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第四十四章 军门尽忠

“此话不假,但本台担心这个冯酋使诈,况且我军新兵较多,台府感觉贸然出兵援救恐怕……”沈葆桢丝毫不掩饰自己的顾虑。

“大人,您说得没错,那冯酋若要真心偷袭抚州八成会像上回偷袭我南昌那样,怎会大张旗鼓地做进攻状,属下害怕这冯酋借机暗算大人;大人,您不要去抚州,就让属下先领一支人马去抚州探查情况,您亲自率主力人马坐镇鹰潭以防长毛生变。”说话的是上清总兵饶廷选。

饶廷选是沈葆桢最为信任的将领,当年太平军围攻沈所在的广信,正是来自玉山的饶廷选率兵帮助解了广信之围,现在时过境迁沈升为按察使坐镇鹰潭,饶廷选为沈镇守鹰潭城西南的据点上清镇;所以此番饶的一席话对于沈葆桢的决策是很有分量的。

上清地处鹰潭西南,位于鹰潭抚州之间,由饶廷选去救援倒是很适合,既能完成耆龄的命令又能报住沈葆桢的主力不动;沈葆桢思索再三说道:“那就有劳饶兄走一趟了。”

于是饶廷选当即集结了自己上清军营内三千兵马,快速向抚州城进发。

沈葆桢的一举一动都在我的注视之下,一大批细作已被我事先派到这一区域,他们或扮作乡野村夫,或装成行道客商,及时地送来了鹰潭镇的最新情况,沈葆桢始终留在鹰潭,只是派了饶廷选率三千人马由上清赶往抚州。

对此我是十分失望,毕竟我和周国虞率两万精锐在抚州与鹰潭之间的道路上设伏,结果沈葆桢并不上当,于是倒霉的人就成了总兵饶廷选。饶的兵马正加紧赶路,忽然从前方的林子里杀出了一支人马,起初他并不在意,以为是长毛的阻击,结果发现长毛越来越多,硬生生地把自己围在了阵中。

眼见抚州城就在眼前却不能靠近,饶廷选知道自己这回是中了长毛的“围城打援”之计,况且饶廷选此次出兵的目的并不明确,沈葆桢八成是让他先来观望一下情形;陷入重围,三千人岂是两万人的对手,清军越战越少陷入绝望之境,不少人放下了武器选择投降,只有总兵饶廷选本人仍亲率几百人在阵中坚持战斗。

饶廷选已被围在阵中断无突围的希望,但他本人仍然指挥剩余的兵卒在负隅顽抗,甚至拔出腰刀亲自砍翻了两名冲上前去准备活捉他的太平军战士,大喝道:“饶某一世英名,竟被尔等小人奸计所害,可恶,可恶!”

眼见重围之中的敌将还在顽抗,周国虞抄起火枪准备射击,我当即挥手示意他停手,饶廷选是员令人佩服的勇将,就这么暗算他实在有失风度;于是我亲自纵马来到阵前,大声对阵中的饶廷选喊话道:“饶军门,本王敬你是条好汉,现在放下武器,本王定饶你和你的部下性命。”

饶廷选被我的话语激怒了,刚要开口大骂,我抢在他之前又说道:“饶军门,你也是有妻儿兄弟的人,你的部下们也都有家庭,犯不着在这里死撑送命为满清流血,只要你们放下武器,本王保证愿意投降的投降,不愿意投降的本王就放你们回家与家人团圆,大家都是汉人,是华夏儿女,何必非要以死相搏?”

我的这番话瞬间瓦解了饶廷选和他的剩余人马的斗志,饶廷选思索片刻,看着满地的清军尸体,终于低下了头,说道:“弟兄们放下武器吧,不要再打了,你们都是有家室的人,跟了饶某这么久也没得到过多少好处,现在朝廷又欠了诸位两个月的军饷,饶某也不忍诸位就这么……”饶廷选双眼满含泪光地说道。

他的一众士卒紧紧围着他半晌说不出话来,太平军将士也停止了进攻,时间仿佛瞬间凝固,这一刻,喊杀声戛然而止。

饶廷选的部下大都放弃了抵抗,毕竟生命诚可贵。就在这时,饶廷选突然朝着我高喊道:“冯瑞城,本将这次姑且信你一回,倘若你敢背信弃义,饶某做鬼也不放过你!”

说完饶廷选从容地转头面向北方挥刀自刎,他的部下赶忙去拦但为时已晚,饶廷选倒下了,这一幕着实让我心里大惊,双手不住颤抖,饶廷选终究没有像敌人投降,用生命宣告了自己对国家的忠诚。过了片刻我才缓过神来,下马走上前深鞠一躬说道:“饶将军忠勇,瑞城此举也是无奈,饶将军放心,瑞城一定善待您的部下。”

说罢我又下令厚葬饶廷选,饶廷选的部下大多为我的举动所感动跪地投降,不愿投降的我也学习红军那样发放路费遣送回家,与太平军激战多年的饶廷选部就此瓦解。

我顺势进军饶廷选之前镇守的鹰潭外围据点上清镇,由于我的举动感动了很多饶廷选旧部,很快群龙无首的上清镇便挂起了白旗,拿下了上清我更进一步,兵临鹰潭;下一个目标就是沈葆桢和他的鹰潭镇!

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