薛泓碧低下头，将攥得皱巴巴的信封拆开，里面只有三页信纸。

如他所料，前两页写明了绛城之事的始末，这老魔确实是明知命不久矣，不愿龟缩一隅等死，主动暴露了行踪来到这里，只为给自己这一生写下结局——

【……吾已是半百之身，此生行至尽头，非不抵是，过大于功，故友亲朋皆离散，宏图霸业已成空。今大限将至，脏腑已衰，骨肉老朽，纵使苟延残喘，不过一介残躯潦倒度日，忆往昔峥嵘岁月，不堪受青山白头。】

【旧梦回首，蕴州绛城乃缘起之地，今将身死，亦归此处作缘灭，世人憎吾畏吾如恶鬼，吾当竭力以报之，若败尽群英，虽死犹荣也。】

【……余生之憾，唯一人不见，一剑未偿，踏遍天涯不可平山海，唯借清香一炷拜求神佛。若上苍垂怜，故人踏雪而来，一剑生死断恩仇，于愿已足，无需祭吾。】

第二页信纸末尾写了浓娘的名字，原来傅渊渟是打算将薛泓碧托付给浓娘，她虽然已经投了周绛云，却还对他忠心依旧，绛城又是她盘踞多年的地盘，趁乱使个手段救走薛泓碧藏匿起来并非难事，只是傅渊渟提到玉无瑕恐将重出江湖，让浓娘接应薛泓碧后一起逃走，可惜仍慢了一步，在他们抵达绛城之前，玉无瑕已经投向听雨阁，接手她当年势力的浓娘就再难隐匿，先一步被除掉，也让傅渊渟的一番安排落了空。

薛泓碧一字一句地看着，不知不觉泪已盈眶，眼前字迹也模糊起来，他伸手抹了一把，拿出最后一页信纸，却是愣在当场。

这最后一页信纸上，赫然写了《截天功》第十重的秘密。

无论阴册阳册，《截天功》的法诀止步于第九重，有关第十重的传说颇为虚无缥缈，除开山祖师之外无人达成，哪怕傅渊渟也不过窥得门径，半只脚还在境界之外，他耗费半生潜修此功，终于参破了个中玄妙——《截天功》不是一门独行功法，修炼者虽可阴阳双修，却不能两头兼顾，必须择取另一人选与自己同修此功，一阴一阳，齐头并进，等两人一起到了第九重，就能夺取彼此功力为己用，败者必死无疑，生者阴阳相融，如此方可破九极入一元，成就无上境界！

这张纸上字迹寥寥，却看得薛泓碧浑身发寒。

就在这时，一只手夺走了这三页信纸，周绛云一目十行，直到最后一字看罢，仍是神情淡淡难辨喜怒。

“我还以为师尊写了什么要紧话，原来……是这些陈芝麻烂谷子的事情。”他有些失望，随手将信纸揉烂丢下了悬崖。

薛泓碧看着那纸团消失在云雾中，忽然问道：“十二年前，你之所以背叛他，就是因为这个？”

傅渊渟代父传授玉无瑕阴册的时候境界尚浅，并不知道其中隐秘，等到他身居高位勘破玄机，玉无瑕不仅是他的左膀右臂，也是他的至亲至信，他虽然逼迫她做那不愿之事，却不会因为武功进境对她起杀心，于是在发现周绛云根骨相符后，决定收其为徒，亲传《截天功》阴册，就是想要以此弥补己身不足，奈何人算不如天算，最终养虎为患。

“原因有很多，这是最重要的一个。”周绛云笑了一下，“我很惜命，怕死得很，一旦知道师尊这些年养着我是为了有朝一日拿我练功，我就寝食难安。”

“你是怎么知道这个秘密的？”

周绛云神情有些怔忪，良久才叹了口气：“因为他年纪越大就越心软，到后来真把我当做徒弟，想要将补天宗传给我。”

“那你……”

“你跟了他一年不到，我却跟了他十年，他这个人啊……最是多情最无情。”周绛云的目光望向远方，仿佛在看那散落世间的人影，“出生入死的兄弟，追随多年的下属，相知相爱的女人……他拥有过令人艳羡的一切，又被他自己弃如敝履，我自问不能与这些人相提并论，又如何相信他是真心待我呢？哪怕他对我许诺，我仍害怕他会反悔，他一天活在世上，我就会幻想自己被吸干功力，变成一堆皮包骨头，只要轻轻踹一脚就会散落满地，随便哪条狗都能凑上来饱餐。”

江湖皆知，现任补天宗之主周绛云是个心狠手辣的恶鬼，死在他手里的人多不胜数，因他酿成的惨祸不知凡几，谁都想不到他也会害怕，会在这风雪呼啸的山崖上与一个初见的人叙说过往。

