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谢芳华站在落梅居门口看着英亲王妃带着人走得没影,才收回视线。
她不得不承认她从到了英亲王府之后心下里是羡慕秦铮的,羡慕他有个好娘,有个可以为所欲为总有一个人无限度包容他的母爱。
她两世荣华富贵,侯门嫡女,生在钟鸣鼎食之家,簪缨富贵之门,可是却独独缺双亲。
她注定两世都得不到父母的疼爱。
她垂下头,看着脚尖,并没有立即走回去屋里,寒风中,却丝毫不觉得冷。
“听音,多冷的天啊,你还站在外面做什么?还不赶快回房?”听言跑出来,催促谢芳华,“王妃都走远了,你用不着这么送。”
谢芳华回头瞅了他一眼,和她年岁差不多的少年冻得哆嗦地说着话。
她忽然想起,他出身在清河崔氏,是英亲王妃要过来给秦铮的陪读,却成了他名副其实的小奴才,奴待了这么多年。
清河崔氏的下人都比寻常家的公子身份高一筹,更何况他那日管英亲王妃叫小姑姑,显然不是清河崔氏的下人,而且在她面前嬉皮笑脸,应该是个公子,才有资格喊王妃姑姑。
听英亲王妃的话音,他应该也是有双亲的,当时他的双亲还不同意,是被硬要过来的。
他自小离开双亲,可曾想家?
“喂,你这眼睛深幽幽地看着我做什么?怪吓人的。”听言后退了一步,胆小地道。
谢芳华撇开视线,望向天空。
听言纳闷地跟着她看向天空,黑漆漆一片,他立即收回视线,见她还在看,不解地问,“黑漆漆的,连个星星都没有,你在看什么?有什么好看的。”
谢芳华不理他,继续看着。
“喂,你不会是摔伤了公子,害怕不敢回去吧!公子疼你,怎么会罚你?还是快回去吧!你若是冻着了,染了风寒,我得伺候你们两个,累死我啊。”听言劝说她。
谢芳华想不透秦铮这样的人身边怎么养成了这样性子的听言,什么都写在脸上,高兴了就笑,被训了就哭丧着脸,天天跟个小蜜蜂似的,乐此不疲地做着事情。怕是秦铮现在赶他,他都不想回清河崔氏了。哪有她会想双亲的想法?
“走吧!一会儿公子看你待得久了该出来了。”听言搓着手催促。
谢芳华点点头,转身往回走。
听言又钻去了小厨房看着药锅。
谢芳华回到屋子,见秦铮歪着椅子上闭着眼睛,呼吸均匀,竟然就这么睡着了。他的手里还攥着那张英亲王立约的字据,睡得不声不响,姿势不舒服,他却睡得极舒服。她静站看了他半响,走过去,扯他手里的纸。
秦铮攸地睁开了眼睛。
谢芳华吓了一跳。
秦铮松了手,又闭上眼睛,懒洋洋地道,“我娘与你说了什么?”
谢芳华自然不答话。
“不管她说了什么,你都要记住了,记好了。”秦铮声音虽然听起来漫不经心,但里面却隐藏了一丝情绪,凝重地道,“这字据我说让你收着,你就给我收好了,不准丢了,更不准在我要娶媳妇儿的时候拿不出来,知道吗?”
谢芳华动了动眉毛,点点头,他今日这么伟大的手笔拿到了这字据,她自然要给他好好地留着。到时候他娶媳妇儿的时候,给他送上这个作为贺礼。
秦铮不再说话,继续又要睡去。
谢芳华推推他,他睁开眼睛,她伸手指了指里屋,他又闭上眼睛,“懒得动。”
谢芳华看着他,半响,伸手去拽他。
秦铮也不抵抗,被她拽着站起身,半个身子的重量都靠在她身上。
谢芳华暗暗磨了磨牙,艰难地将他半扶半拽地送进了里屋,刚碰到床,他便身子一仰,直直地要摔上去,她连忙扶住他,如今脑袋上有一个包,明早再多出一个包来,英亲王妃不责问才怪。
秦铮被她扶着坐在床沿,半睁着眼睛看着她笑,“听音,你有什么心愿没有?”
