次日，天色晦暗，铅云黑压压的似要摧城。屋里摆了两瓷缸冰砖，冷雾袅袅扑散，却犹觉闷热。青橙没有胃口，胡乱喝了两勺汤，便撤了膳。不出片刻功夫，天空仿佛被撕裂一般，电闪雷鸣，狂风乱作。满庭的树木枝摇叶落，雨帘破竹而下，又密又急，啪啦作响。

海安大早上先往皇后宫里奏请，再去御医院传话，此时回来，已浇得浑身湿透。

往下人房中换了衣衫，抹干头发，方进屋禀告。青橙倚着窗槛，望着雨幕涟涟，愣愣发杵。海安轻唤了一声，道："主子。"

青橙转脸看她，问："可办妥了？"

海安点点头，道："御医院今儿有议事，简大人说，他办完了事，立刻就过来。"又道："主子要不要梳洗一番，毕竟是要见客。"

青橙嗯了一声，遂起身换了件绯红牡丹呈祥纹苏缎宫裙。道："先前皇后是不是赏了咱们一罐碧螺春？"

海安道："是。"

青橙颔首，道："简大人爱吃茶，你用荷包装上半罐来。"

海安昨儿个就一直纳闷，为何偏偏要选简大人，眼下见青橙竟还知其习性，又是一愣，略略一思，想他们应是相互熟稔，当中曲折，也未敢多问，只奉命而去。

皇帝散了朝，正巧疆域与痕都斯坦特贡的玉器进上来了，陈设、佩饰、文玩、镶嵌应有尽有，皆碾琢细致，雕画栩栩，映得满室生辉。皇帝见玉质温润晶莹，比往年略好，禁不住把玩一番，又挑拣出几样，分送与太后、皇后及各宫主位。

吴书来小心用檀木香盒将玉器装了，让小太监抱着，正欲往各宫送，皇帝却突兀道："这盒是送哪里的？"吴书来望了一眼，道："启禀皇上，这是送去长春宫的。"

皇帝伸手往里头挑了挑，捡出一样物件来，吴书来也没看清，皇帝就往袖中塞了。又转身从案桌上，随手拿了样白玉佛尊放回去，眼底含了笑意，道："去吧。"

众人听了旨，屏声而退。

吴书来见膳房太监立在阶下，知道是来催膳，便恭谨问："主子可要开膳？"

皇帝笑了笑，道："不必了，朕去翊坤宫用膳。"

吴书来道："风疾雨大，路上不好走，主子不如午歇后再去看望苏主子。"

皇帝淡淡然横了他一眼，道："朕坐着轿子，有什么不好走的。狗奴才，是朕惯宠着你。莫非天一下雨。你就要拦着朕出门不成？"

吴书来吓得连忙跪地叩首，道："是奴才热糊涂了，请主子恕罪。"

皇帝懒得跟他啰嗦，道："起驾吧。"

因风雨肆虐，仪仗上伺候的人更不敢怠慢，不仅里衫外袍备了许多件，连着靴子鞋袜、还有平素驱寒吃的姜茶、汤药皆齐齐候着，只怕一时要用又没有，个个慌得手忙脚乱。轿子直接抬到了庆云斋殿门，吴书来早早撑着伞，迎皇帝入内。

皇帝面有霁色，见青橙与穿着朝服的男子立在廊下接驾，笑容一滞，问："怎么，生病了？"

青橙道："并没有，简大人过来请平安脉。"

简玉衡拂袖跪下，叩首道："奴才给皇上请安。"

皇帝道："苏贵人身子如何？"

简玉衡低眉垂眼，恭顺道："苏贵人略有体寒之症，需慢慢调理。"

皇帝道："那你多上点心。"

简玉衡道："臣遵旨。"见皇帝止了话，进了大厅，便磕了头，慢慢起身离去。

大雨淳淳，闷热难忍，御轿凳子底下虽藏了半桶冰块，皇帝却仍旧热得浑身是汗。青橙命人打了热水，伺候皇帝沐浴了，换上干净的夔纹冰蚕丝袍子，方下令摆膳。

用了膳，雨渐渐小了，天地间缓缓的升起一股清凉气味，叫人舒爽。皇帝盘膝坐在炕前，吴书来将奏折整齐划一的摆在炕桌上，徐徐而退。

青橙笑："皇上可真没有半点闲的，不是要进讲，就是要看折子，再不然就要宣召大臣议事。"稍顿，吁了口气，道："还得顾着三宫六院里头一大帮子人。"

