夏侯潜拱手：“大兄说笑了，我是来救大兄一命的！”

夏侯淳跟看傻子似的看着他，末了哈哈大笑：“你来救我的命？”

又对左右道：“你们听听，我这弟弟真是傻得无可救药，难怪太医说你痰迷心窍呢，我看你这疯病八成是好不了了！”

说罢沉下脸色：“来人，将他给我绑起来！”

夏侯潜：“且慢！大兄请听我将话说完！今夜固然无人拦阻得了你，可你想想，陛下那几十万大军还在魏国呢，一旦陛下得知此事，率大军回来，以京城这区区几万的兵力，能抵挡得住魏国大军吗，届时你便是谋逆篡位，无君无父，人人得而诛之的乱臣贼子！大兄请三思！”

夏侯淳：“陛下如今身陷魏国，生死不明，我身为监国，理当挺身而出，当仁不让，若陛下能平安归来，身为人子，我自当出城相迎，但眼下群龙无首，人心惶惶，我不出面稳定大局，谁又有能耐担当此事？”

他这番话倒是说得冠冕堂皇，打的主意无非是想抢在所有人面前将京城给控制住，若是皇帝那边有个不测，他就可以名正言顺宣布登基称帝。

夏侯潜叹了口气：“只怕入了宫，大兄到时候就骑虎难下，不由自己作主了！你本来就是监国，又是众兄弟之长，若陛下当真有什么事，你便占了名分之先，无论如何弟弟也该支持你，你又何必这般心急，多此一举？”

夏侯淳听他说到“弟弟也该支持你”时，面色稍缓，随即又冷哼道：“你支持，不代表别人也支持，总有些人觉得自己也有能耐坐一坐那把椅子！”

夏侯潜道：“大兄忠义双全，收服南平战功赫赫，我等兄弟没有不明白的，若果陛下无事，大兄坐镇京城有功，陛下无论如何也不会忽略你的功劳，若果陛下出现不测，陛下既然让大兄来当这个监国，心意如何，难道还不够明白么？我只怕大兄心性耿直，被人怂恿挑唆，当了那出头的椽子，对方正躲在幕后等着大兄上当，大兄可要想清楚，别中了别人的奸计！”

夏侯淳脸色阴晴不定，显然是被他说中了心事。

夏侯潜见状，赶紧再添把火：“要我说，那人真是心怀叵测，自己不露面，却撺掇着大兄你去当出头鸟，等陛下回来，他再在陛下面前告上一状，这如意算盘可打得比谁都响啊！”

夏侯淳抿着嘴唇没说话，旁边几个幕僚见他有些被说动，不由心急，忙想将他的想法扭转回来。

就在这时，御街尽头又出现一辆马车，紧随其后的则是几名骑着马的文臣。

夏侯淳左右士兵上前拦住他们，对方顺势下马，为首的便是于晏。

夏侯潜心道老子冒险过来劝了半天，你们就过来摘桃子。

这个念头刚闪过，隆庆长公主就从马车上下来，几名文臣簇拥着她上前。

夏侯淳并未下马，仅是拱了拱手：“姑母来得巧啊！”

隆庆长公主对他的讽刺充耳不闻，只神色肃然道：“大郎何故命人在京城四处戒严，难道有贼子作乱不成？”

夏侯淳：“侄儿正是怕有人居心叵测趁机作乱，方才准备坐镇皇宫，没想到还是惊动了姑母！”

隆庆长公主：“你做得很好，不过此事本该由钟锐负责，为何却反倒是你在此忙活，钟锐人在何处，让他给我滚出来！”

夏侯淳睁眼说瞎话：“我也四处找不见钟锐。”

隆庆长公主道：“既是如此，金吾卫就暂且由你来掌管罢，依我看，宫门就不必进了，京城四处可以加强戒备，我已经派人去给陛下请安了，现在前线战事吃紧，想必陛下指挥战役，一时也没能抽出空来，过两天应该就会有回复了，你既担着监国之职，便能者多劳些，等陛下率军凯旋之日，我再为你请功。”

说话时，她的眼睛紧紧盯住夏侯淳。

在她的目光逼视下，后者不得不表态：“都是为国尽忠，何言辛苦，姑母言重了！”

