最后几个字传入昭衍耳中，他的心像是被一只手用力揪了下，却见萧正则嘴角竟有一丝微笑，随后那颗头颅重重垂下，再也未能抬起。

跪着的尸身正对神像，殿内烛火倏忽跳跃了一下，那一瞬间光影交替，似是神像睁大了眼，又很快闭上。

这一条至死方休的路，总算到头了。

“呛啷”一声，昭衍手里的剑落了地，溅开星星点点的血花，昭衍整个人向后跌去，顺势探出唯一能动的左手，为尹湄解开了穴道。

“小昭！”

尹湄穴道初解，顾不得肢体僵硬麻痹，伸出那双伤痕可怖的手将他抱在怀里，两个人一起倒在地上，她给昭衍当了垫背，却觉得怀里这个人比隆冬时节的地砖还要冰冷。

萧正则虽然在最后关头手下留情了，但昭衍的伤势极重，用唤生丹和金针刺穴强催功力的后患也在此刻爆发了出来，他在尹湄怀里哆嗦得像只快被冻死的小狗，却还扯起嘴角对她笑：“湄姐，没事了，你别怕啊……”

尹湄紧紧抱着昭衍，刚要开口却被他抢了话头，只听昭衍道：“湄姐，刚才我们说的话，你都听见了吧……那封信，你先别管是什么，我用油纸包了埋在西坡平潮兄的坟茔前，你砍下他的头颅，去把信拿了，一看……你就都知道了。”

“我们一起去！”尹湄咬紧牙关想带着他起来，可昭衍一点点掰开了她的手。

“听雨阁这次之所以急着动手，是因为狗皇帝得了重病，但这件事……”昭衍把自己所知的一切都说了出来，“你拿到信后，别急着下山，找个安全的地方先躲着，等……”

“那你呢？”这三个字尖锐得破了音，尹湄的身子抖似筛糠，“等江烟萝来了，让我躲在暗处看她杀了你吗？”

昭衍沉默了一瞬，忽而笑了：“她没有这个机会的。”

尹湄不肯听他的鬼话，执着地要带他一起走，却被昭衍伸手拂过手上麻筋，差点又跌了回去。

“湄姐，就差最后这件事了，郡主还在京城等着你，只有你能办到……算我求你，快走吧。”

即使是在六年前，他也没用过这样满含乞求的眼神看她，尹湄手上伤口崩裂，十指连心痛得厉害，可当她对上昭衍的目光，这点痛又算不得什么了。

自始至终，昭衍没有说半句多余的话，但尹湄知道，他从小就很倔，自己若是执意要带他走，只能带走一具尸体。

尹湄猛然弯腰捡起了剑，用力劈下萧正则的头颅，扯下外衣一裹，疾步冲了出去，北风卷着碎雪吹入眼里，那些血丝似与风雪相融，化成淡红的泪水夺眶而出，很快在脸上结了冰，她不敢回头，消失在破败的院墙之外。

清虚观内，只剩下了昭衍一个人。

他将萧正则的尸身扶正，转头看向目睹一切的神像。

昭衍没有应下萧正则的提议，自也不能跟尹湄一起走。

江烟萝生性谨慎，在吃过几次亏后愈发多疑，事情到了这一步，她生怕萧正则不思，也怕昭衍再耍花样，因此在离开前留了眼线藏身侧近，只等此战结果。

从巳时算起，江烟萝只给了昭衍三个时辰，再过不久便有人过来查看，等对方见到了萧正则的尸体，确认无误才会放出信号，而这只是第一道讯号，葫芦山外三里一点，直至护城河畔，待江烟萝亲眼见到彩烟，即知大事已成。

凡事有得必有失，任何人都得为自己的选择承担相应代价，这没什么可怨憎的，昭衍只觉得有些遗憾——今天是腊月三十，除夕过后就是新年，他连一口团圆饭都吃不上，很快要饿着肚子上路了。

他从小就有些贪嘴，也不知是在襁褓里少了奶水喝还是怎样，杜三娘骂他是饿死鬼投胎变的，但她嫌这嫌那地养育了他十三年，从没饿着他。

“好冷啊……”昭衍喃喃道，“我想吃包子了。”

要是再有一碗藿香炖鱼汤，下辈子当牛做马都认了，但在这座面目全非的小道观里，他什么也没有。

昭衍蜷缩在神像下，他越来越冷，脑子愈发昏沉，身上的伤反而渐渐不疼了，心头那只蛊虫也前所未有的安分了下来，这小小一方天地好似在一瞬间被神鬼之手从人间剥离了出来，变得格外寒冷和安静，只剩下风雪声。

