益昌位于楼桑东南，距楼桑约二百三十五里。

“淀水又东南，迳益昌县故城西，南入巨马水。巨马水东迳益昌县故城南，汉封广阳顷王子婴为侯国（景帝三年匈奴六降王其一封地在涿州北，垣水北岸称“顷”。其子“婴”封地益昌县故城），王莽之有秩也。”

大泽以南皆是并入新土。刘备不熟，便没有乘舟直达益昌城。半途登岸，沿官道南下。边走边看。

行不多久，官道穿一古城而过。古城名叫南关城。据《九域志》载，此城乃赵武灵王所筑。听闻少君侯南下，城内官吏皆引颈而望。一路随行，将古城历史娓娓道来。

南关城时下名叫南关乡。城中只有一条南北长街，街旁立有民居数百户。五千余口。算是一个比较大的乡邑。又行三十里，路遇一座古冢。问过附近乡民，说乃是前汉平曲侯公孙浑邪（hun yé）之墓。

穿过护冢桑林，便是平曲城。

问过田间老丈，得知平曲城来历。

公孙浑邪（hun yé），北地义渠胡人，文帝时归汉。一说为西戎后裔，也有说其为匈奴种。景帝前元三年（公元前154年），公孙昆邪以将军击吴、楚，助平七国之乱，以功拜陇西太守。景帝前元六年（公元前151年）春四月己巳日，封平曲侯，食三千二百二十户。中元四年（公元前146年），坐法，免为庶人。

《括地志》云：“平曲县故城在瀛州文安县北七十里。”《元史地理志》亦有：“霸州治益津县有平曲水塞”的记载。

平曲城距楼桑约一百八十里。和容城一样，皆是前汉侯国，今汉已废。再往南约五十五里，便是益昌故城。

平曲和益昌两个侯国，辖地皆是百里。

话说，前汉分封在临乡附近的诸侯，以胡人降将居多啊。不知是否是五胡乱华的祸根之一。

前汉时平曲城便有三千二百二十户。今汉虽被废县，城中仍有千余户民众，人口万余。算是一座比较大的乡邑。平曲城四面环水，横竖三里。城郭完好，谯楼犹在。城内居民亦比容城百姓面色红润，炯炯有神。生活颇为安逸自在。刘备还发现，此处居民多混血。赤发黄须者，随处可见。皆身穿汉服，举止与旁人无异。乃是我大汉百姓。

若不是此处亦是自己新增的封邑。刘备竟生出一种不忍叨扰的心绪。危巢之下无完卵。眼看大难临头，赤地千里。这座与世无争的古城又如何能独善其身。

平曲城官吏，亦来拜见新主。大汉朝郡国并行，划归临乡治下，并不不妥。且少君侯天下知名。北地谁人不知，又何人不晓？

谁不愿追随明主！

平曲城内建筑甚是规整。时有水患，却未曾伤筋动骨。毕竟是前汉封国。又曾是三千余户的大邑。筑城时不惜工本，堪称牢固。出平曲城，再南行五十里。便到了此行的目的地，益昌城。

五十里外的益昌城却又是另一番景象。和容城类似，竟也是一望无际的烂泥地。庄稼多萎靡不振。刘备下马查看，根部多泡水而烂。难有好收成。

刘备这便问道：水从何来？

便有一名平曲官吏，出列答曰：主公既从西淀而来，可知此处还有东淀？

刘备反问：西淀莫非是说掘鲤淀？

官吏答道：然也。益昌西二十五里，有武平亭。便是东淀所在。

“莫有九十九淀。”为何此地如此多水。刘备一路行来，渐有所知。《汉书天文志》载：“汉元帝初元元年（前48年）五月，勃海水四溢。”《汉书沟洫志》亦有：“天尝连雨，东北风，海水溢，西南出，浸数百里，九河之地已为海所渐矣”。