这话一出，便是将自己与那闯宫篡位的乱臣贼子撇开来，表明自己没有谋逆之心。

夏侯淳左右几个幕僚都难以避免露出失望之色，但隆庆长公主与于晏等人俱在此处，他们也不敢多说什么。

一场可能会发生的宫变戛然而止，包括夏侯潜在内的所有人，都暗暗松了口气。

在长公主的催促下，夏侯淳也派人装模作样地去找钟锐，至于最后找不找得到，那就是另一回事了。

谋朝篡位这种将脑袋拴在裤腰带上的伙计，讲究的是一鼓作气，现在夏侯淳一退，再想谋事，也提不起那个胆子了。

众人又言不由衷地寒暄几句，夏侯淳便带着人离去。

等他走远，隆庆长公主拍拍夏侯潜的胳膊，意味深长：“难得你平日里不爱生事，关键时刻竟能站出来！看来你的病是彻底好了？”

夏侯潜干笑一声，赶紧转移话题：“姑母怎么来得这样迟，我差点就说服不了大兄，好险！”

隆庆长公主叹了口气：“我去找于相商议事情了，没想到差点来迟一步，幸好有你在。”

她没有说跟于晏商量什么事，夏侯潜也不多嘴过问。

但隔天一大早起来，他就听说昨夜下半夜，景王府被人给包了饺子，包括撺掇夏侯淳谋宫的那几个幕僚，全都被一网打尽下了狱。

夏侯潜这才知道，昨夜隆庆公主与于晏等人之所以姗姗来迟，是因为要趁夏侯淳来不及反应之际，暗中调动了部分忠于天子的金吾卫，等将夏侯淳劝回去，就直接把景王府上下软禁起来，任是夏侯淳再暴跳如雷后悔不已，也无济于事了。

为了安抚人心，隆庆长公主甚至与于晏等人私下伪造一道旨意，以皇帝的口吻说明前阵子因为战事僵持，军中不少士兵感染时疫，所以没能及时批复奏疏，让夏侯淳夏侯洵凡事与于晏等人多商议，除非报不可的大事之外，其余小事能免则免，不必频繁往复送呈前线。

隆庆长公主和于晏等人这么做无疑是担了风险的，因为伪造圣旨，不管出于什么原因，都罪责难逃，万一皇帝回来之后不高兴，想要收拾他们，也有现成的借口。

当然，他们这么做不是出于私心，而是为了大局的稳定，无论如何，夏侯淳被软禁起来之后，他手底下那五千士兵群龙无首，掀不起什么风浪，也就只能缴械投降。

此事了结之后，隆庆长公主等人陈述事情缘由并快马呈报前线给皇帝，却依旧迟迟等不到皇帝的回复，直到九月初三，前线方才传来一个令人震惊的消息：齐军秘密入蜀并由蜀入魏，打了魏国一个措手不及，魏国西面接连两三个州府沦陷。

魏军不得不调集兵力到后方与齐人进行作战，然而这样一来，两线作战必然顾此失彼，齐人则趁机重新攻下迦南关及剑州，又绕到象州后方，与正面攻打象州的齐军进行两面围堵，直接迫使象州粮草消耗殆尽而不得不开城投降。

剑州象州的接连失守，导致齐军再无拦阻，与魏国都城只有咫尺之遥，齐军也的确没有停下铁蹄，一路直奔潭京而去。

峰回路转的发展令人目瞪口呆，谁也没想到皇帝在前线悄无声息的时候，另一方面却派人暗度陈仓，悄悄入蜀，从蜀道去偷袭魏国后方。

齐国皇帝病重不治的消息甚嚣尘上，不单齐国这边信以为真，人心惶惶，连魏国那边，也因为齐军毫无动静而放松戒备，甚至还有传闻齐君已死，齐国内乱，不日便要退兵，谁知却是被狠狠摆了一道，僵持的战况自此出现一道分水岭。

