赵大太太坐着肩舆，从大门口一直到平蒙院，透过肩舆的窗口，她看着国公府的宏大和富贵，她心里有着骄傲，也有着艳羡。
听到丫鬟禀报，钟未央去了垂花门迎接。
“大舅母！”钟未央行礼。
赵大太太连忙走过来，伸手扶住钟未央，嗓门略高地道：“外甥女！真让我好生想念啊！”
钟未央笑一笑，边走边说道：“大舅母先进屋坐，喝茶去去乏。”两人挽着胳膊，进了屋。钟未央事先吩咐了孙嬷嬷，让她带着恩姐儿在西厢房里玩，不要出来见客。经过国公夫人的吩咐，她也明白了，国公府不想让恩姐儿多见外人，可能也是不想让别人议论国公府孙女不会说话的事。
进了西侧屋坐下，秋香捧来清茶，另有二等的丫鬟松林、松溪捧来点心、果品。
赵大太太在炕上坐下，先微微仰头，环视了屋里一圈，大声笑道：“我今天也算是长了一回见识了！难怪往常别人说，国公府就跟皇宫差不多！”
站在一旁的赵嬷嬷一听，表情明显地一急，手都拽成了拳头，她觉得这话太大逆不道了！
钟未央听着，目光闪了闪，连忙笑着招呼道：“舅母喝茶。”
“好！”赵大太太的脸笑成了一朵花，伸手去端起了茶盏来喝。钟未央和赵嬷嬷这时才注意到，原来赵大太太的十根手指上足足戴了十个戒指，而且个个模样不同。
赵嬷嬷睁圆了眼睛在看赵大太太，眉头皱起，心里憋着一股气。哪家有头有脸的夫人会做这样的事啊？就算外家舅母不能给她家少夫人长脸，可也不能这么拉后腿啊！
赵大太太的目的还真是为了不给钟未央拖后腿，所以才精心地打扮一通，把她自己最好的首饰都带在身上了！不过好心却办了坏事。在世家大族里，这么暴发户的打扮，其实会让人笑话。
清江和松月早就引了赵大太太身边的丫鬟、婆子去堂屋里喝茶、吃点心，此时，钟未央吩咐西侧屋里的二等丫鬟也都退下去。西侧屋里便只剩下了赵大太太、钟未央、赵嬷嬷、秋香和如许。
寒暄了一会儿，赵大太太突然欲言又止，很明显地拿眼睛瞥了瞥赵嬷嬷和两个丫鬟。钟未央看出来了，知道这是要说私房话，从善如流地吩咐了秋香和如许退下去。
“舅母有什么话，尽管说。赵嬷嬷不是外人，连我平时和母亲说私房话，她也在的。”钟未央轻言细语地微笑道，眼睛像会说话一样，笑意真诚地看着赵大太太，仿若有安慰的意思在里面。
赵大太太抿了一下嘴角，微微皱眉地看了一眼赵嬷嬷，赵嬷嬷在这里，让她有点担心。垂下眼帘，微微思索片刻，再抬起眼看向钟未央，见钟未央还是满脸真诚，她也不好意思再矫情了，先清了清嗓子，压低着嗓门，低低地道：“外甥女，今天舅母有事相求。”
钟未央微笑着轻声道：“舅母请说。”
赵嬷嬷瞪起了眼睛，嘴巴抿紧，盯着赵大太太，拳头也跟着握紧了，心里十分警惕。
赵大太太道：“赵家家计如今实在是艰难，外头看着还行，里头硬撑着，你二舅母没主见，家里全靠我一个人张罗。”说着，她低头叹气，在腿上无目的地摆弄了两下手里的帕子，脸色落寞。
钟未央心里也有些感触，道：“此一时，彼一时。家家都有本难念的经。大舅母这些年也辛苦了。等表兄他们出人头地了，表嫂们又都学会了管家，那时舅母也可以含饴弄孙了。”
赵大太太拉住钟未央的手，满脸感动，轻拍着道：“外甥女这话甚得我心！可是呢，现在的难关可是难度过去呀！”
“舅母有什么难处，不妨和我说。”钟未央道。一旁的赵嬷嬷差点急得跳起来，她站在钟未央的身后左侧，此时连忙悄悄地用手拉钟未央后背的衣裳。
赵大太太谨慎地拿眼看一眼赵嬷嬷，赵嬷嬷抿着嘴，眼睛盯着赵大太太，仿佛是在警告她。两人互相防备着，无声地较着劲。
赵大太太垂下眼帘，低声道：“我们和你二舅并未分家，连上丫鬟、小厮、婆子们，家里如今一共有二百人口，个个都得吃饭、穿衣，偏偏如今赵家没有田地，连小菜、米、油、茶叶、腊肉、布这些零碎东西，样样都得去外头买，养活两百人口，也实在是个拖累。我是想着，外甥女正好田地很多，陪嫁铺子里又是卖这些东西的，所以这才勉为其难地来开这个口。”
