连着数日的秋雨连绵，太后痹症疼得厉害，腿上胀痛难忍，便免了众人请安。皇后原打算躬身在太后榻前尽儿媳之孝，可太后习惯由娴妃伺候，故皇后只在寿康宫呆了半日，就被太后请回了长春宫。皇帝慈孝，每日早晚都必往寿康宫请安，太后有意撮合皇帝与娴妃，命娴妃亲自伺候皇帝喝茶净脸，见面三分情，慢慢的，娴妃便复有承宠。

一日黄昏，树枝光秃秃的在狂风里摇摆呼哧，满地枯枝落叶，被风吹得席卷飞扬。宫里还未烧地龙，海安哆嗦着将里外的门窗都关紧了，道："天气真冷，保不准晚上要下雪粒子。"见青橙歪在炕上看书，身上盖着蜜合色花卉纹薄毯，问道："主子，你冷不冷，奴婢去库房取些去年的银炭来。"

青橙抬起头，道："我盖着毯子。倒不觉有多冷。去年的银炭怕是不多了，你叫人去内务府问问，何时才能有火龙，呆会子皇上来了，屋里冷冰冰的，可不好。"

海安应道："奴婢才叫人去问过了，只说今年冬天来得早，进贡的银炭还没拨来，去年剩的一些，需供着寿康宫、养心殿和长春宫，再有嘉妃和愉贵人房里拨了些，旁的谁也没有。"顿了顿，又道："皇上还未下旨烧火龙，内务府做不得主。"

青橙嗯了一声，道："既然宫里人人都没有，咱们也不用着急，慢慢等着就是。"

尔绮在廊下指使着扫洒的宫人收拾地上的枯叶、败花，她穿着厚厚的墨色暗花直领棉服，嘴里哈着气，一顿指手画脚。远远儿瞧见宫人们簇拥着明黄身影逶迤而来，她心中欢喜，几步跳到青橙跟前，笑吟吟道："主子，万岁爷来瞧您。"

青橙忙起身。望着镜子拢了拢鬓发，尔绮麻利的从桁架上取了件银狐轻裘斗篷将她裹了严实，方才出门。圣驾已行至庭中，见青橙迎了过来，便笑道："大冷的天，你在屋里呆着便是。风里别站得太久，小心着寒。"

她屈膝请了安，皇帝将她捞在自己的怀里，攒住她的手道："手都凉透了。"青橙才从屋里出来，确实冷得慌，她缩在皇帝的臂弯里，抬头暖暖一笑。道："你自己的鼻子也吹红了。"吴书来瞧着此时此景，忙让仪从止了步，唯自己跟着进屋。海安已取了银炭来，放在火盆里，红艳艳的，烧得哔吱作响。

皇帝一愣，问："怎么屋里冷沁沁的？"

尔绮快言快语道："屋里整日都没烧火，自然冷沁沁的。内务府说外贡的银炭还没到，去年剩的，也只够供着几位主子宫里。咱们这点子炭，还是翊坤宫库房里的，幸而存得好，才没有受潮。便是如此，怕是也使不了两三日的。"她叽里咕噜的一股脑吐完，青橙眉心一皱，轻斥道："知道你嘴皮子好，可别总在皇上跟前显摆。"

皇帝在翊坤宫素来宽厚，倒未计较。他沉吟片刻，道："今年夏天多处洪涝，外头备的银炭都受了潮，柴火也贡得少，免不得要晚些时候方能烧地龙。"又转头朝吴书来吩咐道："你去内务府走一趟，就说把养心殿日用的炭火拨出一半给翊坤宫使。"既是让他亲自出马，自然是要保密的意思，吴书来领了口谕，恭谨应了声"是"，便下去吩咐了。

宫女捧了茶点上前，皇帝却道："去厨房里取些生肉来，要剁得碎碎的...嗯...若是有排骨就最好了。"青橙怔了怔，问："要生肉做什么？"皇帝神神秘秘的一笑，道："呆会子，你就知道了。"又朝外喊道："把金毛提过来。"

有御前的宫人提着竹篮子入屋，篮子上盖着一块墨绿银丝苏绣缎子，皇帝朝篮子里指了指，道："快点揭开，看看里头是什么！"青橙疑惑，朝皇帝笑道："是什么好玩意儿，弄得如此神神叨叨的。"皇帝捏了捏她的脸颊，笑道："保管你喜欢！"

不等青橙揭布，那里头的小东西已经自己探出头来，金黄色的皮毛，小小的身子，一对蓝色的小眼睛，黑黑的塌鼻子实在可爱极了。皇帝伸出手，那小东西就顺从的将爪子放到皇帝的掌心，用舌头柔柔的舔着指尖，就像喝奶的小婴儿似的。

皇帝道："今儿朕去上驷院骑马，路过养狗处，这小东西恰好从门缝里钻出来，一路跟着朕到了养心殿。"

