薛泓碧呼吸一滞，半晌才喃喃道：“可你还是去了……”

步寒英道：“因为你。”

薛泓碧愣住了：“我？”

“他说收了薛海跟白梨的孩子做义子，那孩子脾性像极他年轻的时候，令他十分欢喜，将整本《截天功》都传给了你。”步寒英微微低头，“我得亲眼来一看，你会不会成为第二个傅渊渟。”

对视瞬间，寒意席卷薛泓碧全身，仿佛每处要害都被剑锋直指，令他头皮发麻，一霎那又想起自己趴在雪堆里看着他杀死傅渊渟的情景。

“那时候我们都看到你了，他骂你傻，可我觉得……你很好。”

就在他提心吊胆的时候，步寒英又笑了起来，那股寒意也随风消散无形了。

“傅渊渟这辈子重利害薄情义，他身边曾有很多人，到最后谁也没剩下，有时候是生死无常，更多的时候……是他把我们抛下了。”

薛泓碧站在原地动也不敢动，眼睁睁看着步寒英伸出手，替自己掸去肩头积雪。

“诚然，欲成大事必敢取舍，各人各心道不同，谁也没资格说对方选择的路罪无可恕，傅渊渟原本也只是比旁人多了几分野心，他想要的太多，两只手却抱不住，总得丢下一些。”顿了片刻，步寒英长叹一声，“可江湖不是独木桥，你若让别人无路可走，自己的路也会越走越窄，或许不等走到尽头，你先成了中道冻死骨。”

薛泓碧浑身一震。

有生以来，对他影响最大的两个人莫过于杜三娘和傅渊渟，可前者的路太极端，后者的路又太残忍，以至于薛泓碧时常怀疑自己是错的，江湖便是如此残酷，如周绛云那般心狠手辣之辈可享尊荣，哪怕强大睥睨如傅渊渟也会因一念仁慈跌落谷底，左右不过刀口舔血，撑死算好汉，渴死是愚钝。

这些路没有错，可它们太窄也太邪。

步寒英现在告诉他的，却是一条正道。

“我……”薛泓碧脑海中一团乱麻，他毕竟太年轻，还没真正在江湖上历练过，只能强行揣测，“你是要我……做个好人？”

步寒英反问：“你认为什么是好人？”

薛泓碧迟疑道：“乐善好施，仁心仁德，宽容大度，为国为民鞠躬尽瘁，于公于私俯仰无愧。”

“假如有一人虽家境贫寒，忙碌一年才赚得些微财帛，路遇一老翁饥寒交迫，恐将冻死，便散尽银钱为其安身救命，他是好人吗？”

“是。”

“可他家里已无余粮，拿这钱救了萍水相逢的老翁一命，再想养活妻儿过冬就只能做那鸡鸣狗盗之事，又如何呢？”

“这……”

薛泓碧一时语塞，不等他想清楚，步寒英又问道：“我镇守天门十二年，庇护寒山部族繁衍生息，三拒乌勒奇兵借道之请，使大靖边关少遭侵扰，是好人吗？”

“当然是！”

“寒山族人乃大靖与乌勒混血，两国皆是我等根源，如今亲一方疏一方，甚至不惜刀兵相向，四年前被我亲手所杀的乌勒狼王更是我母舅，葬身寒山的乌勒士兵家中不乏妻儿老小，我还算好人吗？”

“你……”

“一旦有所取舍，好人坏人便只有立场之分，我自己尚且做不了十全十美的圣贤，又如何有资格苛求别人？”步寒英沉声道，“傅渊渟对你下了这般苦心，是希望你继任他的位置做下任乾宫，担负起洗雪旧冤、重振飞星盟的责任，于我等而言你是继任后生，可于当今朝廷而言，你就是逆贼……薛泓碧，你扪心自问，你想做哪种人？”

薛泓碧半晌没说出话来，他心中翻涌如浪潮，平日里伶牙俐齿，现在竟然一个字都吐不出。

不知不觉，他们已经走到了岔路口。

“你看，连你自己都不知道，我们凭什么替你选择未来？”

步寒英俯下身，遮住左上脸的白布被风吹起，露出下面盲了多年的左眼，它紧闭着，眼皮凹陷下去，薛泓碧神使鬼差地伸出手去触碰，发现那下面没有眼珠。

然而，那只右眼依然明亮如头顶华阳，哪怕在这冰雪封冻之地，也含着温暖的微光。

“傅渊渟瞒了你很多东西，一是知你不信他，二是因为事关重大，他不知道你将来会变成什么样的人，只肯一点点吊着你……而我思来想去，无论今后你选择哪条路，谁都不配瞒着你。”步寒英认真地道，“无论你做何选择，该你知道的事情，我都会告诉你的。”

薛泓碧的拳头攥了又松，好半天才从牙缝里挤出一句话：“人心易变，连我自己都不知道今后如何，这些秘密又牵连甚广，你就不怕我知道之后行差踏错？”

步寒英这一下真正笑出了声。

他在薛泓碧肩头拍了拍，站起身道：“我既然决定要告诉你，便是担下这份责任，他日你若当真变心背叛……可以，等我死了再说吧。”

说到这里，他眼中那抹暖意刹那结冰，仿佛利剑将出，寒光乍破。

“知道真相是你身为人子应得的权利，替同伴守住秘密是我身为坤宫的职责，我能告诉你，也能让你说不出去。”步寒英完全没把薛泓碧当小孩，抬起一只手掌，“我敢说，你敢听吗？”

那只手苍白清瘦，比起拿刀动剑的武人，更像是文人的手，可这天下没有一个人胆敢将之视若无物。

薛泓碧沉默了片刻，缓缓伸出了手。

“我答应你。”他抬起头，“今日之言，听在我耳，记在我心，不出我口，若违此誓……无须你跋山涉水，我自取下项上人头送上寒山，霜雪蚀皮风刮骨，烂若朽土方甘休！”

三声脆响，三下击掌，誓约成。