提到上次平定九江的阳球，今乃为平原国相。阳球曾被司徒刘宠招募为属官，上任九江亦是刘宠所荐。有提携之恩。如今刘司徒乃是楼桑学坛四大儒之一。刘备何必舍近求远。这便拜见刘宠，细说南下平乱诸事。

刘宠听完，这便取手书一封。刘备请来一观，顿时大喜！

原来，恩师已将南下诸事告知刘宠。刘宠也已先行向阳球询问平蛮诸事。阳球知无不言言无不尽。这便逐条录下，手书回函。

得此书，何愁南蛮不破！

刘备肃容拜谢。

刘宠欣然受之。

九江多湖泽。重骑无用。蛮兵虎皮衣盾，便弩善射。需造大盾。蛮兵悍勇，却听渠帅号令。若能许以重利，结好各族精夫。待援兵散去，一战可破。书中又说，九江蛮乱，始于贪官污吏，蛮汉相争。苛政盘剥，又刻意偏袒。故南蛮时时积怒而反。只需设方略，尽破凶恶之徒，收郡中奸吏尽杀之，蛮乱自解。

史书把阳球归为‘酷吏’，枉死于大狱。但他为人是非分清，爱憎分明。为国锄奸，为民除害。这种酷吏，着实可敬。

然而在刘备看来。只杀奸吏恶徒，却不严惩阴谋反叛之人。亦是不对。长此以往，但凡积怒，便会反叛。朝廷只杀奸吏恶徒，却不诛叛蛮贼酋。皆有恃无恐。反叛之心日重。久成顽疾。等天下大乱，此地皆已成宿贼！

民心思乱，便是说此。

奸吏恶徒要杀。叛蛮贼酋亦要尽数诛杀。如此恩威并重，才能震慑蛮族，亦令汉人信服。

不等春暖花开，部曲已操练起来。演武场内整日杀声震天。却再不卖票。邑民纷纷打听询问。渐渐的，少君侯要外出平乱的消息，开始在邑中流传。

派往九江郡的数队刺奸，今日返回。将郡中山水，细细道来。刘备招苏伯等人，制成沙盘模型。与众将细细揣摩。

洛阳来函，说朝廷已准恩师所请。不日便有六百里加急公文送到。

刘备轻轻走出书房。环视着邑中风情，内心忽生出一丝眷恋不舍。

母亲说男儿志在四方。

刘备不敢反驳。或许，能守一方升平，也还不错。天下，毕竟是天下人的天下。想我母子二人，妻妾九个。又能吃穿多少。不过是良田百亩，桑麻十株。

何苦来哉。 </p>