钟未央眼里不乏怜悯。一个家里二百人看似很多，但只要一个主子身边跟上四五个服侍的人，以赵家的大小主子人数来算，这样已经是捉襟见肘了。主要是男人身边有小妾，小妾又生孩子，十分轻易地就增多了人口，增加了府里的开支。这还真是巧妇也难为无米之炊！
赵府里艰难，她早就在钟太太那里得知了不少，确实是实情。
钟未央真诚地道：“这件事就这么说定了。我让赵大明天去找舅母抄一份单子回来。”
这么爽快地就说定了，赵大太太也有些意外，连忙笑道：“外甥女，舅母我记得你这份好！以后每月去庙里，头一炷香就是为外甥女祈福！保佑你多生几个大胖小子！呵呵……舅母也跟着沾光！”
唉！钟未央在心里叹气，这里的人就算是吃饭都成问题了，也不忘了去庙里烧香、添香油钱。迷信倒罢了，偏偏还浪费家财，烧香拜佛真的有回报吗？明明回报都是自己花心思、花力气赚来的，却偏偏要算在菩萨的头上！
赵嬷嬷很生气，咬牙切齿，眼睛都红了，瞪着赵大太太。在她眼里，赵大太太每年要去钟太太那里搜刮四五百两银子，每次赵家的女儿出嫁，钟太太还会添妆！钟太太作为出嫁的姑奶奶，居然还要倒贴这么多钱回娘家去，这已经很让她心疼了！现在赵大太太连她家姑娘也不放过，欺负了太太，又来欺负姑娘，难道让钟太太母女来养着赵家一大家子吗？这又不是一天两天的接济，谁说得清会是几年？钟太太已经贴钱贴了八年了！现在还没有到头！
见赵嬷嬷在一旁蠢蠢欲动，赵大太太很识时务地连忙告辞走了。
钟未央亲自送到垂花门，吩咐松月和清江去送赵大太太到大门口。平蒙院外，肩舆也正等着，抬着赵大太太往国公府大门去了。坐在肩舆里的赵大太太心情颇好，感觉自己今天收获颇丰，心里十分轻松。
到国公府门口下了肩舆，她甚至吩咐贴身嬷嬷发双倍赏钱给抬肩舆的婆子们，以及清江等丫鬟。再贪恋地看了片刻国公府的恢弘气势，她才转身去了赵家的马车前，登车离开了。
这一个上午，对她来说，绝对没有白来！
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平蒙院里，西侧屋内，赵嬷嬷是真哭了！
“少夫人，我想请半天假，回家一趟。”她抹着眼泪说，控制不住地瘪着嘴巴。
钟未央圆滚滚的眸子看着她，微微蹙眉，十分肯定地道：“嬷嬷，你想回雪梨院去告状！”
赵嬷嬷连忙把手放下来，脖子一缩，眼神躲闪地道：“这事瞒着太太，不好。”少夫人年纪还小，容易上当受骗，但是太太不一样。
钟未央无奈道：“我也没想瞒着母亲。你别急着走，我写一封信，你带去给母亲，等母亲看完了信，你再告状。”
赵嬷嬷很听话地点头答应了。
钟未央写字很快，而且她也在东厢房里给自己布置了一间小书房，跟司徒明的小书房是分开的。她去自己的小书房里，由小丫鬟松林磨墨，她执笔在纸上龙飞凤舞了一会儿，写了一页行书。写好后，小丫鬟松溪很机灵地拿着扇子在一旁扇风，好让墨迹干得快一点。钟未央看着两个忙碌的二等小丫鬟，一时忍俊不禁。不过，这么勤快又机灵的小丫鬟，她确实喜欢！看着省心！
把干了的信封在信封里，赵嬷嬷拿了信，给钟未央行了礼，飞快地转过身，拔腿就走！
钟未央连忙喊住她：“嬷嬷，你等等！”
赵嬷嬷回过身来，很恭敬地问：“少夫人还有什么吩咐？”她此时心里很着急，很想快点去见钟太太。
“你帮我带点东西给母亲。另外，你对牌还没拿呐！没有对牌，门口的人怎么会给你派马车呢？”钟未央心情有点无奈，脚步不急地进去内室里，拿了一个精致的朱漆雕花匣子出来，里面放着六个玉镯，都是她自己花钱买的。
其实在府里买东西也很方便，打着国公府的名号，让商铺的掌柜把上好的东西拿进来，然后慢慢挑，她可以足不出户。司徒明这些日子虽然也总是送贵重东西给她，但是她不打算拿司徒明的东西送人，她都登记好账册的，目前对于那些东西，她用着会不安心，还没有踏踏实实地觉得那是属于自己的东西。
赵嬷嬷小心地把匣子抱在手里，却仍旧没有去暖阁里拿对牌，她坚定道：“我一个人走路回去就行。”