谢芳华动作一顿,目光动了动,看了他一眼,抿了抿唇。她自然有心愿,她的心愿就是这一辈子好好地守护住忠勇侯府,哪怕是南秦这个王朝倾塌了,忠勇侯府也要完好地存在。
“看来你是有心愿了!”秦铮垂下头,收了笑,低声道,“我也有个心愿。”
谢芳华挑眉,铮二公子要什么没有?还有没达成的心愿?不过也是,人活一世,最难满足的便是心,很难做到知足,完成了这个心愿还有那个心愿,总有做不完的事儿。
“给我倒杯水来!”秦铮道。
谢芳华转身走到桌前,倒了一杯白水递给他。
秦铮接过来,一口气喝了,将空杯子递给她,醉浓浓地道,“困死了,睡觉。”然后慢慢地仰倒在了床上,闭上了眼睛。
谢芳华见他连外衣都懒得脱,不过她才不给他动手脱,为他落下帘帐,扯过杯子盖上,转身走了出去。
小厨房的灯依然亮着,听言在里面忙活。
谢芳华出了门,来到小厨房,只见听言靠在火炉边哈欠连连,火炉上煎着药在咕嘟咕嘟地冒着气,旁边的桌案上放好了一大坛子煎好的汤药,都是给她喝的。冬日里,汤药煎出来,能放几日,喝的时候热一下就行了。可见他今日真是听了秦铮的话没闲着。
“听音?你过来做什么?公子想吃夜宵了?”听言见谢芳华来了,立即问。
谢芳华摇摇头,给他比划了一个手势。
“你让我回屋去睡?”听言纳闷地问。
谢芳华点点头。
“不行!”听言摆摆手,“公子的药我还没给煎出来,得让公子一会儿服下一次。”
谢芳华指指自己。
“你帮我煎药?”听言眼睛一亮。
谢芳华点点头,她如今不困,帮他将这药煎完了没什么。
“不用,药味这么大,你日日吃药本来就很辛苦了,还守着煎药,还是我来吧,我熬得住。”听言摇摇头。
谢芳华笑了一下,伸手将他推出了门外,之后关上了门。
听言在外面喂了两声,之后搓着手乐道,“听音,你可真好,谢谢你了,既然你要帮我,那我就不客气了,我去睡了啊。”
谢芳华自然不做声。
听言立即跑回了自己的屋子里。
谢芳华蹲下身,坐在火炉前,盯着汤药,静静地看着。
落梅居甚至整个英亲王妃都陷入静寂。
一副药煎完,谢芳华依然没睡意,便将第二副药洗净,又放在火炉上煎。
既然逼她喝了这么久的苦药汤子,秦铮也的确应该尝尝苦药汤子的味道了。
夜深了,外面忽然起了风,风声呼啸,吹得门窗刷刷作响。
谢芳华向外看了一眼,收回视线,靠在身后的锅台上,闭目眼神。
不多时,外面忽然传来推门声。
谢芳华睁开眼睛。
“给我开门!”秦铮的声音从外面传来。
谢芳华皱眉,想着这个人不睡觉跑来这里干什么,她站起身,打开了门。
秦铮靠在门框上,冷风嗖嗖,吹得他头发散乱,衣服飞扬,整个人掩在暗影里,有一种说不出的感觉。见她打开门,目光就那么直勾勾地盯着她。
谢芳华愣了一下,扬眉看着他。
秦铮盯着她看了片刻,忽然垂下眼睫,问道,“药煎好了吗?”
谢芳华点点头。
“我来喝药!”秦铮道。
谢芳华眼皮翻了翻,让开了门口。
秦铮走进了小厨房,一屁股坐在谢芳华坐的位置上,对她伸出手。
谢芳华将早先煎好的药倒了一大碗递给他,不得不说他来得可真是时候,这药如今不热不冷,正好喝。本来她想着他既然睡了就算了,反正脑袋磕了个包而已,也不是大事儿,明早再喝药也没什么,不喝也死不了。可是人家既然追来了厨房,当然要满足他。
秦铮看着一大碗药递到了自己的面前,手僵了僵。
谢芳华往前面又递出了一截。
秦铮的手指似乎缩了缩,不过又很快僵直。
谢芳华看着他,那日他说从小到大他就没喝过药,这回就能试出真假了。
“算了,不喝了,我回去睡觉。”秦铮忽然撤回手,站起了身。
谢芳华快走一步地挡在他面前,打扰了她的清静,就这么走了?想得美!
“你真让我喝了它?”秦铮看着她。
谢芳华不摇头也不点头,药是他来这里主动要喝的,如何怎么能怪她?