方咏雩和江烟萝原本都有一身白衣胜雪，可他们杀了太多人，在满地血污里打过一场，都已经脏得不能看了，直至这一场大雪落下，霜华满身，恍惚间又洁净如初。

“追悔莫及？”方咏雩握紧鞭梢，“我今天不杀你，才会追悔莫及。”

灰白天幕上已不见了彩烟痕迹，江烟萝的手微微揪紧了胸前衣襟，旋即挑开领口，露出如玉的肩头和一片雪肤，方咏雩下意识地想别开脸，眼角余光却瞥到了一抹猩红，那是盘踞在江烟萝心口处的血纹，鲜艳灼目，纵横交织如蜘蛛，令他立即想到了当日在昭衍胸膛上看见的网状血纹。

蜘蛛结网，子母连心。

江烟萝拢了拢衣衫，微微抬起头来：“你要是杀了我，就是连他一块儿杀了。”

压下心中烦躁，方咏雩反问道：“那又如何？他死了我才能活，这话我也不是第一次跟你说了。”

“是，我记得着呢。”江烟萝抿唇笑道，“可你真能下得了手吗？”

不等方咏雩发力收紧玄蛇鞭，她又道：“有一件事，昭衍骗你至今，你难道不想知道？”

方咏雩的直觉向来很准，从这一句话里不难听出江烟萝心怀恶意，却又感到她所言非虚，手里绷紧的鞭子微微一松，道：“说！”

“你以为自己凭什么活到现在？”江烟萝面露讥讽，“周绛云当初图谋阳册，执念已成魔障，之所以留了你一年，是他需要你作为鼎炉辅助练功……可这有一前提，便是你当时武功尽废，再也练不得阳册。”

“这与昭衍有什么关系？”

“你借龟灵散从周绛云手下捡回一条命，忘了是谁把你唤醒的？昭衍那时已有八重阳劲在身，他完全可以治好你的经脉暗伤，却没有这样做，甚至……趁机打散了你的功力。”

言至于此，江烟萝不待方咏雩说话，继续道：“因为他知道方家很快要遭受灭顶之灾，要想让你活下去，只有做练功鼎炉受周绛云庇护这条死中求活的路，可这办法有一破绽，便是周绛云那会儿与我合作密切，他性子也多疑，为此事问过我好几回，但凡我有一次戳穿了这个谎言，你都活不到现在。”

方咏雩一惊之后，冷笑道：“你有这么好心？”

“从头至尾，你对我而言都无关紧要，我之所以帮忙圆谎，不过有人为此与我做了笔好交易，履行承诺罢了。”江烟萝语气森然，“他骗你不能重修阳劲，我以为是要等你炼成九重阴劲再夺取功力，却没想到……”

早在昭衍被她种下连心子蛊的那一日，就已经算到今天了。

江烟萝利用旧怨成功离间了方怀远和昭衍，将他绑上自己的船，再凭子母连心蛊压制昭衍，指使他为自己扫除障碍争权夺利，虽知他有异心，但子蛊永远受母蛊影响，昭衍就算有天大的本事，他的命也在她一念之间。

可这就像是一盘斗兽棋，江烟萝吃定昭衍，昭衍反过来操控方咏雩吃了她。

“一条命，九重截天阳劲……昭衍确实没什么纯粹好心，可你欠他的，自己能算得清么？”江烟萝指向自己，“一命抵一命，你今日放我一马，我也放过昭衍，再下令收兵撤关，让你师兄他们有条活路，这买卖不亏吧。”

江烟萝实在很会蛊惑人心，先利用消解方咏雩的杀念，再点明现在的局势，他就算想跟她拼个鱼死网破，也得为展煜和谢安歌等人考虑一番。

萧正则的死讯一时半会儿不会传开，至于昭衍的死活……江烟萝用力掐了下掌心，想道：“等他知道，已经太晚了。”

那一刻心跳骤停带来的感觉，就像白雪落了地，冷却无声，旋即无踪。

江烟萝深知言多必有失的道理，她垂下头不再说话，等着方咏雩做出抉择，而在他肉眼看不到的地方，养在体内的雪蚕蛊蠢蠢欲动。

过了很久，又仿佛只是一瞬间，缠在她脖颈上的玄蛇鞭“嗖”地收了回去，留下一道可怖的青紫勒痕。

方咏雩从牙缝里挤出了一个字来：“滚！”

江烟萝盈盈一笑：“表哥，你身上有些地方果然是从未变过。”