钟未央哭笑不得，告诉道：“你今天是回钟家，不是回自己家！何况匣子里东西值钱着呢，万一遇上抢东西的歹人，你怎么办？再带上两个丫鬟一起，你是我的贴身嬷嬷，出府也得有点架子才行！”
“是嬷嬷我气糊涂了！”赵嬷嬷低头认错道，这会子看上去格外可怜，不过，她的心情确实低落，接着道：“我带松香和松江回去吧。”
“好！早点回来！”钟未央叮嘱着，见赵嬷嬷带丫鬟走了，她便去西厢房找恩姐儿。
－－
下午，赵嬷嬷还没有回来，却又来了两位客人－－钟未亭和钟未舞。
上午刚招待完大舅母，下午又来了两个庶姐，钟未央深呼吸一口，感到有点累。偏偏大家是赶在了这一天来。恩姐儿也很不高兴，嘟着嘴巴，小脸很委屈，因为她又被孙嬷嬷抱去了西厢房里。虽然不知道她是否能听懂，但钟未央还是在小家伙面前解释了一番。
由于钟未亭她们俩也没有请帖，加上国公府大门口管接待的管事又不认识她们，最后仍旧是钟未央派丫鬟去接了她们来。
“现在要想见七妹妹一面，可真难！”钟未舞下了肩舆，来到垂花门，当着钟未央的面，生气道。在丫鬟清江和松月赶去之前，她们和门口的侍卫起了争执，结果被侍卫们用眼神鄙视了，她们毕竟是做主子的，家世也不低，顿时觉得脸上十分难堪，心里十分气愤。
“今天确实失礼，我给五姐和六姐赔罪吧！”钟未央笑着，再次福了福身，很快就被钟未亭扶住了。
钟未亭不安地道：“这次是我们来得太突然了，不关七妹妹的事。”
钟未央笑道：“先进屋，坐着喝茶再聊。”
在丫鬟们的拥簇下，三人进了西侧屋。钟未亭和钟未舞也都先是环视屋子，钟未亭满脸温柔，含着淡淡的艳羡；钟未舞脸上的怒气还没有消去，此时眼里又多了几分挑剔。
屋里没有金碧辉煌，也没有琳琅满目。
绘着战马的琉璃窗，浅紫色绣牧童放牛的锦绣门帘子，屋内没有设香炉，墙上挂着一幅超过八尺的荷塘月夜图、一幅清秀飘逸的行书书法。大炕里侧堆着一堆木头，显然是孩子的玩具，没有放针线篓子。炕上铺着竹席，炕头放着两个大引枕，一个月白色，一个鹅黄色，那竹席却是她们从未见过地精良。炕桌没有上漆，是紫檀木。墙角处一张如意小圆桌，是上好的花梨木，上面却只放了茶壶和茶杯，没有花瓶。屋里那些杌子上的花样，比她们团扇上的花样还要精致、秀雅！屋顶的承尘雕漆彩绘，画着云彩和仙童。多宝格上放有红珊瑚，颜色深红，枝桠十分茂盛，明显地价值万两，是罕有的珍贵。
窗明几净，一尘不染，东西贵而不多，却透着温馨和舒适。
这是钟未亭和钟未舞所见，而依赵嬷嬷和丫鬟们所见，屋里原本陈设简单，但只要她们的少夫人带着恩姐儿在屋里，两个漂漂亮亮的人儿比那红珊瑚还吸引目光，就像干净的天上出现一道七色彩虹一样，比别人那富丽堂皇的屋子不知道要美丽多少倍！
钟未亭品了一口茶，而钟未舞在钟未央面前还跟以前一样不客气，直接就道：“你快把丫鬟们叫出去！”
钟未央吩咐了二等的丫鬟松林和松溪出去，然后微笑着对钟未亭她们道：“清江她们四个是我的贴身大丫鬟，不必避着她们。”
钟未舞瞪着眼睛，表情像是要发威。
钟未亭秀秀气气地道：“七妹妹，我们说些私房话，丫鬟们越少越好。”
钟未舞口气霸道道：“让她们都出去！”
清江她们四个丫鬟全都微微皱眉，心里对钟未舞不喜。钟未央继续微笑道：“五姐和六姐放心，她们都是我的心腹丫鬟，个个都口风很紧，是绝对信得过的！平时，我也没避过她们。五姐和六姐不必担心。”
钟未舞口气挑衅道：“什么都不避着她们？莫非她们都做了通房丫头么？七妹妹可真贤良！”
钟未央笑道：“确定是贴身丫鬟，不是别的丫鬟！六姐别多想。”她也乐意在这些无关痛痒的事情上和她们打嘴仗，这么来来回回地纠缠下来，等下午过完了，她们也就该走了！别的话也就不用说了！她们也是别人家的儿媳妇，又没有当家作主，总不可能天天出门来找她。
钟未亭连忙劝道：“七妹妹千万别误会了六妹妹的意思，她是关心七妹妹，没有别的意思！”
