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“其实早就想去拜见老先生，只是这些天却也有些忙，所以……也就没能过去。”

之前虽说还早，所以酒楼上没人，但此时天色已然不早，酒楼内依旧空荡荡的，却好像今天都不会进来一个人一般。

看着老者那温和的面容，沈无言心中微微一沉。因为对方实在太过温和，以至于让人觉得有些不适应，或许他的确就是这般的人，但他又着实感觉到一股杀意。

然而对方目光之中并无杀意，却是平和的注视着沈无言，嘴角稍稍抽动几下，才低声道：“虽说入夏，但清晨天还有些凉，沈先生晨练时……却要多加件衣裳。”

沈无言怔了怔，自己以往从未与对方见过面，然而对方却知道自己每日都会去晨练。这事其实也只是少数人知晓，虽说算不得什么大事，但也因为是生活琐事，所以更加隐秘。

沈无言心中虽说波澜起伏，但神色之间并无大的变化，只是微微点头应道：“清晨还算凉爽……但加衣服已然不必……”

话语如此，沈无言忽然发觉此时天色已然有些炎热，但这老人依旧穿着冬日的棉衣，不过上了年纪的人都怕冷，所以沈无言倒也没有太过注意。

沉吟片刻，他才继续道：“不过多谢万老爷的提醒……晚辈一定会注意。”

万达满意的点点头，这才又道：“沈先生是嘉靖四十一年来的京城……那一年京城正好有科举考试，沈先生怎的没有考？”

本想回一句万聪却也没考，但又觉得此时提及万聪着实不好，便转而轻叹道：“本是打算考的……只是我这不够格……如今也没有这心思了。”

万达点点头，道：“以沈先生这文才，若是科举考试大抵也能有不错的成绩……不过也无需走这不必要的环节，只要沈先生能为国效力便可。”

沈无言不由笑了起来，淡淡道：“万老先生却又比那些老学究们开明的多……如此重视进士出身，着实有些顾此失彼了。”

万达面色忽然暗淡起来，这却是闲聊至今他第一次神色大的变化，似乎有些仓促，只听他缓缓道：“以往也是这般提醒聪儿的……他却不懂这道理……最终种下这恶果……”

沈无言心中一沉，一时不知该如何回答对方，因为他忽然觉得眼前这老人是如此的可怜，早年丧妻便再未续弦，拉扯着孩子们有如今成就，却老年丧子，怎能不痛苦。

然而这一切却又与自己有千丝万缕的关系，如若不是因为自己，万聪大抵也不会死，或许如今他已然是京城第一才子。

这第一才子的名头本就不值一提，给他又何妨？

这念头在沈无言心中一闪而过，接着他心中又一顿，不住看了一眼这可怜的老人，便觉后心一凉，因为他发现自己竟然猜不透对方到底在想些什么。

这样的感觉只出现在为数不多的几个人身上，当年的严嵩，后来的徐阶……以及如今的高拱。

停顿之际，却听万达轻声道：“聪儿的考试……是我阻止的……”

“是你……”沈无言张了张嘴，然后又陷入了沉默。

在来京城之际便传闻万聪对今年科考势在必得，那时也传的最为响亮，只是科考之后却再也不见此事提起，便知晓他其实并未去考试。

之后有诸般猜测，以为万聪是惧怕没有那般的成就，会产生落差之感，所以放弃了科举考试。如今看来，却并非如如此。

只是也实在难以想象，身处京城的一个商贾之家的老人，竟然会阻止自己的儿子参加科考，这一个如朝为官的道路。

商人地位虽说不再似前朝那般低下，但依旧还是有着极重的赋税，如若家中有在朝官员，那便有诸般好事，所谓朝中有人好办事。

身为一名商人，万达自然能算清这其中的利益所在。一旦万聪如朝为官，那么凭借着他在朝廷的人脉，想要升官着实简单，而对万家也着实有诸般好处。

只是他却阻止了万聪这一机会，却是有些匪夷所思。

万达稍一迟疑，接着轻咳了几声，喃喃道：“聪儿的才华虽说不算十分出众，但若是科考却也没有问题……但一日在朝为官，便要卷入这纷争之内……沈先生定然很清楚……”

沈无言这才抿了抿嘴，然后将早已放凉的茶一饮而尽，微微一笑，道：“其实万老爷有什么事尽可直说……”

终究还是从这只言片语之中探出细枝末节的问题，于是沈无言更加觉得这位看似体弱多病的老人，着实是一个十分可怕的人物。

这样的人若是始终存在背后，实在有些让人难以入睡，所以他打算今天便将一切都说清楚。