桓楚并不接她的话茬，只道：“今日多亏了这位项公子，若不是他，大哥真不道去何处救你……待会到了山下你要好好谢谢人家，知道吗？”

清竹会意地点了点头，便问桓楚是怎么认识这位项羽的，桓楚便一边走一边叙述如何如何和项羽认识的经过。清竹听着听着，不知怎么得竟爬在桓楚背上睡着了，睡得是那么香甜，她在睡梦中梦到了她爹爹，梦到爹爹小时候背她的情景。

大约过了半个时辰，桓楚终于背得清竹下得山来。见项羽果然牵着马在等他，他正开要问，哪知被项羽抢了先道：“没想到兄弟脚程倒也不慢，呵呵……”

桓楚笑脸接口道：“都是练出来的，今日多亏兄弟了……”

项羽正色道：“兄弟又婆婆妈妈了，只是小事一桩而已……”

桓楚笑着道：“好，项大哥为人豪爽，我桓楚也不客气了，日后只用得着我桓楚，只要桓某办得到，你只管招呼一声就是……”

他说着唤醒睡着了得清竹，放她下背道：“还不谢谢项公子，项大哥么？”

清竹刚从睡梦中醒了过来，揉了揉眼睛，然后上前跪下道：“项公子救我大恩大德，清竹没齿难忘，清竹无以为报，请授清竹一拜……”

说着便深深把头叩了下去，项羽没想到一个小姑娘正给自己行如此大礼，忙抢上前一把扶起清竹道：“这是做甚，快起来说话……”

说完便转首对桓楚道：“天色快黑了，咱们走吧……”

说着便跨上马背。桓楚拱手道：“没错，时辰不早，项大哥咱们就此别过……”

桓楚一心想祭拜自己的母亲，想立刻就飞到忘幽谷去。

“天都快黑了，你到哪里去，到我这住一晚如何？”项羽慷慨道。

桓楚犹豫不觉道：“这，这只怕不好吧……只怕给贵府添麻烦……”

项羽道：“说的哪里话，我项羽是这样人吗？”

“你家人……”桓楚脱口道。

项羽听了更是哈哈一笑道：“我家人，就我跟叔叔，家叔待人和顺可亲，他若是知道我结交一位新朋友，更是欢喜不得了……”

桓楚还是犹豫不定，吞吐道：“这，这还是不好吧……”

桓楚明白自己是通缉犯，又家仇在身，他此次南来，目的很明确就是找殷通报仇雪恨，他真的怕去项羽家，给项羽家带来无望之灾。

“怎么，看不起我项羽么……”

项羽见天色已然已暮，这又是荒野之中，哪有栖身之地。可他偏偏要推三阻四，他又知道桓楚虽纪较他小，但才智远在自己之上，虽猜出他看不起跟自己交往。桓楚见项羽脸色大变，便知他有所误会，便急忙解释道：“项大哥，你有所误会了，真不是你想的那样，我真是怕给添麻烦……”

项羽接口就道：“当我是大哥，就不要说那些客套话……”

桓楚见项羽气势逼人，不知如何接口，站一旁的清竹这把这一切都看在眼里。忙解劝道：“公子哥哥，咱们就去吧，项公子救过我的命，咱们不去人家看看，只怕也说不过去……”

这一下，桓楚全完被孤立起来了。他又不能说实话，只好硬着头皮道：“那就恭敬不如从命了……”

“还好天色已晚，也不会惹人注意……”桓楚心理庆幸道。桓楚见他终于松了口，高兴道：“这才是好兄弟嘛……”接着拾马上背，清竹马已不知去向，故而不得不和桓楚又同骑一匹马。

于是两马并驰，三人同行。他们且行且聊，一路上，项羽告诉桓楚自幼失去双亲，是叔父把他一手抚养长大，故而虽是叔侄，却如同父子一样。桓楚听到项羽念及于此，不由想起自己身世竟和他一样，两人从小都无父无母，接着项羽问急他的身世如何，桓楚见他与自己同命相连，便也没做隐瞒，便照实说了自己的身世，当然了他并没有告诉项羽他父母真实身份，只是对他说，他父母均被奸人所害。项羽听到此处，怒目道：“这仇可报了？”桓楚怅然地摇了摇道：“不瞒大哥，兄弟此次南来，正为家仇而来……”

项羽听了，先是一怔，而后畅然大笑一声道：“好，我项羽不曾念过什么书，却也懂得仁义孝道乃为人之本，父母之仇如天大，岂有不报之理……大丈夫理当如此……”

说着向桓楚竖起了大拇指。桓楚听了脸上一阵发烫，遂惭愧道：“大哥别取笑小弟了，十四岁桓楚丧母，如今年方二十，时隔六载，才思报母之仇，实在无面目面对亡故的亲人……”项羽听了朗声道：“兄弟，此言差矣，熟不知君子报仇，十年不晚嘛，何况才区区六载……”

其实桓楚十二岁丧母，今年就十八岁，只是不想让项羽知道太小，欺他年幼，故而才说谎称自己二十。