“你今日的药喝了没?”秦铮忽然问。
谢芳华眸光动了动,她还没喝。
“你既然没喝,与我一起喝,我就喝。”秦铮道。
谢芳华闻言将药碗塞进他手里,转头自己倒了一碗药,放在火炉边上温热。
秦铮看着她,扫见手中的药,嘴角露出难受的情绪。
谢芳华当没看见,不多时,药温热了,她端起来,一口气喝了,之后对他挑眉。
秦铮端着药碗放到口边,然后又嫌恶地扭过头,身子有些僵硬。他似乎想将药碗扔了,但看到谢芳华看他笑话的神色,又憋了一口气,猛地将药碗端起,倒入嘴里。
喉结滚动,许久,一碗药终于见了底。
谢芳华看着他,炉火映照下,他清俊的脸色忽明忽暗,忽然,他扔了碗,一下子抱住了谢芳华,谢芳华面色一变,他还抱上瘾了是不是?刚要挥手打他,他先一步握住她的手,难受地道,“你最好别动,否则我吐你一身。”
谢芳华果然不动了。
秦铮拥着她,深吸一口气,又深吸一口气,再深吸一口气,气息极其不规律。
谢芳华脸色黑了红,红了黑,不多时,又变得涨紫,傍晚在英亲王妃大门口的一幕又被她想了起来,只觉得气血往上涌了涌。
“原来喝个苦药汤子也没有我想象的那么难,是不是某些事情我若是想做,也不会太难?”秦铮忽然放开她,又坐回了火炉旁的矮凳上,再不见难受的神色。
谢芳华平复自己的情绪,懒得看他一眼,蹲下身看熬着的药。
秦铮瞅着她,攸地笑了,肯定道,“定不会太难的!”
谢芳华不理会他又在打什么主意。只想着是不是该听从哥哥的建议不能继续留在这里了,否则的话,秦铮想抱就抱,她能一而再再而三随便让他抱的吗?
若是将来她这个身份传扬出去……
她虽然打定主意这一辈子不再嫁人,但是也不想把自己忠勇侯府小姐的名声弄坏。
“你在想什么?”秦铮忽然凑近她,盯着她的眼睛道。
谢芳华垂下接睫,摇摇头。
秦铮轻轻哼了一声。
谢芳华对他指指门口,意思是他该回去睡觉了。真不知道喝醉了酒的人本来已经困成靠着椅子就睡着的样子了,这么一会儿怎么就不睡了?看起来还很精神。
“不困了!等着你。”秦铮摇头。
谢芳华不再理会他。
小厨房静了下来,再无人说话,外面的风吹得更烈了。
半个时辰后,谢芳华将第二副药煎好,收拾妥当,熄灭火炉,看着秦铮。
秦铮懒洋洋地站起身,当先出了小厨房的门。
谢芳华关上门,二人向屋子走去。
来到门口,秦铮忽然提议,“咱们练会儿剑怎么样?”
不怎么样!谢芳华当没听见,迈进了门槛。
秦铮只能跟进了屋,又道,“下棋吧!”
谢芳华直接进了自己的中屋。
秦铮又跟进中屋,见她站在镜子前接头发,凑上前,“要不我们……”
谢芳华猛地瞪着他。
秦铮退后一步,懊恼地发作道,“睡觉就睡觉!爷什么也不做了!睡觉成了吧?”话落,转身进了自己的里屋。
珠帘随着他进入,发出叮铃悦耳的响声。
谢芳华扭回头,披散开头发,回到了床上,落下帘幕躺下。
她刚躺下,秦铮忽然又从里屋走出来,直奔她的床前。
谢芳华攸地坐起了身,抓紧帘帐,凌厉地看着他。
秦铮站在床前顿住脚步,沉默了一会儿,看着她问,“那张字据你收好了吗?”
谢芳华心中有气,不言声。
“我就是再确定一遍,怕你不当回事儿地给胡乱扔了。谁知道你躺下得这么快?”秦铮嘟囔了一句,安慰她道,“你睡吧!我不扰你了。”话落,转身又回了屋。
谢芳华等了片刻,听见里屋他躺上床的动静,才松开帘幕,缓缓躺下身。
秦铮这个人,他不但毛病多!还偶尔抽疯,依她看,他才是失心疯偶尔发作!
她正想着,里屋传出均匀的呼吸声。
谢芳华闭上了眼睛,心中暗骂,他不是不困吗?不是精神吗?不是还要练剑、下棋吗?怎么转眼就睡了?果然是个疯子!
