到了清河县后，刘氏生怕李竹再去看李大姑，就拽着她绕路去买东西。买了一堆作料，又割了六斤肉，割肉时，刘氏十分心疼，李竹淡淡地说道：“想挣钱还不想投本，哪有那么好的事。”刘氏也只得依言买了。

买肉时，李竹在肉案旁看到了大黄和几条流浪狗在那儿转悠。

大黄也看到她，兴冲冲地跑过来对她直摇尾巴。

李竹弯腰摸摸它的头，又向刘氏要了几文钱，买了两根骨头给大黄。

他们上车要走时，大黄带着三条狗跟着车跑了好一段路。

快出城门时，李竹突然命令李大富停车，然后对大黄招招手，示意它跟上。大黄基本上能猜懂李竹的意思，见她同意自己跟上，不由得喜出望外，立即汪汪叫了几声，跟上马车。

刘氏瞅着这四条大狗，说道：“要看家一条就行，四条哪用得着。”

李竹笑道：“忘了告诉奶奶了，我很喜欢小动物，你们就慢慢习惯吧。对了奶奶，你昨晚不还跟我说你喜欢狗吗？”

刘氏咬牙说道：“呵呵，我是喜欢。”

李氏笑得十分开心，“你昨晚说喜欢狗，今日我就给你弄来四条，咱奶俩真默契。怪不得人说血脉相连。”

刘氏扯出一个比哭还难看的笑，李大富几次想发火，又忍住了。

李竹又对刘氏说道：“奶奶，你看爹也高兴呐，欢喜得脸都抽搐了。”

李大富：“……”

于是，李竹就带着她的四条狗到了李家。一到家，刘氏就开始催她做卤肉。

“你做了那么久，想必也熟了，也不用糟蹋东西试做，咱明天做了，就拿去卖。你小姑娘家抛头露面不好，我和你娘去卖，你跟你三姐在家就成。”

李竹眉眼弯弯，笑道：“奶奶，你这话不对。那卤肉我是打下手和负责尝吃的，何况这么久没做了，也记不清了，还是要试一试的。否则味道差了，比不上大姑家的，谁肯买咱家的。”

“那就试做吧。”

李竹漫不经心地熬卤汁，刘氏和肖氏在旁边目光炯炯地紧盯不放。

李竹也不避讳她们，就是把火烧开，把作料往里头一放，再把肉往里一扔完事。

肖氏和刘氏惊诧得睁大眼睛：“卤肉就这么做？你哄人吧？”

李竹说道：“我不知道别人怎么做，反正我就是这么做，你们觉得不对就自个做。”

肖氏气得上气不接上气，指着李竹你了半天。

刘氏也沉着脸不说话。

李竹说道：“其实这些炖肉也不错，这么多够吃几顿了。”

李竹看也不看两人，嘱咐李三姐火小些，然后哼着歌儿去找大黄玩了。

半个时辰后，李竹回厨房，看肉已经炖烂了，便盛了一大碗，让李三姐尝，李三姐不敢。李竹也不管她了。她挑拣好肉吃了个过瘾，又扔了一部分给大黄和它的伙伴吃，还给小白运了一些。

小白的伤势好得差不多了。天天呆在里面也怪可怜的。李竹决定过上一段时间就让重见天日。

李竹在这厢大快朵颐，刘氏和肖氏那婆媳俩正黑着脸相对而坐。

肖氏率先说道：“娘，俺们都按你说的做了，你看看这孩子咋这样了，她就是块捂不热的冷石头。”

刘氏眯着眼睛阴测测地说道：“她是啥样我还不知道，她这样做，肯定是受了大人指使。”这大人还能有谁，就是杨家人呗。

肖氏问：“那咱们咋办？得忍到啥时候啊？”

刘氏白了肖氏一眼，斥骂道：“这才几天你就急了，你就把她当成寄儿对待不就行了？寄儿你咋忍得了。”

肖氏道：“那能一样吗？别说是我，娘不是也被气得不行吗？”

刘氏哼了一声不理肖氏。

这婆媳俩在屋里想对策，李三姐看见李竹在院子里吃肉，站在旁边看着，几次欲言又止。李竹让她几回，她也不敢动。爹娘奶奶全憋着一肚子气，他们不敢朝四妹发，若是自己触了霉头，还不都往自个身上招呼？

“四妹……”李三姐迟疑了一会儿，终于还是鼓起勇气开了口。

“你说吧，我听着。”

李三姐低声劝道：“四妹，如今爹娘和奶都对你算极好了，什么都顺着你，我看你还是……适可而止吧，不然惹毛了他们，吃亏的还是你。”这样的日子，她自已是想都不敢想，但以她对爹娘的了解，又觉得不可能不可能一直这样下去。

李竹听罢，嗤笑了一声，看着李三姐说道：“三姐，瞧你这话说的，爹娘对儿女就得无限制的宠爱，我这年龄淘气很正常，什么适可而止，我相信爹娘和奶奶的心胸是无比宽广的，耐心是无限的。奶奶和娘那么真心诚意地接我回来，我要是缩手缩脚，就太对不住她们了，我就要好好恣意一番，想做什么就做什么。”

当刘氏和肖氏从屋里出来，听到李竹的这番话时，气得脸都绿了。