皇后倏然面色发青，似要发怒。吓得宫婢连忙跪下。屋中静如无人，见皇后不说话。里屋外屋伺候的宫人不知发生了何事，默默跪了满屋子。从景仁宫出来，善柔一路担心，此时越发心惊胆颤。

半响。皇后才道："都退下吧。"又道："善柔留下。"

善柔依着皇后脚边跪下，轻轻的锤着腿，低声道："主子大可不必担心，您有二阿哥呢。"知皇后者。莫过善柔，三言两语就说到了皇后心坎里。

皇后果然缓了缓神色，道："旁人我倒不怕，只是她…"往窗外望了望，压低声音道："当年四爷娶嫡福晋时，太后就曾属意于她，毕竟是太后亲外甥女。"

善柔依旧不轻不缓的锤着，悄声问："皇后的意思是…"

皇后略一沉吟。眼如寒冰，道："咱们也不急。姑且再瞧两日罢。"

到掌灯时分，天空细细密密的下起了雪粒子。皇帝用过膳，翻了青橙的牌子。让她入养心殿伺候笔墨。平素若政务不忙，皇帝也要看书至半夜。吴书来叫人预备了两人的晚酒点心，不想皇帝竟没有宣，早早儿就歇下了。

到了半夜，红烛暖帐，明黄的流苏垂地，在夜色里轻轻荡漾。

青橙见皇帝睡得香甜，便枕着手臂凝望他的侧脸，心如止水般安宁澄净。不知过了多久，她听见外头有细碎的响动，知道是接她的宫人，妃嫔是不许在龙榻上过夜的。她蹑手蹑脚的从被堆里钻出，拿过桁架上的衣衫抱在怀里，也不敢在暖阁穿戴，踮着脚往外屋去。