所有人突然意识到，皇帝这一回亲征，说不定还真能大获全胜，将魏国纳入齐国的版图。

然而这一次被坑得最惨的，不是魏国，而是夏侯淳。

这位景王殿下满心以为老爹已经遭遇不测，自己身为长子又是监国，理所当然得继大统，谁知到头来却是空欢喜一场，别人家是儿子坑爹，到了齐君这里，变成爹坑儿子，一场病重谣言，便弄得人心不安，更让夏侯淳按捺不住当先跳出来，结果事实证明他的作为不过是一个笑话。

这些事情与顾香生的关系不大，自那天晚上从桓王府回来之后，她便闭门不出，在家歇息，直到九月初八，也就是重阳前一日，孔道周那边派人过来相请，说是老先生有事与之商议，她这才带上苏木朱砂等人，乘着马车到孔府拜访。

老先生年逾七旬，满头花白，却精神矍铄，拿着已经完成三分之一的史稿出来，兴致勃勃要与她分享。

“这是新近刚刚整理好的，你先看看，若有什么修改提议就与我说。”

顾香生谦虚道：“修史诸位先生渊博多才，几曾轮到我来指手画脚？”

孔道周眼睛一瞪：“智者千虑，必有一失，更何况我们还不敢称智者，你在邵州时便已参与主持修史，如今就算陛下不说，也该给你过目的，我不将你与寻常女子等同对待，你更不该看轻自己才是，又怎能妄自菲薄！”

顾香生连忙道歉：“多谢先生高看，我定当尽心尽力！”

孔老先生这才满意颔首，捻须道：“你如今有孕在身，倒也不必过于辛劳，只要有空时看看便可，有什么建议，着人递个话来就是了，不必自己再跑一趟。你先前修的那几篇奇女子列传，我也已经将其放入定稿的那一部分里头，你可以一并看看。”

顾香生自然答应下来。

孔道周又道：“其实明年开春，我可能就要离开京城，因为怕你到时候行动不便，见面不便，是以今日才先请你过来，也算是亲自道别。”

顾香生有点吃惊：“好端端的，先生怎么突然要离京？”

孔道周：“也不算突然，修史的事情现在各司其职，有郑敦谨和袁臻他们在，断不至于出现什么差错，我不过是挂个名罢了，与其留在京城蹉跎光阴，倒不如趁着自己还能走动的时候去各地讲学，否则再过两年，就算有心也无力了！”

顾香生就叹道：“先生之风，高山仰止，我素来是钦佩的，既然先生主意已定，我也不好再劝阻，您但凡有什么需要，还请不吝开口，我如今虽是闲人一个，但总还能帮上些忙。”

孔道周笑道：“你放心，我不与你客气，当富贵闲人也没什么不好，只是我这把老骨头闲不下来罢了！”

顾香生也笑：“听说先生要四处讲学，我倒是有个想法，如今放眼天下，官办学府顶多一县一个，委实太少了，民间书院若能兴起，非但有助于让更多的百姓知书识礼，也能培养出更多栋梁之才，供朝廷选人之用，最重要的是，民间书院不若官学那样刻板，培养出来的人才定也更加灵活多变，所以我想上禀朝廷，让朝廷出面鼓励地方办学，不知先生以为如何？”

孔道周想了想，点头道：“此乃惠及后代子孙的千秋大事，若朝廷能准许，自然再好不过。”

现在皇帝出于政治需要，大力扶持寒门子弟，这个建议倒是很有可能被通过，书院一多，能学习的地方就多，良性竞争之下，官学也会想方设法提高自己，这对读书人来说，当然是好事。

二人正讨论着，外面有人来报，说是恭王夏侯洵前来拜访。

孔道周就叹了口气。

顾香生问：“先生何故叹息？”

孔道周：“恭王已经登门拜访过好几回了，每回我都借故避而不见，他还真是毅力可嘉！”

顾香生能明白孔道周的想法，他当自己是个纯粹的读书人，不想与政治扯上纠葛，尤其是在当年被逐出魏国之后，老先生就一心一意扑在钻研学问上，因着在邵州的渊源，方才与她走得近一些，爱屋及乌，连带夏侯渝也受益。

