王进保两眼骨碌一转，顺手从腋下掏出半块胭脂，是用香檀木盒装着，谄媚道："昨儿去外头采办，特地买了几样时下上京里最时兴的东西，请姑娘笑纳。"

尔绮斜眼望了望，王进保忙掰开盖子，递到尔绮鼻尖，道："你闻一闻，不仅颜色纯正，味道也好。"尔绮一嗅，果是芬芳四溢，不由面露霁色，将那盒子往袖口一送，转身往里道："主子，内务府的王公公来给您磕头了。"

青橙待下人素来仁慈，遂搁下针线，道："进来吧。"

王进保掀起黄绫帘子，至东屋，先往地上跪了。叩首道："奴才给纯主子请安。"

青橙微微含笑，道："起来吧。"见他身后跟着七八个内侍抬着冰砖，便道："前头听尔绮说，地窖中的冰砖不多了，宫里皆省着用。既是如此，我这儿也不敢多拿，依着平常的例份便可，剩余的你都抬回去罢。"

王进保是历经过大场面的，听着青橙如此说，也未觉得不妥，依旧恭顺笑道："主子客气了，冰砖再短了用，奴才也不敢短了庆云斋的呀。您先前是嫔位，份例是少了些，如今晋了封，所吃所用的份例自然不可同日而语。"

青橙久居深宫，内务府的脾性心知肚明，却也懒得计较，遂点了点头，客气道："以后还要劳烦你多多操心诸事。"王进保见青橙无意追究过往，心里陡然舒了口气，添了几分真心实意，道："主子客气了，往后有什么事。尽管让人告诉奴才，奴才定当鞠躬尽瘁。"

尔绮立在旁侧，瞧着王进保夹着尾巴做人，很觉消气，哂笑道："我家主子无需你鞠躬尽瘁，死而后已。只要你别见风使舵、落井下石就行了。"王进保遭她讥讽，当着主子面也不敢发作，只得赔笑道："姑娘可真会说笑。"

青橙道："过去的事就让它过去，我并不会追究，只望你以后能勤勤恳恳的伺候。"她不过数语，甚至没讲苛责的话，可王进保听着，竟情不自禁打了个寒颤，毕恭毕敬道："是。"

三伏酷暑，又是响午时候，帘外热气逼人，蝉鸣啼叫声声，颇觉闷热难当。海安用小银锤子砸出两碗碎冰，与西瓜水溶在一处，呈与青橙品用。青橙笑道："你真是难得，这样的好法子也能想得出来，我才喝了半碗，就觉浑身都清清凉凉的，消了暑热。"尔绮跟着喝了小半碗，笑道："奴婢可跟着主子享福了。"

海安横眼看着尔绮，似笑非笑道："我自个都没喝一口，你倒好，总会捡现成的。"尔绮如今大了胆子，已然不怕海安，她玩笑道："谁知道你背地里吃了多少..."

青橙撑不住一笑，道："尔绮这张嘴，可真是越发没得规矩了。"海安道："小妮子见主子好说话，胆子都破了天去..."主仆三人说得正有意思，忽有靴履之声传来，回身一看，竟是皇帝，忙嘘声请安，道："皇上万福金安。"

皇帝心情甚好，微笑道："是谁偷吃了东西？说来让朕听听。"青橙嗔道："我们说着玩的。"见他穿着明黄纱衣，额上满是汗珠，忙道："海安，去打一盆温温的水来。"皇帝却道："不要温水，要凉沁沁的井水。"

青橙执起牡丹纹画绢团扇，替他扇着风，道："那凉水洗了脸，风一扑，仔细头疼。"皇帝伸手扭着龙纹扣，道："日头太毒。实在是热得难受。"青橙伺候他换衣，摸到背上，湿汲汲的，便道："不如沐浴罢，里衣都拧得出水了。"

皇帝点了点头，道："如此也好。"

宫人得了吩咐，又是窸窸窣窣的一阵忙碌，皇帝用的皆是御用之物，都要从养心殿搬来，内务府的太监脚不沾地的来回跑，预备了半个时辰，皇帝才入东屋更衣。

屋中雾气腾腾。伺候的宫女都立在屏风外，只青橙一人在跟前伺候。她换了行事方便的窄袖衣衫，将袖子卷得高高，露出藕段似的一截手臂，纤纤素指在沐盆中搅动，看着都觉赏心悦目。皇帝不由低声道："你若是在养心殿当差便好了。"

青橙双手沾了玫瑰露熬煮的皂汁均匀抹在皇帝身上，道："眼下我做的不就是婢女的活么？"皇帝摇摇头，叹道："你要是养心殿的婢女，朕去哪里都能带着你。"他难得嗦嗦叨叨的闲话，青橙笑道："那可倒好，一天到晚的做事，还不把我累死。"

皇帝见她鼻尖上沾了泡沫。就举手抚了抚，道："你只要晚上做事就好。"

青橙下意识道："即便是研墨，几个时辰下来，还不得手酸。"皇帝说的压根不是这码子事，听她东扯西扯的，禁不住哄然一笑，道："谁让你研一晚上墨了。"又暧昧不清道："晚上能做的事可多了。"说着，猛然坐起往她唇上一吻，道："比如做这个。"见她愣愣的发了呆，愈发觉得有趣，就哈哈大笑起来。

待皇帝洗完澡，青橙已然累得浑身是汗。又扑了澡盆的热气，纱衣便湿漉漉的黏在身上，勾勒出姿态玲珑的模样。她的发髻也松散了，鬓上垂下几缕碎发，倒有几分刚刚睡醒时那般的惺忪怠倦。皇帝笑道："刚才你该和朕一起把澡洗了，眼下让他们重新烧水，又得等好一会子。"青橙手里拿着团扇，使劲儿摇着，道："大白天的，成何体统。"话音一落，脸上便羞得通红，睨了他一眼，道："堂堂万岁爷，越发没得正经了。"

皇帝随手往炕上捡了把蒲扇，替她扇着风，见她眉眼含嗔，低眉浅笑，心底不由轻轻一荡，如被春风拂过的静水，漾起丝丝涟漪。他伸手解开才系好的锦扣，道："这天儿，可真是热。"青橙隐约察觉到什么，扔了扇子，扭身往外走，道："我让海安端两碗冰瓜汁来解渴。"谁料皇帝已从身后将她抱住，喘着粗气道："眼下朕并不想喝。"

青橙装作泰然自若，道："你不觉得热么？"

皇帝哑然而笑，她本就穿得少，全是薄纱做的便袍，他只稍稍一扯，那衣衫就发出裂帛之声……他将她翻过身，面对着自己……青橙心里砰砰直跳，越发热得连呼吸都喘不上来，她断断续续道："才洗了澡，又汗湿了，可怎么办？"

皇帝将她揽在臂中，道："大不了再洗一次。"

他步步得逞，她没得法子了，双手撑在他的胸前，道："下午不是有进讲么？吴书来在廊下请了几次驾了，可别耽搁了正事..."

他没有预兆的的贴了上来……他堵了她的话，半响才道："他们还能翻天不成？！"

中间花厅里还站在两名随侍太监，听见声响，心下了然，皆蹑手蹑脚的退了出去。吴书来在外头急得直跺脚，无奈没得半点法子，只能候着。