皇帝拿了御笔往砚盒中添着朱砂，笑道："哎呦，酸得朕牙疼。"

青橙睨了他一眼，顾盼生辉，道："内务府新抬了两只疆域贡的哈密瓜来，你想不想吃？"

皇帝笔下横竖有致，头也未抬，道："不用管朕，你喜欢吃就吃。要是吃完了，再从养心殿分两只便是。"青橙应了一声，吩咐了下去，又道："我以前从没吃过这个，可真是托了皇上的福了。"

皇帝正写着字，听她说话，手上不觉重了，一笔划了开去，将不知是哪里上的奏折画糊了。皇帝"哎哎"叹了两口气，道："瞧你没见识，把朕都逗乐了。"

青橙急得直跺脚，道："怎么办？能擦掉么？"

皇帝抬眼看她，唇角不易察觉的含了笑，肃声道："原是江南旱灾请求朝廷拨款的折子，竟然划了，也看不清楚，便算了罢。"说着将奏折往"不允"的一堆里扔了。

青橙大惊，忙道："那怎么行，可不能因为我耽误了正事，你就再瞧瞧罢。"她眉心微蹙，轻咬着牙齿，极力的向他哀求。

皇帝禁不住勾唇一笑，道："朕逗你呢，是湖广总督上的请安折子，没什么紧要。"

青橙拍了拍胸脯。落下心来，笑道："可吓死我了..."神情又是一转，娇嗔道："你是一国之君，既然骗我小小女子，可不害臊么？"

皇帝见她顾盼流光，眼睛柔情如水，心里蓦然一动，缓缓的伸出左手，道："过来。"

青橙不知何故，问："怎么了？"

皇帝道："你头发上有片树叶，朕帮你拂去。"

青橙以为自己在御前失仪，微微红了脸，走到皇帝身侧，慢慢屈膝。皇帝扭过身，却一手揽过她的脖子，重重吻在她的唇上。他另一只手还捏着御笔搁在炕几上，笔尖上的朱砂墨汁一点一点的滴着，缀满了折子。

到了申时二刻，吴书来进屋请驾去弘德殿进讲，只见苏贵人盘膝坐在皇帝对面，隔着堆成半高的奏折，趴在炕几上睡着了。皇帝知道他进来，使了个眼色，方轻轻伸开腿下炕。吴书来悄无声息的跪至地上给皇帝穿了鞋，正欲说话，却听皇帝"嘘"的一声，忙又将话头吞下肚。

皇帝轻手轻脚的将青橙抱到怀里，低声道："只管睡，朕抱你去榻上，晚上再来瞧你。"

青橙素来贪着午睡，迷迷糊糊睁了睁眼，又闭上，嘀咕了一句什么，也没人听清楚。从贝子开始，吴书来已经伺候皇帝十余年，却是头一回，见到皇帝如此温情脉脉的模样。他心里一颤，暗忖道：这苏贵人，前途不可限量。

青橙醒时，已近黄昏时分，大雨停了，往窗外遥遥一望，满目青翠欲滴，雀鸣蛙叫。

海安听着里头动静，挑帘入屋，屈了屈膝，笑道："主子可醒了，刚才奴婢还想着，呆会子万岁爷还要来，你又没醒，可怎么办。"

青橙惺忪道："什么时辰了？"

海安跪在地上给青橙穿鞋，道："已经过酉时了。"

青橙还带着些许怠倦，手上不知被什么硌了一下，茫然的望去，只见枕边放着两块羊脂白玉雕的玉佩，上面花枝缠绕，荷莲生于正中，素雅高洁。不等她问话，海安便笑道："听说是疆域新贡上来的玉器，每一样都值上百两银子呢。吴书来偷偷儿跟奴婢说，这可是从长春宫的物件里头捡出来的，咱们万岁爷时时惦记着主子呢。"

青橙思及皇帝待自己的深情，心中悸动，恨不得即刻跑到养心殿见他。她将玉佩拿在手里细细的摩挲，似有无限的欢喜从胸腔最深处缓缓的溢出来。