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报应这种东西，在没有实质的神灵的世界，几乎就是自己用道德束缚自己的一种方法。
袁化和袁放的悲剧，很难说是不是因为报应。袁喆太小瞧了瘟疫的可怕，一旦瘟疫蔓延，先死的必定是袁家邬壁之人，而非外面地广人稀的州府，这几乎是一种必然，而非偶然。
而以花木兰的回忆，前世的南方并没有发生这么一场瘟疫，袁喆死了，袁化也死了，袁放做了宗主，似乎所有的恶名都由袁放担了，而袁放也成了最大的受益人，但这其中有多少惊心动魄、骨肉相残的故事，再也不得外人所知。
前世的袁家邬壁，的的确确是强盛无比且富甲一方的，这一点，连拓跋晃都觊觎不已，和狄子玉一起“借用”了袁家的商队，想要从西边贩卖东西入宋获取庞大的利益。
袁放的长处是经商，袁家邬壁最后也确实以经商为主。
如果真是报应的话，前世的袁放没有子嗣，袁放的侄子想着的全是杀了自己的叔叔，说不得也是一种报应。
可让贺穆兰最担忧的不是这个。
在这一世里，贺穆兰成功的逆转了同火的性命，也间接救了无数的人。她杀了柔然大汗，以至于柔然国灭，接下去绵延十几年的战争也宣告中止。
她救了赫连定的妹妹和儿子，致使赫连定没有陷入疯狂，也没有如上一世般一直和魏国作对，甚至让魏国兵不血刃的得了西秦，这其中又救了多少人命，无法计算。
至于虎贲军的组建、拓跋焘的分田、刘宋奸细几乎被一网打尽等等，到底造成了什么样的影响，贺穆兰也无法得知。
可就在她自得与自己逆天改命，拯救了许多百姓时，似乎老天又跟她开起了玩笑——正因为她抓了柳元景，让拓跋焘知道了刘宋和南方有所勾结，袁家开始慌了手脚，走上这种疯狂的道路。
一旦瘟疫蔓延，所死亡的人数绝不会低于她救下来的那些人。前世那些死于战乱的人，这一世很有可能死于疾病。
是不是冥冥之中定有一种天意，哪怕她做的再好，再努力，也犹如和天意竞赛一般，立刻又衍生出灾厄，非要死那么多人不可？
如果真是这样，那她这样与时间赛跑又有什么意义？因为到了最后，所有人还是要死的。
这样的想法让贺穆兰抑制不住的陷入低沉之中，以至于袁放已经答应了她会回到袁家邬壁“篡位”再归附魏国，都无法让她从这种低沉之中恢复过来。
“花将军，你还好吗？”寇逸之用一种担忧的神色看着她，“总感觉你下一刻就会晕过去似的。”
“没事，我只是被袁家的事情弄的头脑有些迷糊……”贺穆兰叹了一口气，“即使袁放答应归顺魏国，我依然对这件事担心不已。如果他一回到袁家邬壁就突然反悔，又把那些得病的人送出去怎么办？如果他斗不过袁宗主反被杀了怎么办……”
“一想到这些，我就觉得实在是头疼的很。”
“所以，我们要想法子将袁化的命保住。”寇逸之淡淡一笑：“我也一定会想办法将他的命保住。袁放是匹野马，而袁化就是锁住他野性的笼头。”
“笼头吗？就不知道袁喆的笼头在哪儿。”
贺穆兰冷笑。
“良知是野心的笼头，可从现在看来，这位家主似乎是把笼头给丢了。”寇逸之可惜地摇了摇头。
“一切只有等着袁家邬壁的变化了。”
贺穆兰收起袁放的口供，这是贺穆兰放走他之前逼他留下的。
这封口供里记录着袁家所做的一切，包括袁喆如何做这种惨无人道的“生化试验”，袁放和袁化如何发现却无法阻止，那些地道里的可怜人里甚至包括一位夏国的宗室郡主等等。
在这个名誉大于一切的时代，一旦这封信流传出去，袁家瞬间就会身败名裂，袁家的荫户会纷纷逃离、附庸其他宗主，袁家的家臣和家将会抛弃主公，整个陈郡的宗族也都会将他们当做瘟疫一般对待。
宗主的根本来自于“荫户”，一旦没有了“荫户”，瞬间就会土崩瓦解。
更何况还有活生生的例子——已经染病的袁化被袁放报以巨大的希望留给了寇逸之治疗，而寇逸之已经将自己带来的几十个道兵和道医都召来了竹屋，日夜为他进行医治。
贺穆兰则派出去了陈节去调动大军急行军南下，薛安都也去整备所有能够动用的豫州武力。
他们都对袁放做了最后的通牒：如果他不能成功，那魏国只有一条路走，那就是——血洗袁家，将袁家彻底焚烧为焦土。
只有这样，才能保证最大的病源不会传播出去。
而被所有人寄予希望的袁放，如今正领着一干忠心于自己的家将和甲兵，准备着“造反”。
***
但袁喆听到外面发出的动乱声时，他知道自己最期望的那个儿子终于还是动了手。
‘是时候了。’已经垂垂老矣、浑身散发着死亡气味的宗主想，‘来啊，来啊，来做个了断。’