小东西很小很小，比皇帝的巴掌大不了多少，皇帝问："你要不要抱抱？"青橙见小东西正望着她哈气，像个小人儿似的，颊边禁不住露出浅浅的梨涡。皇帝从篮子里抱出小东西，放在青橙怀里，又像逗弄幼儿似的抚了抚金黄的绒毛。小东西在青橙掌心左顾右盼，竟是一点也不害怕，它舔了舔青橙的掌心，又去舔皇帝的手指，不过半会功夫。俨然就成了翊坤宫的半个小主子。皇帝戏谑道："小心它撒尿在你身上。"

青橙微微一笑，道："不怕。"她明眸皓齿，笑的时候眼睛就像弯弯的一轮明月，熠熠生辉，似能照耀到人的心底里去。皇帝瞧她喜欢，越发高兴起来，道："怎么还没拿生肉来？"

外头有宫人急急下去通传，过了一会，便有人端着两碟子碎肉进屋。青橙用银勺挑了些许肉沫放在小东西嘴巴边，立时便吃了个精光。

青橙禁不住笑道："真有意思。"

皇帝笑道："你给它取个名字吧。"青橙仔细瞧了瞧小东西的脸，道："我在承德时见过狮子，跟它长得一模一样，不如就叫狮子吧。"皇帝见她郑重其事，忍不住噗嗤一笑，道："这名字，可真够威风的。"

青橙扬眉道："就是要威风才好嘛。"

皇帝道："反正是给你的，你爱叫什么就叫什么罢。"又挠了挠小东西的头，道："狮子啊狮子，你可真要长得像只狮子那样威风才好啊。"小东西似乎听懂了皇帝的话，奶声奶气的连叫了三声"汪汪汪"，逗得青橙也跟着大笑起来。

两人逗弄了半响，才交予底下的宫人伺候。皇帝心细，特地从上驷院养狗处调来了两个小太监，专门侍养"狮子"。狮子也是极聪明的小东西，不仅机灵温顺，而且极为聪慧。没有人训练它，它也知道自己的主人是谁。皇帝在时，它就围着皇帝脚边转，皇帝要走了，它还跟着跑到了翊坤门。可青橙随口一喊，它就通了人性似的，惦着短腿往回跑。

自从养了狮子，庆云斋里明显热闹了许多。青橙也不似以往那般沉闷安静，无事时抱着狮子逗弄，带着它溜御花园，也极有趣儿。狮子养得再尊贵，毕竟也是狗，鼻子耳朵灵得很，每回圣驾才到宫街，狮子还在吃着骨头，就扭身往翊坤门跑去，打着滚儿在门口迎驾。皇帝远远瞧见，也总是乐不可支，什么烦心事都忘光了。

不过，狮子也有不好的地方，例如总是在皇帝宠幸青橙的紧要关头，蹲在帷帐后瞪着圆鼓鼓的蓝眼睛偷窥。有时还会窜到床榻上去，气得皇帝一脚将它踢开，它却像感觉不到疼似的，依旧往皇帝身上黏。每一回，都要笑得青橙肚子疼。后来，每次安寝前，皇帝总要让太监将狮子抱得远远儿，才敢动作。

青橙穿着一件碧色贡缎中衣，露出白腻的脖颈……他下巴上短短的胡须刮得她酥痒难耐……正得起兴处，却被青橙推了推，他不耐烦的扼住她的手，道："别崴手崴脚的..."

忽而听见一声"汪"，皇帝哭笑不得的望过去，果有金黄的身影蹲在帘幕外。皇帝耐着性子哄道："乖。狮子，到别处玩去，呆会朕赏你肉吃。"狮子回了他一声--"汪。"皇帝转了语气，喝道："给朕滚出去！"狮子依旧淡然的回了他一声--"汪。"

青橙忍俊不禁，小声笑了起来，道："皇上的口谕不管用了。"

皇帝恨恨道："朕今儿非得治治它不可。"说着，随手从踏板上抓了一只鞋子，狠狠朝狮子扔去，狮子可灵敏得很，优雅的一偏头，就躲了去。还以为皇帝和它闹着玩，高兴得往榻前又近了两步。皇帝伸出腿想要踹它，它却像浆糊一样黏了上来，顺着皇帝的脚钻进了被窝里。两人只得起身，皇帝随手拢了拢衣服，将它从被子里捉出来，拿吩带绑了它的双脚，提着往花厅里一扔。

侍狗的两个小太监立在外头，正是踌躇不安，见皇帝丢了出来，连忙上前抱住，低声嘀咕道："我的老祖宗哎，您就饶了咱们两兄弟行不行？绳子都能被你咬断，下回可只能用铁链子了。"

狮子似懂非懂，依然快乐的"汪汪汪"。