这春花门里没人住，自打当年小顺子闹了那场污秽，她就从来绕道走，今儿个也不知道怎么了偏往这里站。

陆安海对她的态度有些意外，又试探道：“你自个不吃，太子爷的宵夜你也不管了？那小子脾气打小就不好，回头去晚了又对你发火，你自找气受哩。”

小麟子眼皮子终于动了一下，手指头抠了抠身后的墙角没说话。

陆安海猜着准就是了。下午的时候在东筒子看见楚邹，身旁跟着个淳秀的女孩儿，两个人隔着肩膀走路，似乎在低低说着话，偶尔溢出三两声笑语。他贴墙根下走过去，楚邹瞥见他过来，脸色便很有些冷。那偷糖吃的小子学会谈姑娘了，陆安海看到了也低着头装作不去看，晓得这小子和自己不对盘，他也犯不着去触霉头。

后来楚邹从他身旁迎面掠过，怎么地好好走着走着，走两步却忽然地往苍震门里拐进去了。又没惹他，陆安海心里就没来由地“咯噔”一下。

果然到天黑也不见小麟子人影儿，原本申酉之交必准时给自己去魏钱宝那里取药，药也没见取，人也不回来拎膳。他不放心，便上东宫去找人。问马太监，马太监也说不出什么，只吭吭一句：“那娃子不懂事，带回去给教教理儿。”

略有晦涩的眼神，叫陆安海看了暗揪心。一把屎尿地把小麟子拉扯长大，没血缘也成了自己的孩子，别人看得起看不起他都无所谓，就怕小孩子遭人晦涩。

但那女儿家的身、女儿家的心，可是那么好教的吗？打小就告诉她自己是太监，也没人教她怎么涂胭脂，她自个躲在坤宁宫里偷折腾，天生就是喜欢。这阵子没心没绪的，不是在宫墙下胡闹，就是杵在东宫里叫不回来，半个多月把下巴都愁瘦了，敢情就是为了那个乡里丫头。

陆安海愤懑地瞅着小麟子：“可是又欺负你了？打早就告诉过你那小子薄情，叫你别和他缠，你一意不听。现下知道后悔了？早干嘛去。”

人老了话就碎叨，念着念个没完。

小麟子噎着嗓儿回答：“太子爷销我差事了。”

总算吭声了。

陆安海又说：“掉你差事不是早晚吗？他此刻长大了，身边有了欢喜的女孩儿，哪里还记得你是哪瓣蒜？你就是个太监，太监注定了是奴才命，当牛做马的时候有你，荣华喜乐一晃眼，你倒还想陪在他身边沾光？门都没有哩……”

“我和她一样。”小麟子听得情绪不受，忽地打断话。声儿很轻，陆安海没留神，愣了一怔。她又重复道：“我和她一样……你和吴麻杆为何要拿骗小孩儿的话哄我？”

唷，她倒还把自个当大人了。

那小肩膀贴着墙斜站着，青葱小脸蛋上睫毛微颤，底下乌眼珠子亮澄澄的。陆安海认真一端量，这才看到被她踢在一边的太监帽，帽耳朵上依稀两个脚印，一身曳撒也扯得有些脏皱。

陆安海是意外的，原本以为至少还可以藏两年，在宫里头多攒点本儿再出去，怎料到造化作弄，忽然就藏不住了。

罢，藏不住也别藏了，他便怅然道“都知道了？早点知道也好，那就更不该惦记那些不该想的了。傻孩子，他是什么身份，你是什么身份，他身边能缺得了女人么？太子妃良媛良娣这些都是轻的，往后还会有皇后娘娘、三宫六院，一辈子断不尽。这才一个小丫头你就受不得了，跟着他，将来能有好下场么？骗你也是为了你好。”

小麟子沮丧起来，想起白天看到的小碧伢那个红，便厌弃道：“我不要做太监，我也不想做女孩儿。”

夜风吹着她的袍摆簌簌响，陆安海怕她着凉，便走上前替她把帽子捡起：“这可由不得你，阴阳都是天注定。你不想做女孩儿，得怪你那宫女娘给你生的。她想要你活哩，大下雨的晚上把你狠心往金水河里流，那是在宫里实在没地儿养活你。卡在弯道里出不去，清早路过就听见婴儿哇哇地哭，雨水把小棉被儿都湿了，再不管你该冻死。不让我走，一走就哭，我也养不活你呐。不让你做太监，让你做宫女么？那些宫女子都势力，瞅着你娇嫩，不到三岁就给你弄死了。留在御膳房里好歹还有口吃的，你吴爷爷也能照应。”

一边说，一边把帽耳朵拍了拍，驮着个背给她戴上。

小麟子扭着肩儿躲开，不爱戴，只是忽然问：“我娘她长啥样？”

眼睛盯着地板，心中升起奇妙感觉，带着些紧张，又有隐匿的期盼。

陆安海动作一顿，打小把她养活，从未在她这里看到过对于娘亲的期待，这会儿见她这副表情，心里头忍不住又怜恤起来。

但叫他怎么说，想想便含糊道：“长啥样？还不就是长你这样。做了这皇城根下不出头的宫女，不晓得和谁生了你，把你留在这宫墙下不要。七月半那天来看过你，不舍得叫她走哩，一晚上哇哇哭得人心碎，你陆老头儿的脑袋都叫你哭大了。”

咧着年老太监涩哑的嗓子笑笑，做一副轻松调侃的口气，给她把帽子戴上。

小麟子静静地听着，这下没拧着不戴帽子了。晓得自己有娘，娘小时候还来看过她，心里头就莫名溢开软和。爹不知道是谁也没关系，她也曾有过一个漂亮温柔的娘亲呢。

交亥时分，长街上又传来打梆声。陆安海试探地扯了扯她的袖子，她这会儿便乖乖地随他回去了。