正如昭衍所说，他不仅没变，还指望别人也没长进。

话音未落，江烟萝倏忽扬手，数道白丝从她袖里暴射而出，直扑方咏雩身上多处要害，方咏雩也提防着她使诈，玄蛇鞭疾挥将所有白丝缠成一股，阳劲立时透出，这股丝线骤然起了火，随着长鞭抖擞而出，火蛇张开巨口咬向江烟萝，她就地翻滚避开火浪，玄蛇鞭左圈右缠，一把绞住她的腰将人拽至身前，方咏雩一掌劈中她后背，不想触手极寒，更有无数细小活物钻出衣衫爬到他手上，那是江烟萝运功从体内逼出来的雪蚕蛊成虫，每一只都阴毒无比，方咏雩猝然遭到暗算，整只手掌都变成了雪青色，鞭子疾抖一抛，把江烟萝远远甩了出去。

来不及多想，方咏雩催发功力抵住蛊毒，江烟萝凌空翻滚落回地上，已是身在七八丈外，她没趁蛊虫纠缠方咏雩时再次出手偷袭，而是拖着伤腿向护城河掠去，很快落在了石桥上，这才回头看了方咏雩一眼，他果然已经震碎了那些蛊虫，却没有追过来。

江烟萝嗤笑了一声，转身向前奔去。

左右萧正则已死，没了这座压在她头上的大山，即便方咏雩有再大威胁，他一人能敌得过数万铁骑吗？

何况，江烟萝已试探了出来，方咏雩的心肠还不够硬，他有多少软肋，都将变成刺在他身上的刀。

心念飞转，身形如电，江烟萝差点忘了自己的腿伤，猛地趔趄了一下，若非及时扶住了护栏，只怕已经摔倒。

这条腿可真是难看，她也很久没这么狼狈过了。

好在过了这座桥，不远就是绛城，只要她渡过此劫，今日之耻必将百倍讨回。

江烟萝撑着护栏重新站起身，恰有一阵风雪吹来，她的腿又颤了颤，抬手往面前挡了下。

飞雪之中，劲风乍起！

这一道劲风是自桥下陡然发出，风声响起之前毫无征兆，却在瞬间变得尖锐刺耳，宽大的衣袖应声而裂，刀锋随着扑面风雪，飞快划过了江烟萝的脖颈。

连番激斗下来，江烟萝能从方咏雩手中脱身已是侥幸，眼看城楼近在眼前，心中喜意翻涌，哪能想到在这冰寒刺骨的护城河上，竟会有人贴附于桥头下面，数载寒暑苦功，全身精气神力，尽付一刀之中！

莫说是她，就连方咏雩也没想到。

他只是眨了一下眼，就看到桥上那抹人影倒了下去，几片红雪被狂风送了过来，被他伸手接住，在掌心里化成血水。

血，谁的血？

江烟萝……死了？

刹那间，方咏雩脸色大变，足尖用力一点地面，纵身飞上石桥，鲜血漫过白雪，一路蜿蜒到他脚下。

江烟萝倒在离河对岸不到一步的地方，脖颈上那道狭长伤口还在汨汨流血，将那一身白衣彻底染红了，她的眼睛没有闭上，唇边还挂着些微笑意，美得像是一幅红白色调的画卷，可这美转瞬即逝，随着鲜血大量流失，被她养在体内的蛊虫也迅速死亡，这具美丽的肉体竟然迅速溃烂，短短几个呼吸的时间，原地只剩下了一滩血和一堆衣裳。

亲眼目睹了如此诡异恐怖的一幕，饶是出刀取她性命的方越，此时也吓得连连后退，直到看见方咏雩来了，这才长舒一口气，道：“你没事就——”

他的话还没说完，便被方咏雩厉声打断：“你为什么要杀她？”

方越一怔，他久居翠云山，见过江天养和江平潮，却没见过江烟萝，忍不住低头看了眼，迟疑着道：“她……难道不是江天养的女儿，姑射仙江烟萝吗？莫非我杀错了人，还是不该杀她？”

江烟萝不该死吗？

方咏雩好似吞进了一口红雪，喉间冰冷又血腥，他过了一会儿才找回自己的声音：“你怎么会在这里？”

“昭衍让我来的，说你今天会与姑射仙在此决斗，再三叮嘱我忍耐，等听见了烟花声就准备动手，必要一击取命，不可纵虎归山。”

“他是……什么时候跟你说的？”

“就在你昏迷那天夜里，今早天没亮我便出发，他也上了葫芦山——你去哪儿？”

在方越的惊呼声中，方咏雩折身朝来路扑去，全身真气都朝足下聚去，冯虚御风般向着葫芦山所在狂奔。

子母连心蛊，母蛊亡则子蛊灭，他就算能腾云驾雾，还能快过生死一刹吗？

簌簌飘雪瑟瑟风，吹白人间不老头。

瑞雪兆丰年，这一片大地……可算是干净了。