冬至后五日、清晨。
刘备辞别娇妻、母亲,还有赶来送行的两位家丞,前往洛阳上计。
车队从临乡出发。先沿官道北进上谷郡,再西入上郡道,一路南下,沿驰道前往洛阳。徐荣、程普,各领一百鼍龙骑、一百射虎骑,沿途护送。
之所以赶了个大早。乃是不想劳师动众。君侯也不习惯与人离别。且车上有巨额献金,不宜张扬。
临乡有两千白精卒,一千板黄弩手,还有义父和典韦两个万人敌镇守。母亲、妻子当安然无恙。
内有母亲、士异,外有耿雍、崔钧,体系健全。自也不会有问题。纵然君侯在外,只要公孙氏平安诞下麟儿。有临乡少主在,家臣、民心亦不会散乱。
还有四位大儒坐镇学坛,声望无两。士人亦不会找麻烦。
临行前,已安排好一切。纵然有些许缺失,以临乡官吏之能,亦可妥当处理。实在棘手,六百里去信洛阳,请刘备定夺,也不过三五日。
天空飞雪,路上已结薄冰。车内炭火熊熊,温暖如春。
第一批白琉璃,便安装在刘备的马车上。隔着薄纱和琉璃,看遍沿路风景,亦是难得的享受。马车下装板簧,车厢内铺楼桑寝垫。车轮亦做轻量化钢性改造。减震、避震,双管齐下。十分舒适。
胡人游牧,辗转草场。有半年时间皆是车居。故而车厢阔长。刘备没有打造诸如邑中舫车那种能载百人的大车。太过惹眼,恐遭人非议。此去洛阳,天子脚下,多一事不如少一事。便让苏伯只对高车略作改进。外表如常,仍是两轮。厢内却别有洞天。改造后的高车,甚至可前后连成一串。前后间隙以毛毡相连。前车套六匹鲜卑重耕马,可轻松拖动三连队。
前、中、后,三节车厢,功能各有不同。
前车起居,中车餐饮,后车厨卫。功能与西林车楼类似。水洗、烹煮、安寝,一应俱全,尺寸相应缩小。十余辆马车,皆可前后连接。必要时首尾相连,围成圆车阵。守备亦无忧。
傍晚已到上谷郡境内。
岁末将至,路上皆是归乡的游子、客商。斥候回报,亭舍客满。若亮明身份,自然可以落脚。却苦了满舍的旅人。百余人的车队人马,亦多有不便。便未去打扰。
所幸刘备未雨绸缪,改造马车。这便择一空地,圈成圆车阵。搬动机簧,外侧厢墙自行落地。封死车底。内层厢墙虽薄,却覆盖搪瓷甲片,防御自当无碍。马匹皆牵入圈中,身披御寒毛毯,由车夫好生照料。
卷在车檐下的防雨皮革迅速抽出,相互拼凑成一块大大的篷顶,将圈内空间遮蔽大半。一道道的缝隙,正好用来通气。
清扫积雪,挖出火塘。兵士砍来薪柴,用鱼油木炭点燃。烟气冲天而起,不多时便温暖如春。
徐荣、程普率队猎了几只野雉和一头野猪。刘备便交给七婢,烹制貊炙。婉儿主庖,余下姐妹从旁辅助。手中厨刀,上下翻飞。不时便将这头颇大的野猪开膛剖腹。尽去秽物脏器,由长签穿好,架在火上炙烤。
七人绕行塘上篝火。衣袖飞舞,身形交错。举手投足,如行云流水。
寒光乍起。猪毛纷纷坠落火中。一时火苗飞舞,灿若繁星。短短的时间。一头完整的野猪,竟被七人联手割出无数道细密的伤痕!
徐荣、程普的震惊皆在脸上。
此乃合击术!
待盘中一张张排列整齐,炙烤到焦黄流油的肉片,端到面前。徐荣程普,面色凝重。各自用长箸轻轻夹起一片。
竟锋薄透影。盘中每一片,皆是如此。
难怪。