平静下呼吸,不多时,她也睡了过去。
英亲王这一日待在书房,一夜无眠,他细细回想着这些年发生的事儿,这么一想,才恍然地觉得这些年他疏忽了很多事儿,很多本来应该能弄得很明白的事儿,却稀里糊涂被他绕过去了。
他自诩算是一个好丈夫,好父亲,如今看来,他不算是个好丈夫,也不是个好父亲。
英亲王书房的灯亮一直亮着没熄灭。
同样,刘侧妃所居住的西院的灯也一直亮着。
秦浩在大雪过后便去了左相府拜见左相,既然事已成定局,尽管左相府的小姐卢雪莹不满意,但是皇后下了懿旨,皇上应许了此事,除非秦浩死了,否则她嫁给他的命运怎么也不可能更改了。但是秦浩是那么容易死的吗?不可能的,英亲王宝贝这个长子比他的嫡子更甚,苦心栽培多年,怎么可能让旁人伸出手害他?连英亲王妃这些年都不动他丝毫。所以,她嫁也得嫁,不嫁也得嫁。
卢雪莹将自己关在房里不出来。
左相和左相夫人看得明白这中间的事儿,所以,秦浩刚一登门,左相和夫人便吩咐府中人上下打扫,迎接他,当真是对待准女婿一般地对待他。
秦浩彬彬有礼,面带笑容,待人和气,说话谈吐不俗,左相夫人虽然不满意他的身份,但是见此,也对他喜欢了一半,至少是个心里有主见的,没有因为是庶子而自卑,而且如今在户部任职,听说快要晋升,有英亲王在后面扶持着,左相再帮衬一把,难说将来前途能走多远?若是他有了前途,庶出又算得了什么?就算秦铮那个嫡子继承了英亲王的爵位,若是个混不吝没能耐没才学的主,也一样能被他踩在脚底下。
这样一想,左相夫人心里便畅快了,愈发觉得秦浩比卢雪莹自己看上的秦铮更合适她。
左相虽然不如他夫人热情,但也是面带笑容,以岳丈的身份和气地和秦浩叙话。
除了卢雪莹没出现外,左相府宾主尽欢。
左相府留了秦浩午膳又留了晚膳,直到深夜,微微熏然的秦浩才回到了英亲王府。
门房给他打开门,他往里面走,看到英亲王书房的灯亮着,不由问,“父王还没睡?”
门房摇摇头,低声道,“王爷今日据说要歇在书房。”
秦浩怔了怔,问道,“王妃又给父王脸色看了?为了二弟?”
门房向里面看了一眼,悄悄点点头。
秦浩微微冷哼一声,但他的声音太小,被嗖嗖冷风吹来,挡了个无形,门房自然没听见,他抬步往书房走去。
来到书房门口,他对里面喊了一声,“父王!”
英亲王很快就说了话,“秦浩?”
“是我!”秦浩回话。
“你半夜不睡觉,过来做什么?”英亲王问。
秦浩规矩地回话,“儿子刚从左相府回来,左相留了儿子用膳,吃酒得晚了些。”
英亲王沉默了片刻,吩咐道,“既然刚回来,赶紧回去睡吧!”
秦浩见英亲王没有见他的意思,便点头应声,往自己的院子走去,走了一段路,忽然觉得不对,猛地转回头。英亲王书房的灯依然亮着,虽然刚刚短短几句话,但长久待在他身边,他还是分辨出几分与往日的不同。
若是往日,即便再晚,他也会叫他进去问问今日在左相府都做了什么,左相与他说了什么,他是怎么表现的,怎么回答的。可是如今,他一句话没问。
当然可以理解成他又被王妃落了脸面,所以心情不好。
但是他总觉不止是这样,一定还有哪里不对。尤其是他对他说话的语气和情绪不对。
这样一想,他顿时打了个激灵,酒意醒了大半,扫见西院的灯也亮着,他立即抬步向西院走去。
来到西院,他叩了叩门。
有守夜的小婢女立即打开门,见到他深夜来此,顿时惊讶,“大公子?”
秦浩点点头,“我娘睡了吗?”
“侧妃还没睡!”小丫头收起讶异,往日这么晚的时候,大公子从不出现在这里。不过想想今日大公子去了左相府,午膳和晚膳都派人回来传话说不回府了,如今大约是和侧妃商量什么事情,连忙去屋里禀告。
刘侧妃本来无心睡眠,侍候她的婢女陪着她说话,如今听闻秦浩回来了,而且来了她这里,立即吩咐,“快请大公子进来!”
