直到关上房门，将托盘交给守夜侍女，江夫人脸上那丝笑意才渐渐消失，从腰封中取出一张折叠好的信纸，神情变得苦涩起来。

山下眼线的确送来了书信，可那封信里有两张纸，第一张是报平安，第二张却写了方咏雩一行人的相处情况，其中着重列出了江烟萝对待昭衍那不寻常的亲近态度。

昭衍的身份在他们联名发告后已不是秘密，江夫人知道他是大名鼎鼎的寒山主人之徒，也晓得他在梅县大祸中力挽狂澜，即便未见其人，已经对昭衍升起了感激之情，正因如此，她不敢将这条消息递到方怀远面前。

方咏雩跟江烟萝的婚事，从订下婚约那一日起，就不容许任何变故，但凡能够影响到两派联姻的人与事，都将成为方、江两家共同的眼中钉肉中刺，譬如……当年那个岳聆涛。

江夫人虽然在十年前就嫁给了方怀远，可这件事当时闹得不小，嫂子韩夫人也曾来信向她诉忧，岳聆涛是江烟萝第一个喜欢上的男子，也是一个道貌岸然的伪君子，可他的结局并非如外人所想那般报应快意。

岳聆涛的确是被火烧死的，放火的人不是他那发妻，事实上那个女人已经决定接受他的重金补偿与其和离，可没等他们离开屋子，那门窗已经被人从外面悄悄封死，有人将油脂和烈酒泼满了整间小屋，然后堆上木柴，将一切都烧成灰烬。

能够在滨州地界上行凶无忌，又将首尾处理得干干净净，即便江夫人不愿相信，也能猜到真相如何。

无论岳聆涛有没有高中，也不管他是否变心，他挡了海天帮的路，下场就只有一个。

因此，江夫人才会如此忧虑。

她能够拦下一次信笺，总不能一直拦截下去，何况再过不久，方咏雩一行人和江天养他们都会先后抵达栖凰山，届时众人齐聚，难免看出端倪。

江夫人将信纸攥成一团，沉着脸离开了。

她并不知道，在自己走出院落后，又有一个人出现在这里。

护卫和侍女见到来人也不惊讶，他从廊下死角走出，在书房门外站定，也不伸手敲门，只是开口唤了一声“盟主”，那扇门便被内力荡开。

方怀远已经收拾好了桌面，抬头见到来人，笑道：“浩明，你回来了。”

房门关闭，那人直接跪倒下来，愧疚道：“属下有负盟主托付，使小公子险些有失，请盟主责罚。”

他赫然是刘一手！

刘一手原本是跟在方咏雩身边，一路将他们护送到了仙留城，这才提前离队赶回栖凰山复命。

外人只知道他断臂之后苦练左手刀法名震江湖，唯有方怀远还记得他本名是刘浩明，连他都快忘了自己还是个人，只将自己当做是方怀远手里的刀。

刘一手可谓是方怀远最为亲信的心腹，他让他保护自己的独子，也让他帮着处理一些不能放在明面上的要事，既然知道这次劫祸非同寻常，怎么会因此怪罪于他？

心念一转，方怀远收敛了些许笑意，沉声道：“大会将启，我手下正是用人之际，你此番护主不力的罪责暂且记下，等会儿自去领十鞭，其他过后再说吧。”

“谢盟主！”刘一手松了口气，他不怕受罚，就怕方怀远再也不敢用他。

揭过这茬，方怀远示意刘一手起身，问道：“来多久了？”

刘一手直言道：“回禀盟主，属下在来的路上见到了夫人，不敢惊扰，于是守在门外。”

那就是听到他们刚才说的话了。

方怀远垂下眼，意味不明地道：“夫人瞒我的事情，你可知道是什么？”

刘一手这回迟疑了下，到底不敢隐瞒，道：“属下猜测……许是跟那昭衍有关。”

“怎么说？”

“我等此番能够侥幸存活，得亏昭衍出手相助，此人是寒山的小山主，有勇有谋，行事灵便不拘一格，更是难得一见的英武侠士，各派弟子都与他交好，是个长袖善舞之人。”顿了下，刘一手抬眼看向方怀远，“逃亡途中，属下与他们分道而行，据闻在流霜河上，他们遭遇天狼弓率众追杀，江小姐跌落飞瀑，全靠昭衍奋力相救，他们两人跌落深谷，在那里相互扶持……六日有余。”

方怀远执笔的手微微一顿，在纸上留下一个大墨点。

片刻后，他收起墨笔，问道：“此事……天养兄那边知道了吗？”

刘一手硬着头皮道：“会合之后，秋娘与江小姐寸步不离，恐怕是瞒不住的。”

“他们两人可有逾越之举？”

“据属下观察，昭衍虽然有些轻狂散漫，却不是风流慕色之徒，只是……江小姐对他，似乎生出了些许好感。”

孤男寡女，生死与共，着实容易滋生一些不同寻常的心思。

倘若是旁人，方怀远虽不至于用上阴私手段，但也会设法扼杀萌芽，偏偏这个昭衍并非什么阿猫阿狗，而是步寒英的徒弟，寒山的下一任山主，方怀远不仅不能轻举妄动，还要设法在江天养面前回护一二。

“……先行留意，不必管他。”

沉吟半晌后，方怀远终是做出了决定，他从怀中取出一块令牌抛了过去，道：“现在，你替我去沉香镇宜阳驿站接应一个人，记住——要瞒过上下耳目，悄无声息地把她安全送来。”

刘一手接下令牌，看了眼上面的刻字，脸上微微一变，郑重道：“属下明白！”

沉香镇虽然就在栖凰山脚下不远处，可是现在已经过了三更天，再不久就要天亮，到时候人多眼杂，难免有所疏漏。

刘一手禀报完毕后立刻动身，书房里只剩下方怀远一个人，他本想继续处理事务，奈何此刻心烦意乱，已没了继续管那大事小情的心思，索性换了一张空白宣纸，略一沉吟过后，蘸墨落笔，龙飞凤舞——

“天行健，君子以自强不息；

地势坤，君子以厚德载物；

随风巽，君子以申命行事；

洊雷震，君子以恐惧修省；

善如水，君子以作事谋始；

火同人，君子以类族辨物；

步泽履，君子以辨民安志；

艮山谦，君子以裒多益寡。”（注）02

龙飞凤舞，一气呵成。

方怀远看着墨迹未干的宣纸，灯火在他眼中摇曳不休，就在它将要熄灭之时，他折起宣纸凑近灯盏，原本豆大的火苗在舔舐纸张后迅速燃烧，将那双冷沉的黑眸映得犹如血染。02