他们手中的荆条看起来不粗，也就拇指大小。不过，却经过油、漆、水反复浸泡，柔韧度极佳。一落到梁生那白皙细嫩的背心上，就如同长了牙齿，每一记都带起一串血肉。

凌厉的风声在大堂里尖锐呼啸，听得人心中发寒。

可怜梁生虽是色中饿鬼，可什么时候吃过这种皮肉之苦，顿时惨烈地叫起来。

罗学政：“公堂之中鬼哭狼号，成何体统，堵嘴！”

“回学政老爷的话，梁诺已经晕厥过去。”一个衙役回话。

罗学政：“抽了几记。”

“已抽了二十记。”

罗学政看了袁新运：“用刑毕，袁佥事，判决吧！”

又有人提了一桶水过来泼到梁生头上，姓梁的呻吟一声醒过来。再见他背上已是血肉模糊一片，再寻不着半点好肉。天气正热，若是灌脓，怕是活不了几日。

这个时候的他身上哪里还有半点读书人的派头，被革除功名之后也就是一个普通百姓，只跪在地上不住磕头求饶：“大老爷饶命，大老爷饶命啊！”

袁新运喝道：“凤翔府百姓梁诺于继母私通，人证物证俱在，不容抵赖。此案有与人私通，也有****情形，即以****罪处置，当斩。但考虑到梁诺乃是家中独子，上有老父需要奉养。判处斩监侯，上报刑部核准。”

一边说着话，一边提起笔飞快地在写下判词，然后将一根火签儿扔下来：“立即将罪犯打入提刑司大牢！”

斩监侯就是死缓，按照古代的法律。犯人若是犯了死罪，案情虽重，但因父母、祖父母等尊亲属无人奉养或无人继承祭祀，需要留下来奉养和祭祀。或者情节属实、危害性属实，但有值得怜悯的情节，一般可减为流刑或徒刑。

等到半死不活的梁生被拖下去之后，里面传高文进去问案。

大堂的青石地板上还残留着犯人留下的鲜血，红嫣嫣看得人心中一凛。

高文知道这是袁新运这是杀鸡给猴看，想要震慑自己。

他有着陕西提学衙门和锦衣卫撑腰，心中自是不惧，走上前去，对罗学政一施礼：“学生见过大宗师。”态度说不出的恭敬。

罗学政的声音缓缓传来：“你就是平凉生员高文？”

高文：“正是学生。”

罗学政：“那么，你知道提刑司今日传你过来为何？”

“学生知道。”听罗学政的声音很是温和，高文一颗心也塌实了。

“哦，既然知道了也好，提刑司若有话问，你只需据实回报就是了，还不上前向袁佥事见礼？”

“是，大宗师。”高文转头看着袁新远，挺起腰杆，微一拱手：“高文见过袁佥事。”

对于今天的情形，高文已经做了充分的准备。虽说自己背后站着未来的内阁首辅，却不能将个人命运完全寄托在别人身上。至少，这公堂之上不能跌了份儿，要做到有理有据有节，叫敌人抓不到把柄。

他润了一下嗓子，酝酿好情绪，正要开口说话。

突然间，袁新运“啪”一声将惊堂木狠狠拍在大案上，厉声斥责道：“高文，你劫持军资，杀人越货，罪大恶极。见了本官还不跪，来人，打二十杀威棍！”

“是！”立即就有两个衙役凶神恶煞扑上来。

高文将手往身后一背，大喝：“我乃平凉府学生员，有秀才功名在身，依《大明律》可见官不跪，不得用刑。没有学政官的命令，谁敢打我？”

两个衙役楞住了，扭头看着袁新远。

“好个贼子，少拿你的秀才功名说事。没错，本官是不得对有功名的读书人用刑。嘿嘿，那也不过是走个过程而已。好，今日既然陕西提学衙门的罗学政亲自到堂，你又归他管，本官员就问罗学政要个说法。”袁新运冷冷一笑，问罗学政：“罗学政，这事你怎么说？”

“大胆高文！”突然，罗学政猛地站起来，指着高文骂道：“你抢劫军资，杀害押车民夫，已是不赦之罪。别以为本官什么都不知道，你以前不过是韩城县衙典史，为了逃避国法。竟冒良籍参加平凉院试，如今又想参加本年陕西省秋闱。本官也是大意，竟被你哄瞒过去。如此蟊贼，国朝百年来闻所未闻，见所未见。本官今日就要将你革去功名，交付提刑司依律论处。”

说完，他喝道：“来人，剥去高文身上谰衫，杖三十！”