门打开,秦浩进了屋。
刘侧妃看着他,面上神色这才好转了些,他的儿子虽然不及秦铮长得面向好,但是贵在有才华。这京中的贵裔公子里面,论起有才华,他儿子当算是排在前面的,让她这个娘脸上不知道光彩多少。
“娘的气色不太好,怎么这么晚还没睡?”秦浩坐下身,撤掉披风,出声询问。
刘侧妃憋了一口气,努努嘴,“还不是正院那人和落梅居那个小子惹事儿。”
“他们又怎么了?”秦浩问。
刘侧妃知道秦浩今日不在府中,而且府中又封锁了消息,自然还不知道英亲王府大门口闹的那一场,只得将过程简述了一遍,尤其是秦铮要挟英亲王写了字据立约重点说了。
秦浩闻言沉默不语,脸色有些难看。
刘侧妃脸色更是难看,气闷道,“他自己不要卢雪莹,推给了你,也就罢了。明明知道宫里的皇上和咱们府的王爷定会不放过他的婚事儿,总要过问的,但是如今竟然要挟王爷写了字据。他是想做什么?”
“他心里定然是有喜欢的人了。而且还一定是皇上和父王不准许他娶的。”秦浩思量片刻,沉声道。
“他?”刘侧妃一怔,脱口问,“她连左相府的嫡出小姐都看不上,他能喜欢谁?”
秦浩嗤笑一声,早已经不见在左相府的恭敬小心,冷嘲道,“左相府的小姐又不是什么一等一的好女子,他看不上有什么奇怪?”
刘侧妃又怔了一下。
秦浩收敛神色,冷漠地道,“论起门第来,左相府不及右相府尊贵,不及永康侯府勋贵,不及翰林大学士府清贵,不及监察御史府宠贵,不及忠勇侯府富贵。”
刘侧妃回过了些神,叹了口气,“的确不及这几家,但左相府也是能和这几家一起平起平坐的。你能娶卢雪莹,也已经不错了。”
“我差点儿便能娶成忠勇侯府的小姐。”秦浩道。
刘侧妃顿时不满,“忠勇侯府的门第是高,甚至揪起根源,连南秦皇室的发源踪迹也不及谢氏,但是忠勇侯府的小姐到底是个病秧子,娶回来岂不晦气?肩不能提,手不能挑,门第身份好又顶什么用?哪里如左相府的小姐,人家文武双全。”
“娘没见过忠勇侯府的小姐,不过是传言她病弱而已,事实到底如何,也不好说。”秦浩看了刘侧妃一眼,缓缓道。
刘侧妃顿时讶异,“你是说这里面有隐情?”
“有没有隐情我不知道,但是总归不会没有文章。”秦浩到底是在英亲王身边被栽培多年的,自然不会人云亦云,凡事善于思考,“难道忠勇侯府的小姐真的病得连人都不能见?可是她生下来一直长到几岁,都没听说她有什么难症不是?忠勇侯那年的寿辰,她可是露过一面的,当时儿子也远远地见了一眼。”
“你这么说倒是有几分道理。”刘侧妃点点头。
“可惜,赶上了无名山被毁的消息传进京中,皇上召集朝臣议事,我官职还是太低,被挡在了外面等候,便叫皇后趁机去了左相府,这事情到底让二弟做成了。”秦浩道。
“事已至此,别想那些了。你今日不是去了左相府了吗?这时候才回来,左相和左相夫人待你如何?”刘侧妃还是最关心这个,虽然秦铮捣乱将卢雪莹推给了她儿子,但她还是对这桩婚事儿满意的,若非如此,卢雪莹眼里只看得见个秦铮,看不见他儿子,怎么能攀上左相府这门婚事儿。
“待我很好!”秦浩道。
“有多好?怎么个好法?对你仕途可有帮助?”刘侧妃立即问。
秦浩点点头,“事已成定局,左相和夫人是明白人,我们只能栓在一条线上了。虽然皇上有意要提拔我,但是如今秦钰在漠北军营等待皇上定夺处置,这一场大雪下得又大,不少地方受了雪灾,折子如雪花一般地堆在玉案上,怕是年前想不到我的升迁之事。但是左相透露了,年后定然上折子升我的职。”
刘侧妃松了一口气,“距离过年还有半个月了,也就是半个月的事儿了。也快了。”
秦浩点点头。
刘侧妃从左相府待秦浩的态度来看,让她心里总算安慰些,问道,“那卢雪莹呢?”
秦浩淡漠地道,“没出来见面!”
“她是准备议亲待嫁的姑娘,自然不宜再出来见你。”刘侧妃道。
秦浩冷笑一声,“她是不愿意嫁我!”
“她不愿意这事儿也是板上钉钉的事儿!由不得她。”刘侧妃看着秦浩,宽慰道,“你别往心里去,女人嘛,还不就是那么回事儿,等她被你娶进门,无论在娘家如何金尊玉贵,但是嫁了丈夫,就是以夫为天,届时你说了算,她不得不听你的。”