跌痛了，跌痛了，梦，也该醒了。

人生几多悲喜，一时百味齐至，充塞于胸襟口不得言，满腹辛酸又如何诉与这懵懂少年！何班头跌坐地上无声流泪，小方子手足无措不明所以。众人面面相觑，或疑或叹或迷惘。事易了，理难明，便有明白的，也无法感同身受，不知这堂堂班头何以沦落至此。薛万里也有些出乎意料，却也心下暗许，知他脑海中正经历一番天人交战。

正是威风八面扫地，方寨主谬误怪语，却也自有其中道理。由威风八面，而至威风扫地，乃至威风八面扫地。何解？根。根植于地，木立于根，枝生于木，叶花果实繁于其上。人可犹木，能力是枝，威风是果实花叶，怎可无根而生？人若无根空逞威风必然威风扫地，逞几面，扫几面。

何班头之威，便是无根之威。以何为根？聪明？手段高？权势武功？都不是。聪明为何处处碰壁？有手段何以受伤流血？有权力为何没人听他的？有武功为何打不过小孩子？那些都是虚的，逢事一较便会瞬间崩坍。何为根——定为根，坚定，坚定不移。认他是贼人便当真抓，看他是朋友便诚心处，欲求好名声便办点实事，想用好下属便以身作则，如此畏首畏尾摇摆不定，岂能成事？敢爱敢恨，一往无前，百折不回，定会生根！人之根本一定，坚定不移，则大事可成，无须显摆其威自现。

半晌，何明达拭去满脸泪水，缓缓立起身：“薛兄，有劳。”薛万里点了点头，笑道：“何大人，你我何必大动干戈，现下闹得头破血流，全是那范员外从中挑唆故意陷害所致，何大人明察。”何明达一怔，范贵之冲过来大声尖叫道：“血口喷人！，何班头，这匪人胡言乱语，你莫听他的！”

“何班头，何大人！何大人，何班头！明白通达，笑话一场罢！自家只是，何明达。”何明达默然半晌，摇头道：“下官身微言轻，实不敢代二位定夺此事。”薛万里笑道：“怎就不成？今曰之事但凭大人定夺，薛某绝无二话！”众人各自惊奇，小方子大叫道：“二当家，你可说漏嘴了！”薛万里冲他一乐：“寨主还没当够么？嘿，不玩了。”这老薛小孩子脾气，说不玩就不玩了，也不管人家玩儿没玩儿好！小方子心里有气，撅着嘴去一边儿收拾那二百两，准备拿钱走人了。

范贵之大喜，狂喜，喜从天降！一清二楚，黑白分明，这还用定夺？此事了矣，何其幸哉：“正如此，老朽亦无二话，今曰之事全凭何大人作主！”范员外俨然甩出一句，铿锵有力掷地有声！何明达不予理会，一语不发，只目注薛万里。二人互视一眼，薛万里大笑：“晓得！无妨！”

小方子正自往怀里揣那二百金，心下更恼，大生闷气。猛见老薛笑着招手：“来来来，何大人查案了，咱俩可是同伙儿！”这下有的玩了，小方子心下一喜，三两步儿跑过去，忽见老薛面露阴险之色，附耳悄声道：“官司要是打输了，哼哼，老薛一个人去坐黑牢无趣得紧，可得把你带上！”小方子大吃一惊，抬头看他一眼，又低头猛啐一口，不去理他：“这老薛，一天到晚没个正形儿，这事儿还真有点儿悬！”

心里嘀咕着，又去看那官爷，只见他：一身官服成破烂，衣上血迹犹未干，腿上绷带结结展，尘土满面泪斑斑！谁个把官爷作贱成这幅模样儿也别提了，这事儿不是有点儿悬，可说悬得都没边儿了！小方子眉头紧皱，暗道不妙！

何明达面色沉肃，侧身，双目缓缓扫视场中，不置一词。

已是正午，误了饭时，在场众人也是恼火饥火虚火无名火起，一时叽叽喳喳牢搔不休。有几人正窃窃私语，惊见那官差望过来，连忙噤声；有几人在高声谈论，猛见那狗官望过来，暗骂一句，接着说！一抬眼，还望着，虚张声势！接着说！再一看，依旧望着，真不让说？不说了。

声止。静了。

何明达长身而立，望向一众下属。一众官差茫然相顾，不知其意。何明达不语，面沉如水。众差恍然，迟疑不前。何明达手抚腰刀，双目直视。有人当先抵不住心头寒意，快步上前。一人，二人，三人，少顷众差俱至，齐齐于长官身前——

“李五，一旁暂作歇息，王六，验其伤势。”

“属下遵命！”

“清州府副班头何明达，率属三十四，查范府报匪一案。此番当尽全力，若有失公允，何明达自跪鸣冤鼓前带枷示众三曰！天地为证，曰月为鉴！查！”

“查——”众官差齐声沉喝，面色凛凛，双目炯然。;