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因为战争而形成的恐慌一直以来都笼罩着整个奥卡姆,军队从离开内厄姆伊始,就不断的直面这种令人难以忍受的气氛。
成群结队、拖家带口的逃难者,他们就一部分是从沦陷区侥幸逃回来,也有因为担忧战争会波及到他们的家乡,而举家逃亡的。每一个人,无论男女老幼,脸上都写满了对未来的担忧和恐惧。
战争,尤其是与异族的战争,是最残酷的,不死不休。这一点,所有人都再清楚不过。
除了逃难的人,也有一批又一批逆流而上的队伍,这些人一个最显著的特征就是年富力强,身壮体健。他们穿着肮脏破旧的衣物,手里拿着叉子,柴刀等简陋武器,一眼就能看出是穷苦人家。他们目光炯炯,热情四溢。
李凌峰曾经和这样的一支队伍稍微接触过。这支队伍有二十五个人,来自于马坎托福。领头的人叫卡卡斯,今年三十二岁,职业是个农民。除了卡卡斯,队伍里还有十个人是农民,剩下的则各种职业都有,铁匠,屠夫,小摊贩,贵族家的长工等等。
“尊贵的老爷,您问我为什么要去贝萨尔?”卡卡斯面对李凌峰的疑问,显得拘谨不安:“我们是去参军的,老爷。把那些野兽赶出奥卡姆。”
“怕死吗?”
卡卡斯对李凌峰的新问题皱起了眉头,看向自己身旁的队友们,紧紧抿着自己的嘴唇,似乎在犹豫该怎么说才不会惹恼眼前的贵族老爷。
“我们都怕死,没有人会喜欢死的。但如果我们不站出来,那我们的父母妻儿又该由谁来保护呢?”
李凌峰并不知道卡卡斯说的是真话还是假话,因为类似卡卡斯这样的队伍有许多。这些队伍的成员大多都是收到征兵命令后的动员兵。由于各地区领主的士兵有限,不少地方都没有办法顾及到,只能是发出征兵令后,让这些人自己带上干粮和武器前往萨贝尔。
有像卡卡斯这样的人,自然也有不那么乐意服从征召的人。卡卡斯的队伍原本有三十五人,一路下来,有十个人当了逃兵。
除了这些民兵组成的队伍外,还有一个个骑着高头大马,身穿全覆式盔甲的骑士,这些骑士三五成群,前呼后应,侍从们高举着印有族徽的三角旌旗紧紧跟随在侧。这些人放荡形骸,妓女相伴,酒不离身。
这些骑士绝大部分都是“游侠骑士”,也就是有着贵族头衔,但没有领地,没有产业的贵族骑士,他们混迹于希罗各地,流转在各种武术比赛之间,靠奖金过活,亦或者穿梭于大大小小的宴会中,通过甜言蜜语从贵族小姐们的钱包里掏出些许“资助”。稍微有些资本的,则会幸运的成为某位贵夫人的入幕之宾。
杰拉尔德显然对于这些游侠骑士没有好印象,在看到游侠骑士的第一眼,眉头就因为厌恶而皱了起来。
“我可不承认这些涂着胭脂的娘们是骑士?这样的蠢货,我一个人就能解决掉十个——而且不用武器。就连我们内厄姆的那些少爷骑士都比他们强,天知道这些蠢货里面有几个是真正的贵族。”
似乎正经出身的骑士都瞧不上这些游侠骑士,无论是隆巴顿还是乔托,怀阿特,都对杰拉尔德的看法表示赞同。
“这些家伙根本配不上骑士之名,只不过是一群贪婪的豺狼,哪里能获得金钱,哪里就会有他们的身影。他们不会去遵守骑士法典,只懂得持强凌弱,杀人放火,无所不为。”
怀阿特把一伙正在向难民勒索的游侠骑士给杀死后,如是说。