薛泓碧知道他是怎样可怕的人，却也听得出这些话没有一句掺假。

傅渊渟跟周绛云这对师徒起于算计终于罪孽，双方都是宁死不回头的人，不管中间有过几分真心，无论谁曾动过念想，如今都成了劫灰一抔。

他无权置喙，也无须多想。

周绛云难得一见的软弱，终究只有一瞬间。

“……话就说到这里吧，来日方长。”他向薛泓碧伸出手，唇角如同一弯月牙，“听雨阁是不会放过你的，普天之下能救你的人只有我。”

薛泓碧抬起头：“救我？”

“收起你的小把戏，我舍不得割你舌头，断你一只手还是可以的。”周绛云瞥了一眼薛泓碧的左手，“你跟我回去，将你知道的一切都说出来，然后加入补天宗，同时配合听雨阁追查九宫余孽，我保你不死。”

薛泓碧离开道观的时候，从静堂偷了一把刻刀，此时就藏在左手掌心，他沉默了片刻，没有丢下刻刀，也没有贸然攻向周绛云，而是大大方方地将它亮了出来。

他看了周绛云好一会儿，慢慢笑了起来：“我相信你，可我不想跟你走。”

“为什么？”

“你保下我，是因为义父死了，你需要另一个练成阳册第九重的人来做炉鼎，而天下知道阳册功法的人只有我了。”薛泓碧毫不畏惧地盯着他的眼睛，“等到那一天，我会死得比落在听雨阁手里更惨，既然早晚难逃一劫，我何必违背本心去害别人呢？”

周绛云笑道：“你可以学学我，说不定到时候是你赢了呢？小师弟，师兄教你第一个道理——留得青山在不愁没柴烧，君子报仇十年不晚。”

“不可能。”薛泓碧忽地嗤笑出声，“我一辈子都不可能做你跟义父这样的人。”

少年男女总会憧憬未来，明明还不知道天高地厚，先想着自己有朝一日顶天立地的伟岸风光，可惜事实大多残酷，越是憧憬什么，越容易渐行渐远。

薛泓碧想不到自己若长大成人会变成什么样子，只在这一刻明悟了本心，不想做那断情绝义之人，即便生杀予夺，终究众叛亲离，连自己都看不起。

周绛云怔了下，看着薛泓碧尚且青涩的面容，恍惚有种流光偷换的错觉，喃喃道：“这可真是……太遗憾了。”

最后半句刚出口，风雪呼啸，人影闪过，薛泓碧尚未看清，周绛云已经欺近身前，不屑于动用玄蛇鞭，只将五指屈爪罩来，他下意识往右侧躲避，那五根指头擦过左臂，直接破衣入肉，刮出了五道怵目惊心的血痕！

来不及多想，薛泓碧提起内力，双臂交错架住周绛云右手，上身后仰，脚下飞起踢向对方小腹，不出意外被抓住了脚踝，但闻“咔嚓”一声，左脚踝几乎被拧碎，薛泓碧疼得脸色惨白，动作却没半点迟疑，陡然松手撑地，蓄势已久的右脚捉隙而出，正中周绛云气海穴。

周绛云修的是阴册，任脉乃重中之重，气海又是其中要穴，薛泓碧虽没本事破他护体真气，可这一下拼尽全力踢得他气海翻涌，下意识往后退了一步。

仅此一步，生死之差。

薛泓碧没有顺势追击，反而折身向前疾冲，周绛云甫一站稳便立刻抬头，眼前被一道乍破寒光刺痛，有星星点点的鲜血被风雪裹挟，狠狠打在了他脸上。

“叮”地一声，染血刻刀落在地上，那少年脚下踏空，像一只断了线的风筝，从登仙崖上坠落。

周绛云本能地想要挥出玄蛇鞭，可他知道来不及了。

十死无生的登仙崖，何况薛泓碧心意已决，此子性烈如此，竟在坠落之前反手一刀刺入胸口又狠狠拔出，血脉偾张，鲜血泉涌。

这一瞬间，薛泓碧望见天光云影都在眼前飞快远离，仿佛整个人间都拔地飞升，独他一人坠向黄泉。

风雪从四面八方聚拢过来，冻得胸前伤口冰冷麻木，似乎也不那么疼了，薛泓碧的视线越来越模糊，恍惚看到许多人影出现在上方，一个是傅渊渟，一个是杜三娘，剩下两人他不认识，却觉得亲切极了。

他们都向薛泓碧伸出手，他笑了一下，拼尽最后一点力气回握过去，然后闭上了眼睛。

周绛云站在登仙崖边，风雪和雾霭遮蔽了他的视线，只有骨肉之躯落地碎裂的声音随风而上，传进了他的耳朵里。

何人轻生死，不过视如归。02