他甚至没有高声呼唤卫士，也没有召集最忠于他的部下，就像是安然等待着儿女回家的老者，端坐在自己的案席之后，等待着最终的时刻。
燕飞楼上，甲士的铁靴踩着木楼的声音犹如战鼓，咚咚咚咚地直奔楼顶而来。那道门最终还是被粗暴的推开，而在此之前，没有人敢在这位位高权重的老者面前发出哪怕一点吵闹的声音。
穿着盔甲的袁放提着染血的剑进了屋，待看到案几后闲坐而望的父亲，忍不住一愣。
他想过他会勃然大怒，也想过他会埋下伏笔，甚至想过老奸巨猾的父亲在燕飞楼一定有什么暗道可以逃跑，也许他们冲进来时只能面对空无一人的房间，但结果是——这位家主好端端的坐在这里，就这么等在这里。
“化儿死了，这家主迟早是你的，你为何要这样做？”袁喆依旧保持着他那般强硬：“你现在收手，我便当你什么都没做过，家主依然还是你的。”
“晚了。”袁放几步走上前，想要抓起自己的父亲，却发现他突然一概方才的强硬，往后猛退了一大截。
“阿爷，袁家对我来说不过就是一座囚牢。我现在来放所有人出狱……”他伸手扑了个空，准备再来一次，却听到袁喆用极低的声音对他低语。
“你走吧。我也得了病……”他一边说，一边掀起自己的衣袖。
那因为长期无法正常进食而枯瘦如柴的手臂上，满是瘀斑和黑青，袁放只是看了一眼，就忍不住骇得退了好几步。
“你……你竟然也……”
他的剑几乎要握不住。
“我一直在等着你们阻止我……”袁喆用衣袖遮起手臂，“如今你来了，我也可以瞑目了。迎风阁和燕飞楼下面都有暗道，刘宋的人全部都在下面，你既然有了决断，就要做的果决一点，不要学你的兄长。”
他挤出一抹笑容：“我做错了，可惜已经无法回头。你说的没错，所有人都在坐牢……”
袁放的双眼全是眼泪。
“早知如此，何必当初！”
“那我能有什么办法！有什么办法！”袁喆咆哮：“我能如何阻挡鲜卑人的大军！我能如何阻挡宋国层出不穷的奸细！我袁氏一族几百口人，整个邬壁上千户人家，我用什么保护他们！袁家邬壁就是我的命！”
袁喆咆哮完后，剧烈地喘着粗气，又坐倒于地。
“你走吧，别给你也过了病气。”
袁放知道自己的父亲得了不能进食的毛病，就算能活也活不了多久，更别说又染上了这种猛烈的疫病。
当他知道自己的父亲绝不可能活了以后，袁放咬紧了牙关，终是转过身去。
无论他再怎么混账……
那也终归是他们的父亲。
“告诉化儿，不要恨我。”袁喆的声音在袁放背后幽幽响起：“我是想逼他走的，离开袁家。袁家不适合他，就算没有我，在宋国和魏国的夹缝中求生存，也不是他做的到的……”
“所以，你把那胡女送到了地道里，是吗？”袁放喉头一紧，“你明知道阿兄不爱嫂嫂，是你让他娶的殷家女郎……不过是一个胡姬而已……不过是一个女奴……”
“不是我。”
袁喆咳嗽，“咳咳，我这般厌恶胡人，根本不会管家伎里多没多一个胡女。将她混入‘送人’的那些胡女里的，是你的嫂嫂……”
袁放难以置信地顿住了脚步，猛然回头。
他眼睛朦胧中充满惊骇。
“女人，只有女人，会如此对付女人，那样的一个美人儿，就算是我这样的老人，也不会将她送去送死，更何况正如你所说的，不过一个女奴而已……”袁喆评论，“这是我给你上的最后一课，阿放，永远也不要小瞧女人……”
“哈哈哈哈哈！”
他放声大笑。
“永远也不要小瞧女人！！！”
袁放提着剑，像是这句话有某种诅咒在追赶一般，狂奔了出去。
袁放最终什么都没有做，这让跟随他闯入燕飞楼的亲信们很是失望。敢于和袁喆对抗，他们凭的是出其不意，一旦袁家主反应过来，要倒霉的肯定是他们。
有些人甚至用充满怨意的眼神瞪视着袁放：“你什么都没做？你可知道为了将你们送进燕飞楼，我们死了多少个兄弟？你不会到最后要充孝子吧？”
“家主不死，我们怎么办？”
袁放用衣角擦掉剑上的血，刚刚准备开口解释，却看到一个手下突然跳了起来，指着燕飞楼叫道：“看……看啊！燕飞楼起火了！”
“原来少主不是什么都没做……”一群人用敬畏的眼神看向袁放。
居然用火烧死自己老子，怎能不让他们惊惧？
“我们带人封住各道出口……”
有人见大局已定，立刻拍马屁一般领着人迎奉：“绝对连只虫子都飞不出来！”
“哇！”
袁放怔怔地看着烧了起来的燕飞楼，胸腔突然一堵，竟在众人的面前喷出一大血来！
“报应……”他面目狰狞地咬牙切齿：“这是我的报应吗？背负弑父之名？报应……报应！”
“少主，您怎么了？”
“少主，您没事吧？”
一群人吓得赶紧上前将他团团围住。
“迎风阁和燕飞楼下面都有暗道，刘宋的人全部都在下面，你既然有了决断，就要做的果决一点，不要学你的兄长。”
“随我去地道。”