一路行来,李凌峰算是又开了一次眼界。在内厄姆中,就算是战争弄得人心惶惶,也不会出现这样混乱的情况。游侠骑士的数量非常多,光光他们遇上的就不下于一千人,而这仅仅只是奥卡姆其中一条路线而已。
不过正如怀阿特所说,这些游侠骑士与其说是骑士,不如说是土匪。前往萨贝尔的路上,总能碰上正在烧伤抢掠的游侠骑士,有时候是三五个人,有时候是十几人。只要碰上了,杰拉尔德就绝对不会手软,有一个算一个,全部吊死在路边,以此来警告后来者。
也许那些吊在树上,渐渐风干的尸体起到了震慑作用,所以砸接下来的旅途中,劫掠难民的事情几乎绝迹。至少在军队的行军路线上,李凌峰再也没有瞧见。
“怀阿特将军,乔托将军,就劳烦你们安营扎寨。”杰拉尔德环顾了一下萨贝尔的环境,开始下达命令:“李,你和我去拜会一下省长大人吧。”
杰拉尔德和李凌峰骑着马穿过不断围拢过来的人群,刚到城门,就有接到消息的官员赶了过来。一阵寒暄后就引着他们进了萨贝尔城。
萨贝尔城的规模虽然比不上内厄姆,但也委实不小。因为此处作为联军的集合点,所有穿着盔甲的士兵随处可见。呼喝声,嬉笑声此起彼伏,空气中也弥漫着汗味,酒气和妓女浓烈的胭脂气,还有难闻的粪便的臭味。
不知道之前的萨贝尔是什么样子,但此刻,这座城市给予杰拉尔德和李凌峰的绝对不是什么好印象。与微皱眉头的两人相比,隆巴顿这位脑子里也全是肌肉的白银骑士就自在得多了,就像是重归大海的鱼儿一样,见到这副混乱的场面,立刻就眉开眼笑。
他们路过街边的一间酒馆时,酒馆大门突然从内被撞开,接着两名士兵怒喝纠缠在一块,彼此不断挥舞着拳头。路边的行人显然已经习惯了,迅速地让出一小块空地,呼喝着不断呐喊助威。
杰拉尔德和李凌峰对此自然一点儿也没有兴趣,直接从旁边走过。谁知道其中一名士兵被一脚踢出圈外,直向他们这儿飞来。
“给我回去再打!”
那名士兵刚到半空,就被隆巴顿给一脚踹回去了。看着士兵重新落到圈子里,滚了几下没了动静,引得隆巴顿哈哈大笑,不停拍手。
“走了,隆巴顿。处理完事情后随便你怎么样。”杰拉尔德皱着眉头喊了一声。
“如您所愿。”隆巴顿在马山向杰拉尔德欠身,但依旧咧着嘴大笑。
“萨马兰斯少爷死了!”
一声嘶声竭力地呐喊从圈子里传来,叫声刚落,接着就见十多名士兵从酒吧里,路边一下子涌了出来,一部分感到那名被隆巴顿踹回去的士兵——或者说骑士的身边,紧张的进行检查和做各种急救。另一部分顿时围住了杰拉尔德一行人。
“让开,你们这些蠢货。”隆巴顿就像是发现了猎物的野兽,龇牙咧嘴的冲围住他们,并且拔剑相向的士兵们说:“为了你们的小命考虑,不要拿剑指着我。”
“你们这些蠢货!你们才是——”一名士兵大声怒骂,脸色涨红,但话未说完,他的头颅就离开了脖子,鲜血喷涌而出。
那位负责接待的官员刚开口,话已经到了喉头,却被这场面硬生生地给噎住了。他难以置信地转头看向坐在马上,正收剑入鞘的隆巴顿。杰拉尔德已经抬手捂住了脸,李凌峰则是一副准备看热闹的架势。
从脖子处喷涌而出的鲜血就像喷泉一样四下飞溅,原本还在高声喝彩的路人尖叫着连连后退,完全被这突然起来的情况弄懵了。