钟未央主仆五人一齐在心里翻了个白眼。钟未亭这也太睁眼说瞎话了！
钟未亭在下面偷偷拉了拉钟未舞的手，又用眼神示意她，让她别意气用事，得先说重要的事。
钟未舞叹出一口气，刚要说话，钟未央赶在前面说道：“五姐和六姐喜欢这茶吗？要不要换一换？”
钟未舞立马没好气道：“我们有很要紧的事和你说！”她以前就喜欢背着钟太太欺负钟未央，不过，一直也就只是在说话时，口气凶一点而已，而实际的欺负，她还不敢做。
钟未央微微笑，缓缓道：“六姐请说，我洗耳恭听。”
钟未舞道：“对你来说是小事，你先答应我们！”
钟未亭连忙帮腔道：“是啊！七妹妹，我一直相信，七妹妹很善良。一点点小事，肯定乐意帮手的！”
钟未央眼睛眨一眨，心平气和的样子，道：“哪有什么都不知道，就答应的道理？”
钟未舞终于忍不下去了，语气凶巴巴道：“你借五百两银子给我们，就可以了！”
钟未亭表情委委屈屈地道：“是啊，七妹妹的嫁妆，我们没法比。但是一时急着用钱，所以才来找七妹妹。”
钟未央脸色认真，冷肃道：“五姐和六姐的嫁妆先由府里出，都有定例，然后是祖父祖母添妆，母亲也添了银票和首饰的！母亲管家一向严明，绝无半点亏待你们的地方！嫁妆单子送去陶家和江家的时候，陶家和江家人都夸嫁妆丰厚的！”她身后的清江、松月、秋香、如许此时也是一脸正气，冷眼看着钟未亭她们！气势上满满的！
钟未亭愣了愣，低头思索。她没想到钟未央会这么不客气地反驳她。
钟未舞还在那里不识抬举，气呼呼地道：“你到底借不借？要是不借，我和五姐以后可就翻脸了，再不理你！”
钟未央平静道：“借钱也有个缘由！六姐不妨说给我听，我再说借不借的事。”
钟未舞“哼”一声，这时却不说话，表情别扭起来，还有害羞在里面。
钟未亭看一眼妹妹，然后轻缓地说道：“我和六妹在白马寺求得一位活佛，只要我们愿意出五百两银子的香油钱，感化了佛祖，就可以给我们施法，让我们头一次就怀上儿子。七妹妹，你也知道的，我们成亲大半年，还没有消息，因此心里十分着急。这等缘分乃是可遇不可求的事，我和六妹妹都十分珍惜，希望七妹妹帮我们一帮。如果七妹妹也想快点有身孕，我们可以带七妹妹去见见那位活佛。不过，只有有缘人，活佛才肯施法。”
钟未央听得差点奔溃！果然再聪明的女子，只要碰上那些自称“活佛显灵”的骗子，也会变成傻子！何况这本就是个充满迷信的地方！钟未亭和钟未舞她们竟然会去相信这个！不！她们还是很聪明的！担心钱打了水漂，所以来找她钟未央借银子。价钱是五百，就借五百，她们自己是一文不出。
钟未央更担心的是，如果那和尚给了什么东西给那两人吃，万一吃坏了身子，那她钟未央岂不是还要担责任、受埋怨？
钟未央很坚定地道：“五姐、六姐，你们每人都有二百两银子压箱钱，只要再当掉几件首饰，就可以凑足五百两了！不需要找我借。何况，那个和尚说的话不可尽信，这个钱，我绝对不借。”
“家里婆婆和妯娌都用眼睛盯着我们的一举一动，实在是不能把嫁妆拿去当掉。而那压箱银子，不是我们小气，实实在在是因为怕有了什么万一，会没有银子应急。不到万不得已，我们也不会来求七妹妹了！”用了“求”字，钟未亭使出哀兵之计！
最后闹得不欢而散。钟未央想了想，还是觉得需要把这事跟她母亲钟太太说一声，钟太太跟陶太太、江太太很熟，最好还是阻止钟未舞她们去找那个“活佛”，免得出事。她写下一封信，让清江和松月去大门口找个小厮，让小厮把信送去钟府。
清江和松月前脚刚离开，赵嬷嬷后脚就回来了。就连那院门口看门的婆子也觉得，今天平蒙院里进进出出，像走马观花似的。
－－－－－－题外话－－－－－－
晚安了！我捂脸，潜水去！实在是太不好意思了！祝今天生日的所有小伙伴，生日快乐！健康开心！
明天还有喔！
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