皇帝颔首，沉思片刻，忽道："苏贵人，你觉得如何？"他自进殿。虽未与青橙说话，甚至连正眼都没瞧她，却一直极为在意她的神色。

青橙愣了愣，道："臣妾也不知道。全凭皇上皇后做主。"

皇帝澄明如镜，望着她道："你不必拘谨。尽管说。"

既如此，青橙起了身，跪在殿中，道："自打臣妾进宫，林常在便被内务府安排在东小院伺候，她向来勤恳，从未有一丝错漏。那天晚上去御池采莲花，也是应着臣妾吩咐，并不是蓄意而为。吴书来去东小院寻人时，只拿出那枚耳坠。并未说其她。她无意得了皇上恩宠，有了品阶，知道了荣华，自然不肯白白被臣妾夺去。"她的心里绞成一团麻，忆及素日采悠待自己的忠心耿耿，怎么也恨不起来，又道："臣妾想，活在世上，谁不想过得好些呢？她如此，也算是常情罢了。"

皇帝一怔。道："常情？"

青橙抿唇笑了笑，像是秋阳底下盛放的木芙蓉，柔媚生姿。她道："皇上的恩宠是后宫女子的期盼，采悠无意中得了，哪里舍得放手。就算是别人，只怕也会这样做。"

殿中寂寂无声，皇上不说话，旁人更加不敢开口。青橙跪在地上。没人叫她起来，她就一直跪着。神色倒很镇定平和。髻上的秋海棠落下一片花瓣在手边，她轻轻攒在指尖，瞧着发杵。

皇帝看在眼里，唇角勾出若有若无的笑意。问："那你想如何处置？"

青橙神色从容，回道："她如此行事，无非是想要得到皇上的恩宠，不如就罚她入冷宫罢。"

皇后扶了扶额上戴的银镀金嵌珠翡翠簪子。道："岂非太轻饶了她？"又转脸看向皇帝，见他含笑望着苏贵人，神色不同往日，心头不由得一阵发酸，强捱道："皇上觉得如何？"

高贵妃插嘴道："若后宫之中，人人都以邀得皇上恩宠为由而做些腌臜事，六宫岂非要乱了。"