应了"是"，领着屋中众宫人退下。皇帝捡了梅花蒸栗粉糕，吃了半块，方笑道："味道果然新奇。"青橙道："是我昨晚上突然想的，还是尔绮心儿灵巧，我想什么，她都能做出来。"

皇帝道："是你教养得好。"

两人促膝坐于炕上，青橙从袖中掏出帕子，替皇帝拭去嘴角的糕粉碎末，道："抬旗不是小事，历来抬旗者，皆是战功赫赫的大臣重将。你是因我受了委屈，怜惜我才要给我抬旗。其实大可不必如此。我已经没事了。"她细声细语娓娓道来，亦不为此高兴，也不是屈意推辞，她只是，已经知足了。

能得此圣宠，她心满意足。

皇帝攒住她的手，摇了摇头，道："不是这样的。"

青橙百转千回，却想不出他的意思。她怔怔的望着他，看着他雄鹰一般锐利明亮的眼睛，道："那是为什么？"皇帝紧了紧手心的柔荑，缓缓道："朕是真心喜欢你，青橙。所以朕不想因着你的汉人身份。总是受人漠视，也不想你，总是站在同等位阶的高妃、娴妃身后。你是朕心爱的女人，朕早就说过，除了后位，你想要的东西，朕都可以给你。"

他忽然诉诸情长，叫她措手不及。

眼泪簌簌而落，她双手捂住脸，可泪水还是像喷薄的热血一般，从她的指缝里溢出，划过下颚，一滴一滴的落在他的掌心里。他却轻声笑了起来。道："怎么总是和小孩似的，就爱哭哭啼啼。"青橙呜咽道："谁叫你弄得我哭。"

皇帝直起身，将她揽在怀里，柔柔的拍着她的背，道："好了，别哭了，小心宝宝知道，跟着难过。"青橙往他肩上蹭了眼泪，龙袍上用金丝绣着龙身龙爪，坚硬的料角硌得她脸疼，这种疼，亦是他身上的烙印，半响，她才止了哭，抹净了泪，道："谁说我难过了？"又哽咽着问："你吃了晚点心再走么？"

窗外天色已黑，掌灯太监站在廊下不敢进屋。屋里没有点灯，静谧中笼罩着一层淡淡的薄雾，他看不清她的神色，心里却很安稳，道："不吃了，皇后那儿实在离不了人。"

他起身穿鞋，青橙想要伺候，皇帝却拂手，道："你别弯腰，免得伤了宝宝。"又道："这些天，朝中的事朕大半都在长春宫处置，朕原本打算过完年带你去外头的园子住几月，瞧着皇后的身子，怕是不能去了。"

青橙帮他抚平背上褶皱，送他至门口，道："不能去就不能去，又不算什么，皇后的病紧要。"她还要送到外头，皇帝拦住她，道："别送了，你的身子也紧要，皇后那儿已叫朕操碎了心，你就老实些，别再给朕添麻烦。在交泰殿的议事，你年前就不必去了，等开了春，路上好走了，再说。朕会遣人去跟娴妃知会，你不用管。"

吴书来已拿着玄狐端罩进来，替皇帝穿戴了，方在廊下扬声道："万岁爷起驾了！"

海安见青橙眼圈儿红红的，惊道："主子，你怎么了？"青橙一笑，道："我没事，你去跟尔绮说一声，今晚上不用点心了。"她思绪混乱，欢喜过甚，身子轻飘飘的就像飞腾在半空之上，只想早早躺上床榻，细细的品味适才皇帝所说的每一字，每一句。