孩子生的丑，纵丫头婆子不敢说，几个通房哪有不说的，杨惜惜独得了头一份，这些通房原本就又恨又妒，白日里见着几个妾伸头缩脑的看过来，隐约听见几句耳语，便当有人识破了，唬得她心口“扑扑”直跳。心里想着叫人识破再没活路可走了，干脆硬下心肠来。

郑夫人那儿她是见天的去献殷勤的，这一日过去，便说要抱了孩子去给明潼请安：“到底是他嫡母，虽还小也得常常叫她见一见。”

这句话才说出口，就让郑夫人骂了回来：“你这脑子是叫针扎了？她是嫡母，我难道不是她婆母不成？你见着她甚时候来请过安？”

打发个丫头来，就算是问过安了，原来没病之前，总还隔得三五日来一回，自病好了回到家，脚都没迈进西院里来，眼睛里只当瞧不见郑夫人跟郑衍两个。

郑衍瞧见她原来就气怯，趁着她病，想娶了她妹妹，纪氏翻脸不认人，颜连章那封信他又没捏在手里，还签下契来，这事儿再不敢告诉了郑夫人，只避开了明潼走，她既好了，这东西自然是在她手里头了。

杨惜惜叫郑夫人一通骂，正垂了脸不知如何是好，偏郑衍一只脚迈进来，听了半半截儿，问了一声，听说是杨惜惜要抱了孩子去请安，倒应了一声：“这是好事儿，叫她去就是了。”

郑夫人险叫儿子气的一口气儿提不上来，指了他便道：“你媳妇何曾来给我请过安的，到叫这孩子给她请安去。”

郑衍破天荒在亲娘跟前替明潼说了许多好话：“她一向病着，过来还怕把病气过了来，总归她是嫡母，该行的礼数也得行。”不敢说把家里赚钱的产业全给了慧哥儿，往后一家子要看明潼的脸色过活不说，生下来这两个小的，也得从她手指缝里头接吃的。

郑夫人气的摔了两个杯子，郑衍却头一回帮起明潼来，叫杨惜惜抱了孩子过去：“她也抬了妾了，到底不算妒忌，给她请个安也是该当的。”

杨惜惜眼角眉梢都是笑，点了头道：“该的该的，我一向不曾去给姐姐请安，心里头总过意不去，很该在她跟前磕几个头。”

真个抱了孩子，往东院里去，明潼却不见她，知道她来冷笑一声，都不叫她进院门：“脏了我这块地方。”杨惜惜在外头行的事，她知道的一清二楚，就连杨婆子上了几回门，她也数得出一二来，看着这对母女耍花枪，她却实不愿意搭理，着手把酒厂办起来，这回用的却是她的嫁妆钱，还把酒坊里的管事调了过去。

再有个半年，该有的生意俱都换过一道手，跟郑衍也没甚好言语的，只慧哥儿难办，怎么才能把慧哥儿带回家去教养。

杨惜惜吃了闭门羹，却半点也不恼，明潼要是客客气气迎了她进去才古怪，一天不成就两天，总能叫她开门，只要进得去东院，她才能把这事儿栽到她头上去。

秋雨一落，就进了十月里，杨惜惜借着要送寒衣的名头请了母亲进来，把五色彩帛做的衣裳冠帽拿出来给她：“这是我给爹做的，娘带回去烧化了，也算是我的一点心意。”

母女两个这些年都不曾替亡故的夫君父亲送寒衣了，这会儿拿了做筏子，杨夫人伸手接过来翻看：“还是你心里挂着你爹。”

丫头上茶的上茶，送点心的送点心，眼见着没人，杨惜惜急了：“她分明就是个铁桶，水油泼不进的，这主意不成。”

杨婆子一计不成又生一计：“你原说过她也曾赐下食来，你下厨房做得些给她送去，她必不会吃，若是还打发回来，你就吃了，只说是太太赏回给你，别个要嘲要笑也由得她去，你只管吃，到送了酪去，再打发回来，就给那小子吃。”

她一面说一面从袖笼里头摸出一个白纸包来：“这一点点，尽够了。”

杨惜惜第二日就做了炸柿子去，丫头一拿进去，明潼就皱得眉头：“她这是去过厨房问过了？”

她这一向常爱吃些街面上的小吃，豆花蒸饺葱肉饼，换着花样送上来给她吃，杨惜惜要不是问过了，怎么也不会送上这个来。

明潼翻了一页帐：“退下去，叫孙姨娘留神看看，她打的是甚个主意。”孙姨娘就是竹桃儿了。

小篆把这饼子收下去，应得一声是，这碟子柿子饼，连厨房里上灶的都不吃，全赏给了打杂的婆子丫头，杨惜惜半点儿没能沾着。