傍晚，车队入住置驿。

见过临乡侯传证，置舍官吏这便笑脸相迎，殷勤备至。这座名乌林的邮驿，乃是逢三十里一座的置舍。所幸完好，占地颇大。且入住亦不多。马厩、通铺，精舍，皆有空余。刘备甚喜。

这便领车队入住。

饮水喂马，皆有专人。不劳置吏操心。甚至吃食亦是自备。如此谨慎，必事出有因。置舍官吏不敢多问。一切皆凭临乡侯自主。问过之后，这便隐退不提。

置长拜退时，见他似乎左眼有疾。刘备这便出声询问。

答曰，少生恶疾，乃砂一目。

问他姓氏。

答曰姓马。

刘备安慰几句，便放他离去。

精舍之内。

七姐妹尽心服侍，见刘备肃穆，绾儿这便问道：“可有心事？”

“乃为劫匪。”

绾儿低声道：“主人觉得是谁？”与家臣称‘主公’不同。七姐妹与刘备从小亲近。喜称‘主人’。以前叫‘小主人’。如今皆已长大，再不见小。于是称‘主人’。

刘备笑答：“前次掘洞夜袭，今次兵车截道。如此阵仗，还能有谁？”

嫣儿轻声道：“必是北地豪强大族。赛马场多有北地豪强聚集。听闻，私博盛行。许多人倾家荡产，仍乐此不疲。”

绾儿亦点头：“兴许，便有人输红了眼，这才打起献金的主意。”

此事，刘备亦有听闻。嫌临乡赛马会，每人至多百钱的博资太少。北地世家豪族，便私自开大博。博资不限。一场输赢据说都在百万钱。

刘备却摇头：“北地豪强，皆已返乡。赛马场月前便已闭馆。如何得知车队消息？”

有着一头淡金色长发的三姐缃儿，端水进来。听闻三人议论，这便说道：“定有人走漏了消息。”

湘儿姐，据说出身于比高车还北的冰原。被猎人在白熊洞内发现。抱回收养。猎人养父死时才三岁。后被族人高价贩卖。辗转抵达楼桑。姐妹们戏称‘熊女’。身材最为欣长，七尺有余（178cm）。少时身上茸毛颇密，落落初成时已尽数褪去。肤如凝脂，吹弹可破。唇红齿白，双眸湛蓝如晴空。性格亦是落落大方。腰细臀腴，亭亭玉立。母亲说有宜男之相。

见过湘儿姐提剑举盾的英姿。刘备满满都是斯堪的纳维亚半岛，维京盾女的画风。

许是前汉时涿郡有胡人七国。汉胡杂处，两百年早习以为常。故而临乡父老对刘备身边这些胡女，并无鄙意，反而生羡。

刘备轻轻点头。这便冲绾儿低声耳语。

绾儿自去。不久，史涣入精舍。

刘备细细询问，史涣如实作答。刘备又叮嘱几句，史涣抱拳退下。

精舍分内外二室。以织锦直棂门相隔。碧、黛、霜、黎四姐妹，从车厢取来被褥，铺陈完毕。刘备这便歇息不提。

七姐妹初来时，烟视媚行。今饱读诗书，却谨守汉礼。即便同塌而眠，亦侧卧不沾身。刘备心中敬重，亦不敢恣意调戏。满室生香，却悄无声息。

明月高悬，夜凉如水。

通铺内，劳累了一天的车夫，早已鼾声如雷。

密室内。

忽有人开口：“可知是哪辆马车？”

便有人答曰：“已知也。”

“可曾熟睡？”那人又问。

“皆已酣睡。”另有人答曰。

“四更动手。放火、杀马，劫车！”

“喏！” </p>