十二年来她教会他很多东西，如今又上了一课，叫世事难两全。

然而，这还仅是他要向江湖迈出的第一步。

薛泓碧越想就越觉得前路坎坷，呼吸都变得沉重起来，他还稚嫩的背脊撑不住这些重担，还没站起就要先被压弯。

杜三娘看着他，忽然有些啼笑皆非，这小子向来是心眼儿多如马蜂窝，从小到大没少跟她耍小聪明，如今真正事到临头，他却连个含糊之词都不会说，也不知往日的聪明劲都到哪里去了。

“很难选吗？”杜三娘喟叹一声，“我也一样。”

薛泓碧喃喃道：“娘……”

“我养了你十二年，对你可算知根知底，可你对我又有几分了解呢？”杜三娘冷下神情，与以往慵懒可亲的姿态判若两人。

薛泓碧下意识地回想，杜三娘貌美性烈，贪杯好赌，虽有一身好武艺却少出手，遇事从心能躲就躲，喜欢读那些不着调的荒诞话本，为人处世八面玲珑，只要她愿意，就没有不喜欢她的男男女女，可她看似好说话，实则心冷如铁，对外人都有种不屑一顾的疏远。

他在她身边长大，对她的喜恶优劣了如指掌，可现在想来，他所了解的都是杜三娘刻意表现出来让他知道，而要真正了解一个人，往往要看那些隐藏起来的细枝末节，可薛泓碧对此一无所知。

杜三娘就像是一张精心描绘的画皮，他以为看在眼里记在心里，如今画皮撕破，那些记忆也都变了样。

“在养你之前，我是个杀手。”杜三娘轻扯嘴角，“适才傅渊渟说的话你该听清楚了，他唤我‘啼血杜鹃’，这正是我当年闯荡江湖杀出来的名头……我从十岁干到二十四岁，收割的人命能填满阎王爷一册生死簿，倘若没有一时犯蠢养了你，我现在要么杀人无数名利双收，要么中道失守不得好死，总归来去无牵挂。”

她说起过往，有些唏嘘感慨，脸上也有了笑模样，薛泓碧却觉得背脊发凉。

好半天，他才低下头，喃喃道：“那你为什么要养我呢？”

“我原本是想杀掉你的。”杜三娘笑容渐收，她原本还有些轻松的神情变得格外复杂，目光定定落在薛泓碧身上，又好像透过他看那已不在人世的影子。

薛泓碧怔怔地看她。

“我见到你的时候，你才那么一丁点大。”杜三娘用手比划了一下，“刚满周岁，眼睛都不大睁得开，胖胳膊胖腿儿跟面团捏的一样，轻轻戳一下就是一个坑，偏偏正发着高热，脸蛋烧得滚烫通红……大夫说，不好治，哪怕保住命也可能变成傻子。”

这些事情薛泓碧自然不知道，他屏息听杜三娘絮絮叨叨，不像在听自己的过去，而像是给空缺的图纸添上几笔。

“我那个时候可没现在的好耐性，一听治不好了，就想着干脆送你下去见爹娘，凑个一家三口大团圆，于是我就伸出手，想把你给掐死在襁褓里。”杜三娘看着自己的左手食指，“可你大概是饿了，含着我的手指头开始吮，明明什么也吃不到还不肯放，乳牙就像小米粒，磨得我心都软了……那一刻，我就知道自己必须要做出抉择。”

掐死这个让她心软的小孩继续做冷血无情的杀手，亦或者为这孩子金盆洗手，努力装作一个双手干净的母亲。

除此之外，没有第三条路可走。

十二年前杜三娘选了第二种，如今她把两条路都摆在薛泓碧面前，放手让她养了十二年的孩子亲自选择人生走向。

杜三娘的语气始终平静如常，薛泓碧却已经泪流满面，可他终是没有哭出声来。

有那么一瞬间，薛泓碧真心想过把一切抛诸脑后，继续过从前一无所知的日子，可如今虽只窥得冰山一角，他已预见了无底深渊，危机如附骨之疽始终存在，杜三娘已经不再年轻，他不可能在她的庇护下一辈子闭目塞听，总有一天他要从她背后站到她身前，亲生父母已经是薛泓碧此生无解的遗憾，他不能让杜三娘也成为遗憾之一。

于是，在漫长的沉默过后，薛泓碧跪下向杜三娘磕了三个响头，“砰砰砰”三声过后，他顶着一脑门的灰尘和鲜血，头也不回地走了。

杜三娘一动不动地坐在原处，直到少年的身影彻底消失，她那强装的轻松无谓才垮了下去，如同一具坐着的尸体，死气沉沉。

不多时，一道人影从敞开的大门走了进来，也不知看了多久，一屁股坐在杜三娘身边，把晃荡的酒壶轻轻放在桌上，笑道：“杜鹃，好言难劝该死的鬼，下令收网吧。”

“闭嘴，老乌龟！”杜三娘面寒如冰，“我现在很想杀人，不想死就消停些。”

倘若薛泓碧在场，一定会大惊失色，因为这不速之客竟是当晚在赌坊大发淫威的陆老爷，此时他笑眯眯地坐在杜三娘身边，不见了那股市侩气，反而有些高深莫测。

“想杀人？正好啊！”陆老爷眼中掠过一道精光，“取了傅渊渟的人头，可不比你杀上千百人都要前途无量？你若再犹豫不决，保不准他就带着你儿子远走高飞，到时候竹篮打水一场空咯！”

“赌吗？”杜三娘忽然冷冷地笑了。

陆老爷饶有兴趣：“赌什么？”

“我赌他会带着傅渊渟回来，一日之内。”杜三娘将那壶酒浇在剔骨刀上，刀锋映出她凛冽眉眼，“若我输了，这次任务所得酬劳都归你，我分文不取！”