皇帝对孔道周这种品性高洁的大儒很是尊重，见夏侯渝比其他几个兄弟更得孔老先生青眼，也对夏侯渝高看几分，偶尔还会考校他的学问，这对夏侯渝而言，却是始料不及的好处了。

其他几个皇帝，看见皇帝对孔道周的看重，自然都变着法儿想跟老先生套近乎，孔道周烦不胜烦，他想出门讲学，也未必没有躲清静的缘故。

但现在顾香生在这里，孔道周总不好再托词说自己不在，只能让人去将夏侯洵请进来。

夏侯洵很快就在孔家仆从的引领下过来，他看见顾香生在此，也有些意外：“原来五嫂也在这里。”

顾香生含笑点头，算是打过招呼。

夏侯洵笑道：“那可真巧了，我原本还想派人去给五嫂报喜的，这下省事了，还请五嫂稍待片刻，我先给孔先生问好。”

顾香生：“七郎请便。”

夏侯洵便拱手给孔道周问好，后者不愿受他的礼，微微侧身避过：“老朽何德何能，不敢当恭王殿下的礼。”

“明日便是九九重阳，重阳佳节素来有敬老尊贤的习俗，今年朝廷下令，凡在京七旬以上老人，均可去官府所设发米点领到一斗米，老先生德高望重，我这便将米亲自送过来，东西虽然少，也算是聊表心意，还请老先生勿要嫌弃。”

孔道周道：“朝廷隆恩，我等感激涕零，何劳殿下亲自送上门来，实在不敢当！”

顾香生暗笑，心道这位恭王殿下为了收买人心真是不遗余力，现在夏侯淳被软禁，监国就剩下夏侯洵一人，但实际上他能做的事情有限，因为大事都要呈禀皇帝，等皇帝作主，再不然也需要跟于晏等朝臣共同商议，他没法乾纲独断，只能在一些小事上下功夫。

但总的来说，他行事稳妥，也从不过分张扬，遇事与于晏等人有商有量，算得上一个很靠谱的监国，皇帝之所以挑他而不是老三或老六来当监国，显然是事先仔细考虑过的。

夏侯洵诚恳道：“老先生年高德劭，连陛下也敬重不已，若不亲自登门，反是怠慢了。”

孔道周笑了笑没说话。

顾香生便问：“七郎方才说有喜事要告诉我，不知喜从何来？”

夏侯洵笑道：“柴州传来捷报，说在五兄与贺老将军的合击下，齐军大败回鹘人，并且还收复了宜州失地！”

顾香生大喜过望：“此事当真？”

夏侯洵笑道：“战报上明明白白写着的，怎敢欺瞒五嫂？”

这的确是件大喜事，齐魏战事顺利，连带跟回鹘人的战役也接连获胜，可谓双喜临门。

夏侯渝去柴州的时候，没人看好他能立战功，别说立战功了，坐三年冷板凳还是好的，运气若是不好，说不定小命都得交代在那里，谁知一朝风云突变，竟还打了个大胜仗回来。

等天子归朝，论功行赏，保不准夏侯渝的功劳，还要在他们这些守城有功的人之上。

夏侯洵面上不显，心里未必就没有这些想法。

不过对于顾香生而言，她最高兴的，自然是夏侯渝平安无事。

照这样的趋势，说不定不用等三年，他就可以提前回来了。

三人正在厅堂里说话，却见外面忽然传来喧闹声，伴随着孔家下人的惊呼，孔道周皱起花白眉毛，正欲发问，便看见一人从外面闯进来。

对方的身影逆着光线，举目搜寻一圈，视线落在夏侯洵身上。

却见夏侯洵面色一变，起身就要往里走。

顾香生正好坐在孔道周下首，夏侯洵要跑向厅堂另外一扇门，就得从她身边路过。

正当众人还没反应过来时，那人已经大步流星走上来，一把揪住夏侯洵的后领。

夏侯洵双手下意识乱抓起来，一不留神将刚好起身的顾香生给狠狠推了一把，后者被这一推，想凭借椅子阻住冲势却来不及，只能顺势往后退了好几步，眼看身体就要往后坐倒在地！

这一跌坐下去，只怕腹中胎儿就危险了！

孔道周见状大惊失色，奈何他年老力衰，反应迟钝，想去拉人却也来不及了！